De eerste afbeelding van een zwart gat in het centrum van het Melkwegstelsel werd vastgelegd

WASHINGTON (AP) – De wereld zag donderdag de eerste wilde maar vage afbeelding van het grootste zwarte gat in het centrum van ons eigen Melkwegstelsel, en astronomen noemden het de “zachte reus” van de hongersnood.

Astronomen geloven dat bijna alle sterrenstelsels, inclusief onze eigen sterrenstelsels, deze gigantische zwarte gaten in hun centrum hebben, waar licht en materie niet kunnen ontsnappen en hun afbeeldingen erg moeilijk te verkrijgen zijn. Terwijl het samen met het oververhitte gas en stof in de afgrond wordt geabsorbeerd, buigt het licht op een chaotische manier en wordt het rondgedraaid door de zwaartekracht.

Een verzameling van acht gesynchroniseerde radiotelescopen van over de hele wereld is een kleurrijke afbeelding die donderdag is vrijgegeven door de Internationale Federatie achter de Horizon-telescoop. Eerdere pogingen hebben uitgewezen dat het zwarte gat in het centrum van onze melkweg te ver springt om een ​​beter beeld te krijgen.

Feryal Ozel van de Universiteit van Arizona noemde het zwarte gat “de zachtste reus in het centrum van onze melkweg” toen hij het keerpunt aankondigde. Zwarte gaten slikken sterrenstelsels op, maar het “eet heel weinig”, zei Ozel.

Het Melkwegstelsel nabij de grens tussen Boogschutter en Schorpioen wordt Sagittarius A (ster) genoemd. Het is 4 miljoen keer groter dan onze zon.

“Wat is er meer dan alleen het zwarte gat in het centrum van onze eigen Melkweg zien”, vertelde Caltech-astronoom Catherine Bowman op een persconferentie.

Dit is niet de eerste film over een zwart gat. Dezelfde groep bracht de eerste uit in 2019 en deze kwam van een sterrenstelsel op 53 miljoen lichtjaar afstand. Het zwarte gat van de Melkweg is heel dichtbij, op ongeveer 27.000 lichtjaar afstand. Een lichtjaar is 5,9 biljoen mijl (9,5 biljoen kilometer).

Het project kostte ongeveer $ 60 miljoen, waarvan $ 28 miljoen afkomstig was van de Amerikaanse National Science Foundation.

____

Volg Seth Borenstein op Twitter op oreborenbears

____

De Associated Press wordt ondersteund door het Department of Health and Science, Department of Science Education van het Howard Hughes Medical Institute. AP is als enige verantwoordelijk voor alle inhoud.