De 21-tons Chinese raket zal naar de aarde vallen na de lancering van het ruimtestation

Het droeg een 23-tons Long March 5B-raket Wentian laboratorium unitvertrok op zondag 24 juli om 14.22 uur lokale tijd vanaf het eiland Hainan, en het vaartuig legde met succes aan bij de Chinese baanpositie.

Zijn missie was voltooid, de raket ging in een ongecontroleerde richting naar de atmosfeer van de aarde en het is niet duidelijk waar hij zal landen. Ongecontroleerde tarieven vertegenwoordigen de derde keer dat het land getuige is geweest beschuldigd Het niet goed omgaan met ruimtepuin van de rakettrap.

Michael Byers, professor aan de University of British Columbia en auteur van Een recent onderzoek naar het risico op slachtoffers door ruimtepuin.

Byers legde uit dat ruimtepuin heel weinig gevaar oplevert voor de mens, maar dat grotere stukken schade kunnen aanrichten als ze in bevolkte gebieden landen. Byers zei dat vanwege de toename van ruimteafvalDeze kleine kansen worden echter steeds waarschijnlijker, vooral in het zuiden van de wereld, volgens onderzoek gepubliceerd in natuurlijke astronomie Het tijdschrift, waar de kans dat raketten landen op de breedtegraden van Jakarta, Dhaka en Lagos bijna drie keer zo groot is als die in New York, Peking of Moskou.

“Dit risico kan volledig worden vermeden omdat er nu technologieën en missieontwerpen zijn die gecontroleerde terugkeer mogelijk maken (meestal in afgelegen gebieden van de oceaan) in plaats van ongecontroleerde en daarom volledig willekeurige terugkeer”, zei hij per e-mail.

Holger Kraj, hoofd van het Office of Space Debris van het European Space Agency, zei dat internationale best practice is om gecontroleerde terugkeer uit te voeren, gericht op een ver deel van de oceaan, wanneer het risico op slachtoffers extreem hoog is.

Hij voegde eraan toe dat het terugkeergebied van de raket geografisch beperkt was tussen de breedtegraden 41 graden zuiderbreedte en 41 graden noorderbreedte van de evenaar.

Het US Space Command zei dat het de val van de Chinese raket naar de aarde zal volgen, aldus een woordvoerder.

Afhankelijk van de veranderende weersomstandigheden, kan het exacte punt van binnenkomst van de rakettrap in de atmosfeer van de aarde “alleen binnen enkele uren na zijn terugkeer worden bepaald”, zei de woordvoerder, maar naar schatting zal het op 1 augustus de atmosfeer van de aarde binnengaan.

Het 18e Space Defense Squadron, onderdeel van het Amerikaanse leger dat terugkeeroperaties volgt, zal ook dagelijks updates geven over zijn locatie.

CNN heeft contact opgenomen met de bemande ruimtevaartorganisatie van China voor commentaar.

Ruimtepuin met een gewicht van meer dan 2,2 ton wordt meestal naar een aangewezen locatie getransporteerd in zijn eerste baan rond de aarde, zei Jonathan McDowell, een astronoom van het Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.

“Het punt is dat grote objecten meestal niet in een baan om de aarde worden gebracht zonder een actief controlesysteem,” zei hij.

Met “geen actief besturingssysteem, geen motor die opnieuw kan worden gestart om het terug naar de aarde te brengen … het rolt in een baan om de aarde en verbrandt uiteindelijk door wrijving met de atmosfeer”, zei McDowell. Hij vertelde CNN.

Vorig jaar kwam China onder vuur te liggen vanwege de manier waarop het met ruimteschroot omging nadat een andere eenheid een soortgelijke raket had gelanceerd. Zijn stoffelijk overschot zonk 10 dagen na de lancering in de Indische Oceaan bij de Malediven.

“Ruimtevarende landen moeten de risico’s voor mensen en eigendommen op aarde door het opnieuw binnenkomen van ruimtevoorwerpen verminderen en de transparantie met betrekking tot deze operaties vergroten”, zei NASA-beheerder Bill Nelson destijds.

Ruimteafval zoals oude satellieten komen dagelijks de atmosfeer van de aarde binnen, hoewel het meeste onopgemerkt blijft omdat het brandt lang voordat het de aarde raakt.

Alleen het grootste ruimtepuin – zoals ruimtevaartuigen en raketonderdelen – vormt een zeer klein risico voor de mens en de infrastructuur op aarde.