David Seidler, Oscar-winnende 'King's Speech'-scenarist, overleden

David Seidler, Oscar-winnende auteur van The King's Speech, is op 86-jarige leeftijd overleden.

De in Londen geboren scenarist, die stotterde, brengt het waargebeurde verhaal van hoe koning George VI zijn spraakgebrek overwon naar het grote scherm.

In de film uit 2010 speelt Colin Firth, die ook een BAFTA Beste Acteur en een Oscar won voor zijn vertolking van de koning.

Seidler zat ook achter de verfilming, die in 2012 in West End in première ging.

Hij droeg zijn Oscar uit 2011 op aan “alle stotteraars over de hele wereld” – waarna hij de koningin bedankte omdat ze “mij niet in de toren had gezet vanwege het gebruik van het F-woord”.

De manager van Seidler, Jeff Agassi, bevestigde tegenover de BBC dat hij zaterdag is overleden.

“David was op de plek waar hij het meest van hield in de wereld – Nieuw-Zeeland – en deed wat hem de grootste vrede gaf, namelijk vliegvissen”, zei Agassi.

“Als hij de kans had gehad, zou het precies zijn zoals hij het zou hebben geschreven.”

Seidler, geboren in 1937, verhuisde in de begindagen van de Tweede Wereldoorlog en de London Blitz naar de Verenigde Staten. Hij studeerde aan de Cornell University, waar hij een vriend was van de Amerikaanse schrijver Thomas Pynchon.

Volgens de Los Angeles TimesSeidler's vroege werk op het gebied van entertainment omvatte onder meer het schrijven van dubs voor Japanse monsterfilms, en hij brak door op televisie met de serie Adventures of the Seaspray uit de jaren zestig.

Gedurende zijn carrière heeft Seidler andere projecten geschreven, waaronder de geanimeerde kindermusicals The King And I, Quest For Camelot en Madeline: Lost in Paris.

Seidler won zijn eerste Writers Guild Award voor de biopic Onassis: The Richest Man in the World uit 1988, met in de hoofdrol Raul Julia als de Griekse scheepsmagnaat Aristoteles Onassis.

Hij schreef ook mee aan het komediedrama van Francis Ford Coppola uit 1988, Tucker: The Man and His Dream.

Maar de toespraak van de koning was waar hij het meest bekend om was. De plot volgt het verhaal van koning George VI die zijn ernstige stotteren overwint en zijn onwaarschijnlijke vriendschap met logopedist Lionel Logue in de aanloop naar de Tweede Wereldoorlog.

In februari 2011 ontving Seidler twee BAFTA Awards en maanden later, in september, ontving hij een Humanitas Award voor zijn werk.

“Ik schreef over mezelf”, vertelde Seidler in 2011 aan de BBC.

Agassi zei dat de West End-theaterversie van The King's Speech is vertaald in “meer dan zes talen”, waaronder Italiaans, Japans en Spaans.

De film is op vier continenten vertoond – en werd pas in 2020 op Broadway gesloten vanwege de COVID-19-pandemie.

“David concentreerde zich op de lessen van het leven, liefde, verlies en wedergeboorte”, zei Agassi.

“Hij bleef werken aan ideeën die zijn interesse trokken, en op het moment van zijn overlijden had hij meerdere projecten in ontwikkeling, waaronder documentaires, beperkte series en speelfilms.”

Aanvullende rapportage door Aruna Iyengar