Cubs gaat Cody Bellinger opnieuw contracteren

Een van de beste slagmensen in free agency bereikte van de ene op de andere dag een deal als middenvelder Cody Bellinger Een driejarig contract van $ 80 miljoen met de Cubs Jeff Basson van ESPN. Volgens Bassan omvat de deal opt-outs na de seizoenen 2024 en 2025. Passan voegt eraan toe dat de deal enigszins vooraf is gegaan, waarbij Bellinger $30 miljoen verdient in 2024 en $20 miljoen in 2025 en $30 miljoen in 2026.

Bellinger keert terug naar de Cubs nadat hij afgelopen winter een contract voor een jaar had getekend bij de club en een ontsnappingscampagne had geleverd. In 556 trips naar de plaat sloeg de 28-jarige .307/.356/.525 met 26 homeruns en 20 gestolen honken, waardoor de tijd werd verdeeld tussen het middenveld en het eerste honk voor Chicago. Die prestatie leverde Bellinger de Silver Slugger Award op en een top-10-finish bij de NL MVP-stemming, en hij stond klaar om deze winter een groot contract te verzilveren. MLBTR rangschikte Bellinger als de #2 vrije agent in de klasse van dit jaar achter de tweerichtingssuperster Shohei OhtaniEen 12-jarige deal ter waarde van $ 264 miljoen voor de outfielder op onze jaarlijkse Top 50 MLB Free Agents-lijst.

Naarmate het seizoen van Bellinger vorderde, werd het duidelijk dat een verbintenis van meer dan $200 miljoen niet in de planning zat. In zijn laatste Mailbag van woensdag voorspelde Tim Dierkes van MLBTR een driejarige deal van $90 miljoen met een paar ontheffingen. Terwijl Bellinger de winter inging met talloze grote clubs in de strijd om zijn diensten, waaronder de Giants, Yankees en Blue Jays, draaiden ze de hele maand december elk in tegengestelde richting: San Francisco landde de KBO-ster; Junghoo Lee naar het Patrouillecentrum, Juan Soto Bronx werd naar beneden gestuurd om een ​​linkshandige leegte in hun outfield-mix op te vullen, en de Blue Jays wisselden van route na een misser. Shohei Ohtani In plaats van zich te concentreren op kleinere contracten voor spelers zoals Kevin Kiermaier En Isiah Kiner-Falefa. Dat zorgde ervoor dat Bellinger weinig duidelijke aanvallen had buiten de huidige Cubs, maar terwijl zijn free agency doorging met de voorjaarstraining, hield zijn kamp stand voor een langetermijnovereenkomst, terwijl de Cubs en president van honkbaloperaties Jed Hoyer vastbesloten waren om de crisis af te wachten. markt. Uiteindelijk werd Chicago beloond voor zijn geduld, aangezien de club de diensten van Bellinger gedurende ten minste de campagne van 2024 zou behouden in een relatief goedkope driejarige deal van $ 105 miljoen met klant Boras Corporation. Carlos Correa Twee seizoenen geleden getekend bij de Twins.

Naast zijn relatief kleine aantal vrijers hebben verschillende factoren er waarschijnlijk toe bijgedragen dat Bellinger een kortetermijnovereenkomst tekende. Hoe goed hij ook was in 2023, de slugger worstelde zwaar in de seizoenen 2021 en '22 terwijl hij kampte met schouderproblemen en een gebroken kuitbeen. Hij sloeg in die periode een magere .193/.256/.355, hoewel hij in beide seizoenen meer dan 900 slagbeurten gooide. Dat seizoen van 2021 leverde hem in 2017 en 2019 de Rookie of the Year- en MVP-prijzen op.

Tijdens Bellinger Hoewel een sterke en gezonde campagne in 2023 zeker heeft bijgedragen aan het wegnemen van de zorgen die zijn veroorzaakt door zijn slechte campagnes van de afgelopen twee seizoenen, geven zijn verbeterde cijfers aanleiding tot enige reden om zich zorgen te maken dat de campagne van de 28-jarige in 2023 misschien niet volledig zal worden volgehouden. Bellinger's beste slaggemiddelde van vorig seizoen werd ondersteund door een strikeout-percentage van 15,6% in zijn carrière, dat werd afgetopt door een .319 BABIP, wat hem meer dan 40 punten boven zijn carrière van .277 brengt bij het ingaan van het seizoen 2023.

Die sprong kwam voort uit goed geslagen balgeluk, ondanks de ongewoon slechte contactkwaliteit van de armaturen. Ber StatistiekenDe gemiddelde exitsnelheid, de vatenkoers en het zwaar getroffen percentage van Bellinger waren allemaal ruim onder het gemiddelde en belandden respectievelijk op het 22e, 27e en 10e percentiel onder gekwalificeerde hoofdklassers. Alles bij elkaar gaven deze perifere cijfers Bellinger vorig jaar een gemiddelde xwOBA van slechts .330, 40 punten onder zijn beste .370 wOBA. Tussen zijn uitgesproken worstelingen in de afgelopen seizoenen en de eerste beginselen van een terugkeer naar vorm in 2023, is het geen complete schok dat Bellinger een kortetermijnovereenkomst met veel ontheffingen zou sluiten die de flexibiliteit behoudt, in plaats van een langere deal die de garanties maximaliseert.

