Clippers gas geven Suns in Game 1: Kawhi Leonard schittert, Russell Westbrook wint

De Clippers wonnen zondag Game 1 van hun eerste ronde playoff-serie tegen de Suns met een 115-110 overwinning op Phoenix in het Footprint Center. Dit is wat u moet weten:

• De Los Angeles-steraanvaller Kawhi Leonard leidde zijn team met 38 punten, vijf rebounds en vijf assists, terwijl hij negen van de tien vrije worppogingen tot zinken bracht.
• Russell Westbrook schoot 3-uit-19 vanaf de vloer, scoorde negen punten, maar noteerde ook acht assists, tien rebounds, twee steals en drie blocks. Een belangrijk verdedigend spel in de laatste seconden gevolgd door twee vrije worpen bezegelde de overwinning.
• Kevin Durant leidde de Suns met 27 punten, 11 assists en negen rebounds, terwijl Devin Booker 26 punten scoorde.

AtletischDirecte analyse:

De reis van Westbrook evalueren

Westbrook heeft geen goed schietspel. Het was zelfs zijn slechtste schot als Clipper, hij maakte slechts drie van de 19 schoten vanaf het veld, waaronder slechts één van de zes 3s. Slecht schieten deed de Clippers pijn tijdens een Phoenix-ommekeer van 25 punten die een voorsprong van 16 punten op de Clippers wegnam en de Suns negen opleverde in het derde kwartaal.

Maar Westbrook raakte elke andere actie in het vierde kwartaal, vooral in de laatste drie minuten van de wedstrijd toen de Clippers zich vastklampten aan een voorsprong van 100-99. Op dat moment had Westbrook twee rebounds, twee assists, twee vrije worpen met de koppeling en een game-sealing block op een snelle Booker-drive die de Clippers een voorsprong van drie punten opleverde.

Over het algemeen scoorden de Clippers drie punten beter dan de Suns in de minuten van het vierde kwartaal van Westbrook, een gelijkspel bij het ingaan van het vierde kwartaal. Met name de teams van Westbrook staan ​​nu op 2-0, aangezien hij precies 3-van-19 van het veld schiet, terwijl de andere overwinning in de kwartfinales van 2021 komt met de Washington Wizards tegen de Philadelphia 76ers. Westbrook moet beter worden in het maken van schoten, maar zijn impact die verder gaat dan het maken van schoten, heeft de Clippers geholpen het thuisvoordeel te stelen. — Murray

Wat heeft nog meer gewerkt voor LA?

De Clippers begonnen Game 1 verdedigend tegen de Suns en hielden Phoenix op 18 punten met 21 schoten. Westbrook blokkeerde het schot van Durant als onderdeel van een inspanning in het eerste kwart die Durant in vier pogingen puntloos hield, terwijl Booker een efficiënt eerste kwart had (zes punten op 3-van-8 schieten). Terwijl Eric Gordon alle doelpuntenmakers aanvoerde met 12 punten in het eerste kwart op 5-uit-6 schieten, nam Durant de klus met verve aan.

Leonard verhoogde zijn score in elk kwartaal, in totaal 38 punten op 13-van-24 schieten. Maar nadat Leonard’s verhoogde score, Durant en Booker gecombineerd om 27 punten in het tweede kwartaal te laten vallen, scoorde Torrey Craig – gebruikmakend van de Clippers die Durant in een passer veranderden – 11 van zijn 22 punten in het derde kwartaal.

De wedstrijd werd gered door de Clippers-bank, met Norman Powell voorop met 14 punten, waarmee hij de hele Phoenix-bank met 14-10 versloeg, terwijl Terrence Mann, Ponce Hyland en Mason Plumlee elk 20 punten toevoegden. Leonard’s 13 punten in het vierde kwartaal waren genoeg om de 10 punten in het vierde kwartaal van Durant te overtreffen, en hoewel de Suns meer sterkracht achter Durant hadden, had Leonard meer hulp.

De belangrijkste statistieken voor de Clippers zijn tweedekanspunten en aanvallende rebounds. De Clippers maakten gebruik van het feit dat de Suns de omzetstrijd met 14-10 wonnen en de Suns met 12-7 overtroffen in herkansingspunten in een run van 15-6. Dat puntenverschil bij de tweede kans kwam overeen met de uiteindelijke marge van de wedstrijd. — Murray

Wat is er mis met Feniks?

De Suns stonden 16 achter. Ze positioneerden zich om te winnen. Ze konden geen defensieve rebounds krijgen wanneer ze die nodig hadden. Onder 109-108 met nog een minuut te gaan, forceerden de Suns drie gemiste schoten – en slaagden er niet in om elke keer de rebound te grijpen. Die streak eindigde met twee vrije worpen van Westbrook die de Clippers het kussen gaven dat ze nodig hadden om Game 1 te stelen.

Een deel ervan is simpele haast. Westbrook schoot 3-uit-19 vanaf het veld maar was in het vierde kwart de belangrijkste speler op de vloer. Alleen al in het laatste kwart had hij vijf rebounds. Phoenix kon zijn kracht niet evenaren. — Haller

De diepte van de zon is een constante bron van zorg

Met 4:42 over in het derde kwartaal sloeg Torrey Craig een 3 om de Suns hun grootste voorsprong te geven op 77-68. Na een overwegend rustige eerste helft kwam het uitverkochte publiek in het Footprint Center tot leven. Phoenix had het momentum – en de Suns gaven het allemaal terug.

Een van de zorgen na de Durant-handel was het gebrek aan diepgang. Hier is het te zien. Met Phoenix die voornamelijk als reserve speelde, overtroffen de Clippers de Suns met een run van 13-4 in de rest van het kwartaal tot een impasse van 81-81 bij het ingaan van de vierde. Een geweldige kans om de zon te beheersen is weggeglipt. Over het algemeen overtrof de bank in Los Angeles de bank in Phoenix met 34-10. De Phoenix-reserves hebben niet meer dan vier punten gescoord, een probleem dat dinsdag voorafgaand aan Game 2 moet worden aangepakt. — Haller

Wat zeggen ze?

“Nederig gesproken, op dit moment herstelt niemand beter dan ik”, zei Westbrook na de overwinning.

Het hoogtepunt van het spel

Verplichte literatuur

(Foto: Christian Peterson/Getty Images)