De gepensioneerde viersterren-admiraal van de marine Robert B. Burke werd gearresteerd wegens omkoping

Aanklagers maakten bekend dat Burke werd gearresteerd samen met Yongchul ‘Charlie’ Kim, 50, en Megan Messenger, 47, de oprichters van Next Jump, een in New York gevestigd technologiedienstenbedrijf.

Alle drie worden ze beschuldigd van omkoping en samenzwering om omkoping te plegen. Ze riskeren een gevangenisstraf van maximaal twintig jaar. Burke wordt geconfronteerd met aanvullende aanklachten wegens handelingen die persoonlijke financiële belangen aantasten en het verzwijgen van materiële feiten, waarop een gevangenisstraf van maximaal 30 jaar kan staan.

In een interview zei Burke’s advocaat, Tim Parladore: “Hij ontkent deze beschuldigingen. We zijn van plan om voor de rechter te verschijnen en we verwachten dat hij tijdens het proces niet schuldig zal worden bevonden”, eraan toevoegend dat “er geen verband bestaat tussen dit contract en deze baan. .”

Hoewel de aanklacht het bedrijf niet noemt, komt de beschrijving overeen met Next Jump, een bedrijf uit New York City waarvan de website Kim en Messenger zo’n 30 jaar geleden als de oprichters identificeert, en met de huidige co-CEO’s. Het bedrijf vermeldt de Amerikaanse marine als klant Burke maakte op sociale media bekend dat het zich in oktober 2022 bij Next Jump had aangeslotenAfstemming met de timing van de aanklacht in de aanklacht.

Kim en Messenger waren niet onmiddellijk bereikbaar, en uit rechtbankverslagen in Manhattan bleek niet onmiddellijk dat er advocaten voor hen waren. Next Jump reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

In een verklaring zeiden federale wetshandhavers en militaire functionarissen dat de beschuldigingen de nadruk leggen op een engagement om “fraude uit te roeien” in de defensie-industrie.

“Zoals in de aanklacht wordt beweerd, gebruikte admiraal Burke zijn openbaar ambt en zijn viersterrenstatus voor persoonlijk gewin”, aldus de Amerikaanse procureur Matthew M. zei Graven. “De wet maakt geen uitzondering voor admiraals of hoofdbestuurders. … Wanneer, zoals hier, hoge overheidsfunctionarissen en hogere leidinggevenden betrokken zouden zijn bij corruptie, is de urgentie zeer hoog.

Voordat hij in 2022 met pensioen ging, hield Burke toezicht op de meeste marineoperaties in Europa, Rusland en Afrika. In Portage, Michigan, zal Burke van juni 2019 tot juni 2020 dienen als de 40e vicechef van de marineoperaties en de nummer 1 van de dienst. Tevens 2e officier geweest. Hij volgde de gepensioneerde Ad. Willem MoranHij zou in augustus 2019 de functie van topofficier van de marine overnemen en haalde een affaire aan die hij had met een ondergeschikte die werd beschuldigd van ongepast gedrag jegens vrouwelijke officieren voordat hij onverwachts met pensioen ging.

In de biografie van Burke’s marine staat dat hij een opgeleide elektrotechnisch ingenieur was en in verschillende hoedanigheden over de hele wereld op een onderzeeër diende. Toen de in de aanklacht beschreven gebeurtenissen begonnen, was hij hoofd marineoperaties en verantwoordelijk voor mankracht, personeel, training en opleiding.

Volgens de regering waren Kim en Messenger co-CEO’s van een bedrijf genaamd “Bedrijf A” in de aanklacht, dat van augustus 2018 tot juli 2019 een pilotprogramma voor de training van bemanningsleden aanbood aan een kleine vloot matrozen. Chief of Naval Staff, maar later dat jaar beëindigde de marine het contract met het bedrijf. en assistent van Burke in november Volgens de 16 pagina’s tellende aanklacht beval de vice-chef van de marineoperaties hem geen verder contact te hebben vanwege ‘aanstaande contractuele acties’.

Maar Kim en Messenger hadden naar verluidt in juli 2021 een ontmoeting met Burke in Washington om de marineactiviteiten van het bedrijf nieuw leven in te blazen, en Burke stemde ermee in zijn viersterren admiraalrang te gebruiken om een ​​​​enkel broncontract met bedrijf A aan te gaan in ruil voor toekomstig werk. Federale onderzoekers zeggen dat Burke er naar verluidt mee heeft ingestemd andere functionarissen te beïnvloeden om bedrijf A nog een contract te gunnen om het grootste deel van de marine op te leiden, een deal die Kim waardeerde in de ‘driecijferige miljoenen’.

Volgens overheidsonderzoekers gaf Burke zijn werknemers de opdracht om het bedrijf in december 2021 een contract van $ 355.000 te gunnen om personeel onder zijn bevel in Italië en Spanje op te leiden. Hij ook Hij moedigde het bedrijf aan in een mislukte poging om een ​​andere hoge admiraal ervan te overtuigen nog een contract te gunnen. Burke zou valse verklaringen hebben afgelegd tegenover de marine om de indruk te wekken dat hij geen rol speelde bij het toekennen van het contract en om aan te geven dat zijn arbeidsbesprekingen maanden na de gunning van het contract begonnen, zeiden federale functionarissen.

Burke begon in oktober 2022 bij bedrijf A te werken, met een jaarlijks startsalaris van $ 500.000 en een toekenning van 100.000 aandelenopties, beweert de regering. Diezelfde maand maakte NextJump op Twitter bekend dat Burke senior partner bij het bedrijf was geworden. Hij zal het bedrijf begin 2023 verlaten, aldus Parladore.

De advocaat van Burke verwierp de tijdlijn van de regering en zei dat deze het baanaanbod naar de bijeenkomst van juli 2021 zou vervroegen om in de tijdlijn van Quid Pro Co te passen. ‘De waarheid is dat er op dat moment geen baan werd aangenomen. Het was veel later,’ zei Parladore. ‘Heeft het echt zin om een ​​baan van $500.000 aan te bieden om een ​​contract van $350.000 te krijgen?’

Slechts één admiraal van de Amerikaanse marine is schuldig bevonden aan een federale misdaad terwijl hij in actieve dienst was; Achter adm. Robert Guillebew werd in 2017 veroordeeld tot 18 maanden gevangenisstraf wegens liegen tegen federale agenten in het ergste corruptieschandaal in de geschiedenis van de marine waarbij de in ongenade gevallen defensie-aannemer Leonard “Fat Leonard” Francis betrokken was.

De wijze waarop het ministerie van Justitie het proces tegen Franciscus heeft afgehandeld, heeft echter de ogen getrokken, waarbij advocaten de aanklagers ervan beschuldigen zich te baseren op vals bewijsmateriaal en informatie achter te houden die gunstig is voor de verdediging. Twee weken geleden probeerden Amerikaanse aanklagers de aanklachten tegen de vijf beklaagden in te trekken en zeiden dat een lopende beoordeling van 34 zaken, waaronder 29 misdrijven, gevolgen zou kunnen hebben voor nog eens twintig zaken.

Parladore zei dat er geen echt verband bestond tussen Burke’s zaak en het Leonard-onderzoek, maar hij trok wenkbrauwen op bij de opeenvolgende stappen met spraakmakende marineschandalen en zei: ‘Het is een raar moment om een ​​hooggeplaatste admiraal aan te klagen. de banden met de dikke Leonard zijn volledig verbroken vanwege het wangedrag van de DOJ. “Dan.”