De Cowboys schudden de Buccaneers wakker om Tom Brady naar huis te sturen

Tampa, Fla. – De Dallas Cowboys hebben eindelijk Tom Brady gezien.

Na zeven opeenvolgende nederlagen tegen Brady die dateren uit 2003, vernietigden de Cowboys de Tampa Bay Buccaneers en toekomstige Hall of Famers, 31-14, terwijl ze bijna elke fase van hun wildcard-matchup maandagavond domineerden.

De Cowboys nemen het zondag in de divisieronde op tegen de San Francisco 49ers in Santa Clara, Californië, terwijl Brady zal nadenken over zijn toekomst als free agent op 45-jarige leeftijd na een van de ergste nederlagen in de play-offs in 23 jaar. Professioneel leven.

Ondanks al hun hype zijn de Cowboys de afgelopen kwart eeuw gefrustreerd in de play-offs, wonnen ze slechts drie wedstrijden en kwamen ze niet verder dan de divisieronde. Maar de wedstrijd van maandag was vanaf het begin scheef toen Cowboys quarterback Dak Prescott passes voltooide naar een stel ontvangers, en Tony Pollard de Tampa Bay-verdediging 77 yards op 15 dragers sneed.

Prescott eindigde met in totaal vijf touchdowns en slaagde voor 305 yards. Eerder had hij in Dallas slechts één playoff-wedstrijd in zeven seizoenen gewonnen, maar maandag leek hij vastbesloten om de Postseason Devils te verslaan. In de eerste inning dunkte hij voor één op de eerste plaats en scoorde een geweldige touchdown voor de tweede score van de Cowboys.

Dat punt werd onderbroken door twee touchdownpassen om Dalton Schultz hard uit te schakelen in de eerste helft, toen de Cowboys een voorsprong van 18-0 namen in het Raymond James Stadium. Ongeveer de enige aanvallende pauze die de Buccaneers in de eerste helft verzamelden, kwam van Cowboys-kicker Brett Maher, die alle drie de extra puntpogingen miste, een NFL-record. (Hij miste later de vierde poging in de tweede helft, waarmee hij een nieuw competitierecord vestigde.)

De laatste keer dat Brady werd uitgeschakeld in de eerste helft van een playoff-wedstrijd, zijn eerste ‘postseason’-optreden, was bij de Patriots in 2002. De Patriots kwamen die dag tot een rally om de Raiders te verslaan in verlengingen, 16-13.

Maandag was er geen terugkeer. De Pirates kwamen nooit echt tot een running game, waardoor Brady alleen al in de eerste inning 23 punten moest gooien. Verschillende van zijn passes werden van richting veranderd, en bij één gelegenheid gooide hij een strakke vangbal naar Cameron Pratt, die werd gedekt door vier runs in de eindzone, in het eerste kwart.

Brady sloeg ook verschillende passes af, waaronder een die werd onderschept door veiligheid Jayron Kearse in de achterkant van de eindzone van Dallas in het begin van het tweede kwartaal.

In het derde kwartaal, nadat de Cowboys een acht-play, 86-yard drive hadden voltooid die eindigde toen Prescott Michael Gallup in de eindzone vond voor een touchdown, probeerde Brady de Buccaneers van een 24-punts hole te trekken.

Er begon opnieuw een ramp toen ontvanger Chris Goodwin onhandig na een ontvangst op 3 en 9 van de 20-yardlijn van Tampa Bay. aan het eind van het toneelstuk, Brady zag eruit alsof hij probeerde te struikelen Cowboys veiligheid Malik Hooker, die de bal herstelde.

De onhandige poging werd na de beoordeling ongedaan gemaakt, maar Brady kon er niet van profiteren. Een derde neerwaartse pass zeilde de lege ruimte in om een ​​einde te maken aan de vruchteloze rit, en er steeg boegeroep op uit het turbulente thuispubliek.

Brady zag er eindelijk uit als de Brady van zijn leven aan het einde van het derde kwartaal, toen hij ontvanger Julio Jones met een volle pas langs de linkerzijlijn raakte voor een score van 30 meter. De Pirates gingen voor de tweepuntsconversie, maar Brady maakte een zware fout op Goodwin in de eindzone.

