De Chiefs versloegen de 49ers in de OT van de Super Bowl om de status van de dynastie te verstevigen. Patrick Mahomes werd uitgeroepen tot derde MVP

LAS VEGAS – De NFL heeft voor het eerst in 19 jaar een terugkerende kampioen. De Kansas City Chiefs, vers van het winnen van hun derde Super Bowl in vijf seizoenen, versterkten hun status als moderne dynastie van de competitie met een 25-22 overwinning op de San Francisco 49ers zondag in het Allegiant Stadium in Las Vegas.

Dit doelpunt ging, net als de laatste twee voor Kansas City Chiefs en ster-quarterback Patrick Mahomes, gepaard met een spannende comeback in de tweede helft – dit keer met wat heldendaden in de verlengingen.

Jake Moody's velddoelpunt van 27 meter bij het eerste balbezit van de verlenging bracht de 49ers op 22-19, maar de Chiefs reageerden met een drive van 13 spelen en 75 meter die ze wonnen na een touchdownpass van 3 meter van Mahomes naar Mecole Hardman .

Dit was gewoon de nieuwste must-have voor Kansas City, een team dat achter Mahomes een reputatie heeft opgebouwd als de gevaarlijkste als hij eindelijk de bal vangt. De Chiefs stonden met 19-16 achter met minder dan twee minuten te gaan in het vierde kwartaal toen ze 75 meter marcheerden in 11 plays en Harrison Butker een velddoelpunt van 29 meter scoorde. Het belangrijkste spel op de drive kwam op de derde en zevende plaats met nog 16 seconden te gaan, toen Mahomes Travis Kelce raakte met een kruisbal voor een winst van 22 meter, waardoor de Chiefs een gemakkelijke punter konden maken.

Het is de vierde Super Bowl-overwinning voor de Chiefs en de derde voor het team onder coach Andy Reid, die samen met Bill Walsh en Joe Gibbs op een gedeelde derde plaats aller tijden staat. Alleen Bill Belichick (zes) en Chuck Noll (vier) hebben er meer.

“Drie is een groot aantal in termen van rassen”, zei Kelce deze week, eraan toevoegend dat hij meer een Super Bowl wilde winnen dan alle voorgaande drie waarin hij speelde. Het winnen van drie titels in een periode van vijf jaar brengt de Chiefs in een ander gesprek, een gesprek waarin enkele van de grootste series in de geschiedenis van de competitie aan bod komen.

Mahomes had zijn derde Super Bowl MVP toen hij 34 van 46 passeerde voor 333 yards, twee touchdowns en één onderschepping, resulterend in een passantenwaardering van 99,3. Hij voegt zich bij Tom Brady (vijf) en Joe Montana (drie) als de enige spelers die drie Super Bowl MVP-prijzen hebben gewonnen.

Het kampioenschap verheft Mahomes – die in zijn zesjarige carrière 15-3 is geworden in de play-offs in zijn zesjarige carrière – ook tot een elitebedrijf: hij is nu een van de vijf quarterbacks in de geschiedenis van de competitie die minstens drie Super Bowls heeft gewonnen, samen met Brady (zeven), en Montana (vier), Terry Bradshaw (vier) en Troy Aikman (drie). Aikman en Mahomes, 28, zijn de enigen die vóór hun dertigste verjaardag drie prijzen hebben gewonnen. De afgelopen twee seizoenen was Mahomes 7-0, met dertien touchdowns en slechts één onderschepping.

Toen CBS-omroep Jim Nantz op het postgame-podium vertelde hoe de Chiefs underdogs waren in de laatste drie wedstrijden van het 'postseason', zei Mahomes: “Weet gewoon dat de Kansas City Chiefs nooit underdogs zijn. Weet dit gewoon.”

Kelce voegde eraan toe: “We hadden hier niet kunnen komen zonder dat doel het hele jaar op onze rug te hebben. En nu krijgen we de kans om het drie keer op rij te doen.”

Het is een verwoestende nederlaag voor de 49ers, vooral coach Kyle Shanahan, die nog een hoofdstuk van Super Bowl-hartzeer toevoegt aan wat een opmerkelijke reeks is geweest. Als aanvallende coördinator van Atlanta in 2017 stond Shanahan aan de verkeerde kant van de grootste voorsprong in de geschiedenis van de Super Bowl, toen de Patriots zich herstelden van een 28-3 achterstand in het derde kwartaal en de Falcons verdoofden in de enige andere kampioenswedstrijd die tot verlenging ging. . . De nederlaag van zondag was Shanahan's tweede Super Bowl als hoofdtrainer. Vier jaar geleden verloren de 49ers in het vierde kwartaal een voorsprong van 10 punten tegen de Chiefs in Super Bowl LIV en verloren uiteindelijk met 31-20.

De kampioenschapsdroogte van San Francisco bedraagt ​​nu 29 seizoenen. Na het winnen van vijf Lombardi-trofeeën gedurende een periode van 13 jaar van 1982-95, hebben de 49ers sindsdien in alle drie hun reizen naar de Super Bowl verloren (na de seizoenen 2012, 2019 en 2023).

Vóór het kampioenschap van dit jaar waren de Patriots uit 2004 de laatste Super Bowl-kampioen die hun titel met succes verdedigde. Wat in de eerste decennia van het Super Bowl-tijdperk routine was geworden – er waren acht herhaalde winnaars in de eerste 39 edities van het spel – is ter ziele gegaan, een bijproduct van de toenemende gelijkheid in de competitie en een indicator van hoe zwaar de Super Bowl wordt belast. is. Kan.

