Chita Rivera, Tony Award-winnende actrice en zangeres, sterft op 91-jarige leeftijd

CNN
—

Chita Rivera, een iconische acteur op het podium en op het scherm wiens credits onder meer 'Chicago', 'Kiss of the Spider Woman' en 'Sweet Charity' waren, is overleden. Ze is 91 jaar oud.

Rivera's oude publicist Merle Frimark bevestigde het nieuws dinsdag aan CNN en zei dat Rivera dinsdag 'vreedzaam' stierf 'na een korte ziekte in New York'.

Rivera's ongeëvenaarde carrière op Broadway, ontvanger van een recordaantal van 10 Tony Award-nominaties en winnaar van twee voor 'The Ring' en 'Kiss of the Spider Woman', beslaat de decennia sinds 'West Side Story' en speelt Anita tegenover Dick Van Dyke. 'Bye Bye Birdie' tot kenmerkende Bob Fosse-hits als 'Chicago' en 'All That Jazz'.

Hoewel hij een hectisch podiumschema aanhield, verscheen Rivera ook in verschillende films en televisieshows, waaronder 'Sweet Charity' en 'Chicago' en 'Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band'.

Zijn meest recente schermtegoed stond in Netflix's 2021.Tik, tik… BOEM!' waarin hij in een line-up verscheen tussen andere musicalberoemdheden.

Rivera, geboren in 1933 in Washington, DC, begon op 9-jarige leeftijd met een opleiding als ballerina voordat ze een studiebeurs ontving voor de School of American Ballet van de legendarische choreograaf George Balanchine.

Rivera, wiens vader Puerto Ricaans was, werd al snel een van Broadway's meest opmerkelijke drievoudige bedreigingen (acteur-zanger-danser), en maakte de weg vrij voor latino-artiesten om te volgen. Zij creëerde het tijdloze Anita's karakter In de originele Broadway-première van “West Side Story” in 1957.

“Bye Bye Birdie”, “The Ring” en “Kiss of the Spider-Woman” en “Guys and Dolls” en “Mr. Fantastic.”

Rivera's onderscheidingen omvatten de Kennedy Center Honorary in 2002 en de Presidential Medal of Freedom die hem in 2009 werd uitgereikt door president Barack Obama. Hij ontving ook de Special Tony Award 2018 voor Lifetime Achievement in the Theatre.

Rivera schreef ook een boek, “Chita: A Memoir”, dat vorig jaar werd gepubliceerd.

In een verklaring: “Tik, tik… boem!” Regisseur Lin-Manuel Miranda noemde Rivera “Puerto Rico's pionier op Broadway.” Hij vertelde hoe Rivera aanvankelijk niet beschikbaar was voor de scène, maar hij liet een stoel voor hem vrij. Tijdens de opnames van de film kon Rivera op de stoel zitten die Miranda voor haar had gereserveerd, haar droom. Die dag 'hield ze de hele dag de rechtbank', zei hij.

“Het is een van de grootste geneugten van mijn leven. Ze is geweldig. Ze is geweldig en nog niet klaar voor het verleden.”

Rita Moreno, die een Academy Award won voor beste vrouwelijke bijrol voor haar rol als Anita in de verfilming van 'West Side Story' uit 1961, noemde Rivera 'tijdloos' en 'de essentie van Broadway' in een verklaring aan CNN.

Moreno, die van Puerto Ricaanse afkomst is, voegde eraan toe: ‘Toen ik erachter kwam dat dit wonderbaarlijke wezen tot mijn volk behoorde, schreeuwde ik van trots. ‘Door de jaren heen hebben we elkaar soms verkeerd begrepen, en ik zag het altijd als een teken van respect… Terwijl ik dit schrijf, denk ik ook aan deze bijzondere vrouw en ik hef het glas op mijn vriendin. Chitta, Amiga, Salut!”

Catherine Zeta-Jones, die ook een Oscar won voor het spelen van Rivera op Broadway – in dit geval Velma Kelly in de verfilming van ‘Chicago’ – merkte Rivera’s ‘ongelooflijke impact’ op. In zijn leven, en hulde gebracht aan zijn “koningin”.

“Sinds ik ervan droom je te ontmoeten en een diepe band met je te hebben, terwijl ik de enige echte Velma Kelly in Chicago speel”, schreef Zeta-Jones. Instagram“Er zal niemand zo chitta zijn als jij.”

Ariana DeBose Hij won een Academy Award Rivera wordt wel ‘een krachtpatser’ genoemd – vanwege haar rol als Anita in Steven Spielbergs remake van ‘West Side Story’ uit 2021. Instagram Hulde op dinsdag.

“Ze maakte me echt zenuwachtig. In haar aanwezigheid zijn was getuige zijn van grootsheid”, voegde DeBose eraan toe. “Ik heb altijd het gevoel gehad dat ze hoge verwachtingen had, maar niets groters dan wat ze voor zichzelf had… Ik was diepbedroefd en toch geïnspireerd omdat ze heeft zovelen van ons laten zien wat er mogelijk is.”

Stephanie Pope, een Broadway-actrice en vriendin van Rivera, vertelde dinsdag aan CNN dat de overleden ster “altijd een legende zal zijn… ze heeft een hoge standaard bereikt waar we allemaal naar streven, maar nooit helemaal kan evenaren.”

“Ik koester de tijd die ik met haar doorbracht, zowel op als naast het podium”, voegde Pope eraan toe. “De theatergemeenschap en de wereld hebben een echte ster verloren.”

Freemark voegde een verklaring toe van Rivera's dochter Lisa Mordente, die opmerkte dat de begrafenis van de ster privé zal zijn en dat ze wordt overleefd door haar dochter en broers en zussen Julio, Armando en Lola del Rivero, “samen met haar vele nichtjes, neven en vrienden.”

Brian Lowry en Dan Heching van CNN hebben bijgedragen aan dit rapport.

Dit verhaal is bijgewerkt met aanvullende informatie.