De koninklijke familie huurde Rice-coach Matt Quattaro in als manager

De ploeg maakte zondag de benoeming bekend van Matt Quattaro als nieuwe manager van de Kansas City Royals.

Quattaro is al heel lang lid van de Tampa Bay Rays en was meest recentelijk coach op de bank, een baan die hij in oktober 2018 bekleedde. Hij vervangt de ontslagen Mike Matheny.

De 48-jarige Quattaro was een achtste ronde draft pick voor de Rays in 1996 en speelde daarna zeven minor league-seizoenen, meestal bij de organisatie.

Nadat hij zijn voetbalcarrière had beëindigd, werkte hij als coach voor het Tampa Bay Ranch-systeem voordat hij in 2014 bij Terry Francona’s Cleveland-staf kwam als assistent-hitcoach. Daarna keerde hij terug naar de Rays in 2018 als bankcoach.

Quatraro werd gekozen door JJ Picollo, algemeen directeur van Royals, die het hoofd van de honkbalactiviteiten van de club overnam na het ontslag van frontofficemanager Dayton Moore.

Picollo zei samen met de koninklijke familie-eigenaar John Sherman dat ze een vooruitstrevende manager willen die meer datagedreven is dan in het verleden. Ze kregen precies dat in de 48-jarige Quatraro, die de afgelopen seizoenen een hot item was, die de Mets en A vorig seizoen interviewde voor hun baan als manager.

Kansas City ontsloeg Matheny na een teleurstellend seizoen 65-97. Hij was tussen de 165 en 219 in zijn drie seizoenen aan het roer.

De Royals beschouwden 2022 als een ommekeer, maar ze leden zwakte op het veld, strijd van jonge spelers en een flauwe groep veteranen, en eindigden als laatste bij AL Central, 27 wedstrijden achter de Guardians.

Promotie heeft de afgelopen jaren een grote rol gespeeld in hun problemen. Ze hadden dit seizoen de vierde slechtste ERA en de slechtste WHIP ooit van alle grote bedrijfsmedewerkers. Bowlingcoach Cal Eldred werd tegelijk met Matney ontslagen.

“Het komt erop neer dat het tijd is voor verandering”, zei Sherman vorige maand. “Er is nu een kloof tussen waar we zijn en waar we verwachtten te zijn. … Ik had het gevoel dat we in 2021 vooruitgang boekten, en in 2022 was dat niet hoe ik me voelde. Er waren enkele lichtpuntjes – ik vind het geweldig om te zien de jonge spelers – Maar in 2022 waren we niet waar we verwachtten te zijn.”