Een dergelijke deal zou Bellinger in de toekomst een belangrijkere betaaldag kunnen bezorgen. Steve Adams van MLBTR merkte de mogelijkheid op van een kortetermijnovereenkomst voor Bellinger in zijn recente blik op de mogelijkheid dat de slugger ongewoon jong is voor een vrije agent en bij uitstek geschikt zou kunnen zijn voor een kortetermijnovereenkomst. Als Bellinger zijn productieniveau kan handhaven om zijn herstel in 2023 te evenaren, zal hij de resterende twee jaar en $50 miljoen achter zich laten en terugkeren naar free agency, waar hij zijn 29-jarige op de markt zal brengen. De Cubs zullen deze winter campagne voeren en ongehinderd blijven met een verlengd kwalificatieaanbod voor Bellinger. De free agent-klasse van volgend jaar zal waarschijnlijk ook profiteren van extra zekerheid in verband met het faillissement van Diamond Sports, dat de tv-deals van sommige rivalen zoals de Rangers en Twins heeft beïnvloed. Die clubs werden meestal tegengehouden door clubs met grote uitgaven, zoals de Padres en Mets, die vorig jaar te maken kregen met exorbitante luxebelastingaanslagen.

Bellinger keert ondertussen terug naar Chicago, waar hij onmiddellijk de opstelling en kansen van de club verbetert in een druk NL Central. Bellinger's 134 wRC+ en .525 slugging leidden vorig jaar alle Cubs-hitters met minstens 100 trips naar de plaat, terwijl hij op de vierde plaats eindigde wat betreft on-base-percentage. De slugger biedt ook een broodnodige linkse knuppel voor een opstelling die de juiste hitters in de opstelling aanvult Dansby Swanson, Seiya Suzuki, Christoffel MorrellEn Nico Hoorner. De veelzijdigheid van Bellinger zorgt niet alleen voor een impactvolle aanval op de line-up van de club, maar geeft de Cubs ook flexibiliteit bij het regelmatig integreren van hun lastige jonge hitters in de line-up van de Hoofdklasse.

Infielder Michaël Bush Hij zal waarschijnlijk het seizoen ingaan als de vaste eerste honkman van de club, nadat de club hem vorige maand via een deal van de Dodgers had overgenomen. Dat gezegd zijnde: een geweldige kans Pete Crowe-Armstrong Ligt op de loer sinds hij afgelopen september zijn debuut maakte in de Hoofdklasse en speelt op 80-niveau verdediging op het middenveld. De hereniging van de club met Bellinger zorgt ervoor dat Crowe-Armstrong, die in 19 slagbeurten tijdens zijn Cup of Coffee vorig najaar hitloos was, onmiddellijk kan presteren op Hoofdklasse-niveau, waardoor de Cubs zijn ontwikkeling bij Triple-A kunnen voortzetten. jaar.

Als Crowe-Armstrong ergens dit seizoen klaar blijkt om de dagelijkse taak in het centrum op zich te nemen, zou Bellinger kunnen verhuizen naar de outfield-hoek, het eerste honk of DH, afhankelijk van de gezondheid en productie van de rest van de opstelling. Eén mogelijkheid voor de Cubs is dat Bush of Morel zichzelf kunnen profileren als een capabele verdediger op het derde honk, terwijl de andere hen in staat stelt DH-taken uit te voeren. Als dat zo is, zou Bellinger naar het eerste honk kunnen verhuizen en ruimte kunnen maken voor Crowe-Armstrong om reguliere speeltijd in het centrum te krijgen, hoewel dat een haalbare optie is voor een Cubs-team dat zelfs een keuze in de eerste ronde van 2023 zou kunnen zien. Matt Shaw Of een outfield-prospect uit de bovenste hoek Owen Casey Debuut dit jaar na een sterk optreden in Dubbel-A vorig seizoen.

De hereniging met Bellinger zou een sluitstuk kunnen zijn van een seizoen waarin Chicago linkshandig was. Shoda Imanaka en Senior Hulpkorps Hector Neris Bij het vrije ondernemerschap. Clubvoorzitter Tom Ricketts gaf onlangs aan dat het onwaarschijnlijk is dat de club deze winter de drempel voor competitieve reservebelasting zal overschrijden Roosterbron De club verwacht in 2024 een loonsom van 234 miljoen dollar voor CBT-doeleinden, minder dan 3 miljoen dollar onder de aanvankelijke limiet van 237 miljoen dollar. Dat betekent dat het veranderen van de positie bijna verplicht is voor de club om deze winter meer toevoegingen te doen, behoudens salarisverrekeningstransacties elders op de selectie.