Dallas reageerde snel en liep met gemak over het veld. Op de vierde en vierde plaats koos Cowboys-coach Mike McCarthy, misschien in een poging om Maher nog een keer in verlegenheid te brengen, ervoor om geen velddoelpunt te trappen. Prescott vond ontvanger CeeDee Lamb wijd open voor een score van 18 meter. Maher zette uiteindelijk de extra puntpoging om om de voorsprong van Dallas naar 31-6 te duwen.

In meer dan twee decennia in de NFL heeft Brady negen keer het vierde kwartaal geleid. Tampa Bay bleef echter ver achter bij Brady bij het ontwerpen van de 10e.

De wedstrijd kwam tot een somber einde met minder dan drie minuten te gaan toen Tampa Bay-bewaker Russell Gage op het veld lag na wat leek op een blessure aan zijn nek. Spelers van beide teams knielden terwijl de medische staf Gage bijwoonde op een moment dat griezelig deed denken aan het instorten van Bills-veiligheid Damar Hamlin eerder deze maand. Pirates-coach Todd Bowles zei dat Gage met een hersenschudding en mogelijk nekletsel naar het ziekenhuis was gebracht, maar dat hij zijn vingers bewoog.

Toen het spel werd hervat, beëindigde Brady de rit met een 8-yard touchdown-pass naar Cameron Pratt en zette een poging van 2 punten om om de score op 31-14 te brengen. De Buccaneers herstelden een buitenschop nabij het middenveld, maar de late rally kwam te kort.

Brady eindigde met 35 van de 66 passes voor 351 yards en twee touchdowns, met één onderschepping.

Als dit Brady’s laatste wedstrijd was, was het zeker een anomalie. Hij bezit bijna elk groot NFL-record, inclusief yards en touchdowns. Dit jaar zette hij carrièrerecords in voltooiingen en paspogingen terwijl hij gooide voor 4.694 yards en 25 touchdowns.

Brady’s ouders liepen na de wedstrijd het veld af en zijn moeder, Jalen, had tranen in haar ogen. Brady weigerde vorige week vragen te beantwoorden Over de rapporten die u voorstelt Hij kan proberen zijn carrièretotalen te vergroten door volgend seizoen bij een nieuw team aan te sluiten. Maandag gaf Brady een klein beetje inzicht in zijn toekomst.

Toen hem werd gevraagd naar zijn plannen voor volgend jaar, zei hij: “Ik zal naar huis gaan en goed slapen.”

Maar aan het einde van zijn vier minuten durende persconferentie bedankte hij de media, waaronder de schrijvers van de overwinning in Tampa Bay, evenals de Buccaneers-organisatie, voor het schijnbaar beëindigen van zijn tijd bij de franchise.

Uit nieuwsberichten bleek dat Brady geïnteresseerd was om in Zuid-Florida te spelen, zodat hij dicht bij zijn kinderen kon zijn. Vorig jaar ontdekte de NFL dat De Dolphins voerden “ongeoorloofde” gesprekken met Brady Terwijl hij onder contract stond bij de Patriots and Buccaneers.

Dat heeft de algemeen directeur van Dolphins, Chris Greer, maandag gezegd Het team ondersteunt De huidige quarterback, Tua Tagafilwa, is een voormalig eersterondespeler die dit seizoen vijf wedstrijden heeft gemist vanwege een hersenschudding.

De Las Vegas Raiders werden gemeld als een andere potentiële bestemming voor Brady. Hij heeft een lange geschiedenis met Raiders-coach Josh McDaniels, die 13 seizoenen lang de aanvallende coördinator van New England was.

Met zeven Super Bowl-titels, drie MVP-onderscheidingen en bijna 300 overwinningen, is het onwaarschijnlijk dat Brady blij zou zijn om het veld te verlaten na zo’n nederlaag tegen de Cowboys. Waar, en of hij probeert de herinnering te wissen, moet nog worden bepaald.

“Je wilt elk jaar altijd geweldig eindigen, maar helaas werkt de sport gewoon niet zo”, zei Brady.