Covid-gevallen, vaccinboosters en BA.2-nieuws: Live updates

PEKING – China’s groeiende beperkingen ten aanzien van het Covid-19-virus hebben geleid tot verdere verstoringen van de wereldwijde toeleveringsketens van consumentenelektronica, auto-onderdelen en andere goederen.

Een groeiend aantal Chinese steden eist van vrachtwagenchauffeurs dat ze dagelijkse Covid PCR-tests ondergaan voordat ze de gemeentegrenzen mogen overschrijden of chauffeurs in quarantaine mogen plaatsen waarvan wordt aangenomen dat ze risico lopen op infectie. De maatregelen beperkten de snelheid waarmee chauffeurs onderdelen tussen fabrieken en goederen van fabrieken naar havens konden vervoeren.

Shanghai en andere grote Chinese steden hebben langdurige en strikte lockdowns opgelegd om te proberen de uitbraak van de COVID-19 onder controle te krijgen. Eerdere onderbrekingen in de levering van goederen van Chinese fabrieken aan kopers over de hele wereld hadden voornamelijk te maken met de tijdelijke sluiting van scheepvaarthavens, waaronder in Shenzhen In het zuidoosten van China in mei en juni vorig jaar en toen in de buurt van shanghai vorige zomer.

“Het probleem zijn niet de schepen – het is dat er geen zending binnenkomt omdat er geen vrachtwagens zijn”, zegt Jarrod Ward, chief business development officer voor Oost-Azië in het kantoor in Shanghai van Yusen Logistics, een groot Japans bedrijf voor supply chain management.

Het testen van vrachtwagenchauffeurs is uitgesteld omdat in sommige steden massale tests worden uitgevoerd. Shanghai testte maandag in feite alle 25 miljoen mensen binnen zijn grenzen op één dag en ontdekte donderdag nog 21.000 gevallen.

Nu is er een nijpend tekort aan vrachtwagenchauffeurs in Shanghai en in naburige steden zoals Kunshan, het centrum van de elektronicaproductie. Veel fabrikanten van elektronische componenten in Kunshan zijn gesloten.

“De grote elektronicaleveranciers van Apple en Tesla zijn er allemaal”, zegt Julie Gerdman, CEO van Everstream, een dochteronderneming voor supply chain-risicobeheer van DHL in San Marcos, Californië.

Apple weigerde commentaar te geven en Tesla had geen onmiddellijk antwoord op vragen.

Veel fabrieken hebben geprobeerd open te blijven door werknemers ter plaatse te houden in plaats van naar huis te gaan. In sommige steden in het noordoosten van China slapen werknemers tot vier weken op matten op de grond. Bedrijven hebben goederen opgeslagen in nabijgelegen magazijnen terwijl ze wachten tot het normale vrachtwagenverkeer wordt hervat.

Maar terwijl de lockdowns doorgaan in steden als Shanghai, Changchun en Shenyang, hebben fabrieken bijna geen materiaal meer om te verzamelen. Sommigen sturen hun werknemers tot nader order naar huis.

Voor het maken van bijvoorbeeld autostoelen zijn verschillende veren, bouten en andere materialen nodig. De heer Ward zei dat fabrikanten van autostoeltjes geen onderdelen meer hebben. Volkswagen zei dat het een fabriek buiten Shanghai had gesloten.

Terwijl het aantal gevallen in Shanghai toeneemt, komt de belangrijkste concurrent in de elektronica-industrie, Shenzhen, uit de lockdown. Dit is om de arbeiders en fabrieken daar te bevrijden om de productie op volle snelheid te hervatten.

Retailers en fabrikanten in het Westen hebben geprobeerd zich aan te passen aan eerdere problemen in de toeleveringsketen in China door over te schakelen van schip- naar luchtvracht, maar de luchtvrachttarieven zijn meer dan verdubbeld ten opzichte van vorig jaar.

Zvi Schreiber, CEO van Freightos, het vrachtboekingsplatform, zei dat de bijna volledige opschorting van passagiersvluchten van en naar Shanghai de luchtvrachtcapaciteit daar met bijna de helft heeft verminderd. De oorlog in Oekraïne heeft veel luchtvaartmaatschappijen gedwongen om langere vluchten rond Rusland en Oekraïne te plannen, wat betekent dat elk vliegtuig minder vluchten per week kan maken en vaak minder gewicht per vlucht kan vervoeren.

De heer Schreiber zei dat de oorlog in Oekraïne ook de beschikbaarheid van Antonov-vrachtvliegtuigen uit het Sovjettijdperk begon te schaden. Dit personeelsbestand heeft de afgelopen jaren in de luchtvrachtindustrie standgehouden, bijna allemaal via de nu gesloten Oekraïense onderhoudsbases.

Voor bedrijven zou elke extra verstoring van de wereldwijde toeleveringsketen op een bijzonder beladen moment komen, in combinatie met hogere grondstof- en vrachtprijzen, samen met langere levertijden en tekorten aan arbeidskrachten.