Coco Gough, 20, is de jongste Amerikaanse vaandeldrager in de Olympische geschiedenis

Goff, nummer 2 van de wereld, maakt zijn eerste Olympische optreden. Hij was van plan om deel te nemen aan de Olympische Spelen van Tokio in 2021 voordat hij positief testte op Covid, waardoor hij zich moest terugtrekken.

“Nooit in een miljoen jaar had ik gedacht dat ik de eer zou hebben om de Amerikaanse vlag te dragen voor Team USA”, zei Goff in een verklaring. “Ik zou niet trotser kunnen zijn om mijn teamgenoten bij LeBron te leiden terwijl we onze toewijding en passie demonstreren op het grootste podium op een moment dat atleten en fans over de hele wereld verenigt.”

Goff ontving, net als James, de eer door een stemming van de Amerikaanse Olympiërs in een proces onder toezicht van de Team USA Athletics Commission. Collega-Amerikaanse tennisser Chris Eubanks raadde Goff aan.

“Ik ben ongelooflijk trots op Coco. Ik weet hoe geweldig ze is als tennisser, maar wat nog belangrijker is, hoe geweldig ze is als persoon,” zei Eubanks. “Ik denk niet dat iemand deze eer verdient.”

Goff heeft zeven titels in het enkelspel gewonnen, met name de US Open van 2023, samen met negen titels in het dubbelspel, waaronder de French Open van dit jaar. Goff begon haar klim naar de top van het tennis in 2019 toen ze als 15-jarige de vierde ronde van Wimbledon bereikte.

“Dat je door je teamgenoten genomineerd bent voor deze eer spreekt boekdelen over de manier waarop Coco haar sport benadert en haar rol als lid van Team USA”, zegt Sara Hirschland, CEO van het Olympisch en Paralympisch Comité van de Verenigde Staten. “Ik ben blij dat hij zijn Olympische reis hier in Parijs begint, samen met LeBron, waarbij hij Team USA leidt en de fans aanmoedigt. [the] Amerika en de wereld.”