De Filipijnen proberen hun buurlanden een wet op te stellen over de Zuid-Chinese Zee

MANILA (Reuters) – De president van de Filipijnen zei maandag dat zijn land zijn buurlanden, zoals Maleisië en Vietnam, heeft toegesproken om een ​​afzonderlijke gedragscode met betrekking tot de Zuid-Chinese Zee te bespreken, waarbij hij constateerde dat er beperkte vooruitgang is geboekt in de richting van het sluiten van een bredere regionale overeenkomst met China.

De betrekkingen tussen de twee landen zijn gespannener geworden onder president Ferdinand Marcos jr., die steeds meer klaagde over het ‘agressieve’ gedrag van China en tegelijkertijd de sterke banden met de Verenigde Staten, de enige verdragsbondgenoot van de Filippijnen, nieuw leven inblies.

Marcos zei tijdens een livestream-evenement op Hawaï dat de escalerende spanningen in de Zuid-Chinese Zee vereisen dat de Filippijnen samenwerken met bondgenoten en buren om de vrede te bewaren in de drukke waterweg, waar de situatie nu “nog gevaarlijker” is.

“We wachten nog steeds op de China-ASEAN-gedragscode, en de vooruitgang verloopt helaas nogal traag”, zei Marcos, verwijzend naar de inspanningen van de Zuidoost-Aziatische groep.

“We hebben het initiatief genomen om contact op te nemen met andere ASEAN-landen waarmee we bestaande regionale conflicten hebben (Vietnam is er één en Maleisië de andere), en om onze eigen gedragscode te ontwikkelen.

“We hopen dat dit verder zal groeien en zich zal uitbreiden naar andere ASEAN-landen.”

De ambassades van China, Maleisië en Vietnam in Manilla reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op de mogelijke code.

China zei dat het opstellen van een gedragscode in de Zuid-Chinese Zee een belangrijke taak is voor China en voor de ASEAN-landen.

Maar een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwde op een reguliere persconferentie dat “elke stap die afwijkt van het raamwerk en in strijd is met de geest van de Verklaring over het Gedrag van Partijen (DOC) in de Zuid-Chinese Zee nietig is.”

De opmerkingen van Marcos kwamen na zijn ontmoeting vrijdag met de Chinese president Xi Jinping aan de zijlijn van het Asia-Pacific Economic Cooperation Forum in San Francisco.

De twee leiders bespraken manieren om de spanning in de betwiste strategische wateren te verminderen na een reeks confrontaties dit jaar.

De afgelopen jaren hebben ASEAN en China gewerkt aan het creëren van een raamwerk voor onderhandelingen over een gedragscode, een plan dat dateert uit 2002. Maar de vooruitgang verloopt traag, ondanks toezeggingen van alle partijen om het proces te bevorderen en te versnellen.

Periodieke confrontaties

Er zijn nog geen gesprekken begonnen over de onderdelen van de code, vanwege de zorgen over de mate waarin China, dat aanspraak maakt op eigendom van het grootste deel van de Zuid-Chinese Zee, zal voldoen aan een bindende reeks regels die de ASEAN-landen willen harmoniseren met het bestaande internationale recht. .

China vestigt zijn claims op zijn kaarten met behulp van de “negen-stippellijn” die zich uitstrekt tot 1.500 kilometer (900 mijl) ten zuiden van het vasteland en dwars door de exclusieve economische zones (EEZ) van Brunei, Indonesië en Maleisië loopt. Filippijnen en Vietnam.

Manilla en Peking zijn al jaren verwikkeld in voortdurende confrontaties, nu China assertiever is geworden in het doordringen van zijn maritieme aanspraken, waardoor buurlanden en andere landen die op de belangrijkste handelsroute opereren, zoals de Verenigde Staten, zijn gealarmeerd.

China heeft ondergedompelde koraalriffen veranderd in militaire faciliteiten uitgerust met radar, start- en landingsbanen en raketsystemen, waarvan sommige zich binnen de exclusieve economische zone van de Filippijnen bevinden.

“De dichtstbijzijnde riffen waar de PLA interesse in begint te tonen… om bases te bouwen, komen steeds dichter bij de Filippijnse kust”, zei Marcos, verwijzend naar de marine van het Chinese Volksbevrijdingsleger.

“De situatie is gevaarlijker geworden dan voorheen.”

In reactie hierop zei een woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken: “De Chinese bouwactiviteiten op zijn grondgebied vallen volledig onder de soevereiniteit van China, en andere landen hebben niet het recht om onverantwoordelijke opmerkingen te maken.”

Marcos voegde eraan toe dat de Verenigde Staten “altijd achter ons hebben gestaan… niet alleen in termen van retoriek, maar ook in termen van tastbare steun.”

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.