De groei van de Russische auto-industrie zal tot stilstand komen als gevolg van sancties in Oekraïne

(Reuters) – Duizenden autoarbeiders zijn ontslagen, de voedselprijzen zijn gestegen naarmate de westerse sancties toenemen tegen de kleine Russische stad Kaluga en haar toonaangevende buitenlandse autofabrikanten, met waarschijnlijk meer sancties.

De regio Kaluga, 190 kilometer (120 mijl) ten zuidwesten van Moskou, zegt dat het sinds 2006 meer dan 1,3 biljoen roebel ($ 15 miljard) aan investeringen heeft aangetrokken, voornamelijk buitenlandse.

Maar de westerse sancties die de afgelopen weken werden opgelegd nadat Rusland tienduizenden troepen naar Oekraïne had gestuurd, hebben de aanhoudende tekorten aan onderdelen verergerd en de productie bij twee grote autofabrikanten, het Duitse Volkswagen, stopgezet. (VOWG_p.DE) De Zweedse Volvo (VOLVb.ST).

Ten derde, de PSMA Rus-fabriek, een joint venture van Stellantis (STLA.MI) en Mitsubishi (7211.T) En er zijn 2.000 mensen in dienst, de productie kan binnenkort worden stopgezet vanwege een tekort aan onderdelen, zei de CEO van Stellantis afgelopen donderdag. Lees verder

“Het is niet duidelijk wat er gaat gebeuren. Ze geven ons geen specifieke informatie”, zegt Pavel Terbogov, lasser bij PSMA Rus.

Terbogov zei dat hij twee keer zoveel geld nodig heeft om boodschappen te doen dan voor de sancties. Analisten verwachten dat de Russische inflatie dit jaar zal stijgen tot 24%, terwijl de economie kan krimpen tot het niveau van 2009.

De Verenigde Staten en Europa overwegen verdere sancties tegen Rusland nadat Oekraïne Russische troepen ervan beschuldigde burgers te doden in Noord-Oekraïne, waar een massagraf werd gevonden in Bucha buiten Kiev. Lees verder

Rusland heeft zijn acties in Oekraïne een “speciale operatie” genoemd en het Kremlin heeft alle beschuldigingen van het doden van burgers, ook in Bucha, categorisch ontkend.

Een bron van hoop voor sommigen in Kaluga, met 325.000 inwoners, is dat het Westen misschien terughoudend is om zijn bedrijven schade toe te brengen.

“Heeft het zin om zijn eigen fabriek te sanctioneren en geld te verliezen?” zei Valery Oglov, een automonteur bij de Volkswagen-fabriek. “Is het mogelijk om de Russische markt te verliezen?”

“We hopen zo snel mogelijk weer aan de slag te kunnen en iedereen zal weer vertrouwen hebben in de toekomst”, zei Oglov.

Volkswagen, wiens fabriek 4.200 mensen tewerkstelt, heeft begin maart de activiteiten stopgezet. Een woordvoerster zei dat de productie bevroren bleef.

Volvo Group, die meer dan 600 mensen in dienst heeft om de trucks te bouwen, heeft de productie stopgezet.

Zelfs vóór de sancties was de Russische autoverkoop gekrompen van 2,8 miljoen eenheden sinds de opening van de Volkswagen-fabriek in 2007 tot 1,67 miljoen eenheden vorig jaar, getroffen door beide sancties na de annexatie van de Krim in 2014 en de COVID-19-pandemie.

Sommige fabrieken hebben vorig jaar de productie verlaagd vanwege verstoringen als gevolg van de pandemie.

“We hebben vergelijkbare licenties in de fabriek … Maar nu is de situatie natuurlijk anders en ernstiger”, zegt Alexander Netsov, een magazijnmeester bij de Volkswagen-fabriek. “Maar we wachten hoe dan ook, we verliezen de hoop niet”, zei hij.

Netesov merkt op dat de drukwerkers zich voelen en zei dat de nieuwe Polo die hij bestelde met de fabriekskorting met 20% is gestegen sinds de pre-order.

Anderen zijn in de stad, die ook pronkt met het produceren van farmaceutische en voedingsbedrijven, evenals Samsung-tv’s (005930.KS)Het optimisme komt voort uit het feit dat elke crisis die de Russische economie de afgelopen twee decennia heeft geteisterd, is gevolgd door een hausse.

“Ik hoop, we hopen allemaal, dat alles in de nabije toekomst tot rust komt”, zegt Angelina Minegulova, marketingdirecteur bij Volkswagen-dealer KorsGroup, die een daling van de vraag heeft gezien naarmate de autoprijzen stijgen.

Rapportage door Reuters. Geschreven door Conor Humphreys. Bewerking door Lisa Schumaker

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.