De nieuwe Europese club ontmoet zonder Rusland

PRAAG (Reuters) – De Europese Unie en haar buren van Groot-Brittannië tot Turkije kwamen donderdag bijeen om de gemeenschappelijke energie- en veiligheidsproblemen te bespreken die voortvloeien uit de invasie van Moskou in Oekraïne op een zeldzame en symbolische top van 44 Europese landen, maar niet Rusland.

De bijeenkomst in Praag is de inaugurele top van de Europese Politieke Gemeenschap (EPC), het geesteskind van de Franse president Emmanuel Macron en het samenbrengen van de 27 leden van de Europese Unie met 17 andere Europese landen.

Sommigen wachten om zich bij het blok aan te sluiten, terwijl anderen, Groot-Brittannië, de enigen zijn die ooit zijn vertrokken.

“Iedereen die hier bijeen is, weet dat de Russische aanval op Oekraïne een brute schending is van de vrede en veiligheid die we de afgelopen decennia in Europa hebben gehad”, zei de Duitse bondskanselier Olaf Scholz.

Wij accepteren de annexatie van een deel van een buurland niet.”

De Belgische premier Alexandre de Croo en de hoofddiplomaat van de Europese Unie, Josep Borrell, herhaalden zijn opmerkingen.

“Deze bijeenkomst is een manier om te zoeken naar een nieuwe orde zonder Rusland. Dit betekent niet dat we Rusland voor altijd willen uitsluiten, maar dit Rusland, het Rusland van (president Vladimir) Poetin, heeft geen zetel”, zei Borrell.

De Britse premier Liz Truss bevestigde na een ontmoeting met de gastheer van de top, de Tsjechische premier Peter Viala, hun “sterke overeenstemming over het belang van gelijkgestemde Europese democratieën die een verenigd front vormen tegen de brutaliteit van Poetin.”

Haar besluit om de top bij te wonen liet enige hoop op een warmere toon tussen de EU en Londen na de Brexit, met de twee nog steeds op gespannen voet over handelskwesties over Noord-Ierland.

Verdedigers van de rally in de uitgestrekte Praagse Burcht worden gezien als een groots blijk van solidariteit voor een continent dat verwikkeld is in meerdere crises door de gevolgen van de Russische oorlog in Oekraïne tot ernstige economische gevolgen, waaronder een ernstige energiecrisis.

Macron zei dat het zijn prioriteit was om meer elektrische verbindingen in Europa aan te leggen en de gasprijzen te verlagen.

“We delen dezelfde ruimte. Vaak dezelfde geschiedenis. En we streven ernaar om onze toekomst samen te schrijven,” zei hij. “Ik hoop dat we gezamenlijke projecten kunnen krijgen.”

geen beslissingen

Naast de verheven uitspraken waren er twijfels over de concrete doelen en acties van het forum.

De Letse premier Krisjanis Karenz zei dat er geen beslissingen werden verwacht tijdens de symbolische bijeenkomst, die de Europese Unie omschreef als slechts een “eerste uitwisseling” van ideeën.

“Het primaire doel is dat we allemaal samenkomen, omdat de Russische oorlog in Oekraïne ons allemaal raakt op het gebied van veiligheid en ook via onze economieën, door stijgende energiekosten. De enige manier om hiermee om te gaan is door samen te werken”, zei hij. .

EPC werd door sommigen al snel afgedaan als gewoon een moderne winkel die moeilijk te beheren zou zijn, niet alleen vanwege de omvang, maar ook vanwege de diversiteit en de traditionele rivaliteit tussen de vele leden, van Armenië en Azerbeidzjan tot Griekenland en Turkije.

De 27 landen van de Europese Unie zullen vrijdag alleen blijven vergaderen, aangezien de spanningen aanhouden over het Duitse energiesteunpakket van 200 miljard euro ($ 197,50 miljard), dat volgens veel van zijn collega’s schadelijk is voor de concurrentie op de interne markt van het blok.

Tijdens hun bijeenkomst zullen de EU-landen hun meningsverschillen over de manier waarop de gasprijzen kunnen worden beperkt, in overweging nemen om de hoge energiekosten die het economische herstel na de COVID-19-crisis schaden, in de hand te houden.

(1 dollar = 1.0127 euro)

Aanvullende berichtgeving door Sabine Siebold, Michelle Rose, Robert Müller, Jan Lopatka, Michel Kahn, Jason Hofitt en Andreas Renck in Praag en Philip Blinkensop in Brussel; Geschreven door John Chalmers en Gabriela Baczynska; Bewerking door Josie Kao, Frank Jack Daniel en Francis Kerry

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.