De titel vormt de afsluiting van een verbluffende stijging in het late seizoen van Kansas City, dat het slechtste reguliere seizoen kende sinds Mahomes de starter werd in 2018. Geplaagd door een ongebruikelijk inconsistente overtreding, waaronder een slechtste 44 punten in de competitie van de ontvangers, stonden The Chiefs slechts 9 -6 na verlies tegen de Raiders thuis op eerste kerstdag. Het zag er al erg genoeg uit dat Brett Veach, algemeen directeur van Kansas City Chiefs, zich afvroeg of zijn team het 'postseason' zou halen.

“Je ziet het elk jaar dat een team een ​​goede start maakt en de play-offs niet haalt”, zei Veach deze week.

Maar de Chiefs verloren het hele jaar niet meer en sloten het reguliere seizoen af ​​met een paar overwinningen voordat ze vier opeenvolgende overwinningen behaalden in de play-offs. Wat begon bij ijskoude temperaturen in Kansas City, een enorme overwinning op de Dolphins in de op drie na koudste wedstrijd in de geschiedenis van de NFL, ging verder met twee moedige overwinningen in Buffalo en Baltimore – de eerste echte overwinningen in de play-offcarrière van Mahomes – en het culmineert met de terugkeer van zondag in Las Vegas.

Het is de meest ongebruikelijke titel in de huidige reeks van de Chiefs, niet alleen vanwege hun problemen in het reguliere seizoen, maar ook vanwege de intense schijnwerpers die het team een ​​groot deel van het jaar hebben achtervolgd. Kelsey's relatie met popster Taylor Swift is een fenomeen op zich geworden, en haar optredens tijdens wedstrijden tijdens het reguliere seizoen en de play-offs – ze sloeg ze alle vier tijdens de 'postseason'-run van Kansas City, inclusief de Super Bowl op zondag na de show van zaterdag in Tokio – zijn een van de belangrijkste geworden. de hoogtepunten. De grootste verhalen in de sport.

Op de vraag wat hij de afgelopen maanden heeft geleerd over het verpletteren van beroemdheden, glimlachte Kelce en zei dit in de week voorafgaand aan de wedstrijd: “Beroemd zijn over de hele wereld is heel wat anders dan beroemd zijn in Kansas City.”

Zondag domineerden de 49ers de eerste helft door eigenaar te zijn van de loopgraven, vooral toen de Chiefs de bal hadden. De straffende verdedigingslinie van San Francisco zorgde ervoor dat Mahomes voortdurend uit de pocket klauterde, wat ertoe leidde dat hij tweemaal werd ontslagen en met regelmaat snelle lay-ups afdwong. De aanval van de Chiefs verliep daarentegen nooit synchroon en slaagde er slechts in een laat velddoelpunt te behalen om de voorsprong van San Francisco terug te brengen naar 10-0.

De Chiefs eindigden in het eerste kwartaal met slechts 16 yards (vergeleken met de 125 van San Francisco) en konden Kelce er niet bij betrekken. Kelce had een vroege bubbelbal van één meter, zijn enige velddoelpunt tijdens de eerste 30 minuten van de wedstrijd.

Nadat kicker Moody het langste velddoelpunt in de geschiedenis van de Super Bowl had geboord – een 55-yarder in het eerste kwart – scoorden de 49ers de eerste touchdown van het spel met 4:23 resterend in het tweede kwart toen brede ontvanger Jauan Jennings van het veld stapte. van Birdie, raak McCaffrey 21 yards. Het was een moedige en innovatieve play-call van Shanahan en de eerste touchdown-pass in de driejarige carrière van Jennings.

San Francisco nam een ​​10-3 voorsprong in de eerste helft en liet Kansas City gefrustreerd achter. CBS-camera's registreerden Kelce terwijl hij aan de zijlijn met Reid in botsing kwam tijdens een gespannen woordenwisseling.

Hun kansen zagen er nooit veelbelovender uit na de openingsrit van het derde kwart, toen Mahomes zijn eerste interceptie in de afgelopen twee seizoenen gooide.

Maar het spel draaide om na een blunder van de 49ers in het derde kwartaal toen terugkeerder Darrell Luter Jr. een punter op de 35-yardlijn van San Francisco rommelde. Jaylen Watson van de Chiefs herstelde zich, en het kostte Mahomes al het spel om te profiteren: hij raakte ontvanger Marquez Valdes-Scantling voor een touchdown van 16 meter een seconde later.

Plotseling, nadat ze de hele wedstrijd waren uitgespeeld, stonden de Chiefs vooraan. De geschiedenis herhaalde zich.

Jennings kreeg de tweede touchdown van de avond voor de 49ers met 11:22 vroeg in het vierde kwartaal, maar na een geblokkeerd extra punt konden de Chiefs de wedstrijd in evenwicht brengen met een volgend velddoelpunt dat een 12-play, 69-yard-wedstrijd afsloot. drijfveer. rijden voordat je deze in de verlenging wint.

“Een van de meest opwindende Super Bowls die ik ooit heb gezien”, zei Chiefs-eigenaar Clark Hunt tijdens de Lombardi Trophy-presentatie.

Verplichte literatuur

(Foto: Harry Howe/Getty Images)