Close-up van de maan van Jupiter in Europa toont vreemd oppervlak

NASA’s Juno-ruimtevaartuig heeft tijdens zijn recente vlucht foto’s gemaakt van de ijzige maan Europa van Jupiter. een van de foto’s–Deze week uitgebracht door NASA — Biedt een intiem beeld van de oppervlaktekenmerken van Europa.

Juno draait sinds 2016 in een baan om gasreus Jupiter, maar pas onlangs heeft NASA de aandacht van het ruimtevaartuig op de manen van de planeet gericht. Europa is van bijzonder wetenschappelijk belang omdat wetenschappers geloven dat de zoute oceaan onder het bevroren oppervlak van de maan ligt.

Als er zo’n oceaan is, komt er iets aan Europa Clipper-missie Hij zal dit onderzoeken met behulp van een oppervlakteradar – het kan componenten bevatten voor het leven, zo niet het leven zelf.

De laatste opname werd gemaakt tijdens Juno’s flyby van 29 september, toen het ruimtevaartuig ongeveer 220 mijl van het maanoppervlak kwam. Het beeld beslaat ongeveer 11.600 vierkante mijl van Europa, een regio die wordt gedomineerd door canyons en richels in het ijs. Het is een zwart-wit foto genomen van Ongeveer 256 mijl boven het oppervlak Het is de hoogste foto ooit gemaakt van een bepaald deel van de maan.

nieuwe foto bouwt op De eerste foto’s zijn vrijgegeven van de vlucht. Donkerdere plekken op ijs Het zou erop kunnen wijzen dat er iets onder de korst van de maan aan het oppervlak explodeert, volgens recente NASA Laat los. De witte stippen in de afbeelding zijn signalen van hoogenergetische stralingsdeeltjes in de omgeving rond de maan.

“Deze functies zijn erg interessant”, zegt Heidi Becker, co-hoofdonderzoeker van de camera die werd gebruikt om het beeld vast te leggen. “Begrijpen hoe het zich heeft gevormd – en hoe het zich verhoudt tot de geschiedenis van Europa – vertelt ons over de interne en externe processen waaruit de ijskorst bestaat.”

Hoewel Juno begon met zijn focus op Jupiter, breidde zijn onderzoek zich uit tot vier satellieten in de regio Galilea en de ringen van de gasreus – het was niet gemakkelijk te zien, maar Onlangs vastgelegd Op foto’s van Webb Space Telescope.

Juno vloog in juni 2021 dicht bij Ganymedes (de grootste maan in het zonnestelsel), en in 2023 krijgt Io zijn eigen vlucht. Juno breidt zijn bewakingsdoelen aanzienlijk uit Het zal begin 2030 worden vervangen door NASA’s Europa Clipper, die het vermogen van Europa zal onderzoeken om het leven te verbeteren met de nieuwste tools.

Het oppervlak van Europa ziet er in zwart-wit en vanaf een hoogte van 200 mijl erg vijandig uit, maar onder het ijs, Het kan een heel ander verhaal zijn.

MEER: Bekijk Juno’s eerste close-up foto’s van Icy Europa