China verbiedt Micron-producten van grote infrastructuur vanwege veiligheidsrisico’s

China zei dat de producten van de Amerikaanse chipmaker Micron Technology “ernstige netwerkbeveiligingsrisico’s” vormden, aangezien het belangrijke infrastructuurbeheerders ervan weerhield ze te kopen, in zijn eerste grote actie tegen een Amerikaanse halfgeleidergroep.

De Cyberspace Administration van China heeft zondag aangekondigd dat het bedrijf, de grootste Amerikaanse maker van geheugenchips, “aanzienlijke veiligheidsrisico’s vormt voor de toeleveringsketen van kritieke informatie-infrastructuur in China”. Als gevolg hiervan beval het “belangrijke nationale infrastructuurbeheerders” om te stoppen met het kopen van producten van het in Idaho gevestigde Micron.

De stap volgt op een zeven weken durend onderzoek naar Micron door de CAC, een onderzoek dat algemeen werd gezien als vergelding voor de Amerikaanse inspanningen om de toegang van China tot sleuteltechnologie te beperken. Afgelopen oktober introduceerde Washington uitgebreidere controles op de export van chips, en sindsdien hebben Nederland en Japan dit voorbeeld gevolgd.

Het Amerikaanse ministerie van Handel zei dat het sterk gekant is tegen de actie, die volgens het “feitelijk ongegrond” was.

“Deze actie, samen met recente invallen en aanvallen op andere Amerikaanse bedrijven, druist in tegen de verzekeringen van de Volksrepubliek China dat het zijn markten openstelt en zich houdt aan een transparant regelgevingskader”, aldus het ministerie van Handel.

Ze zei dat ze contact zou opnemen met de Chinese autoriteiten voor opheldering. “We zullen ook samenwerken met belangrijke bondgenoten en partners om ervoor te zorgen dat we nauw samenwerken om verstoringen in de geheugenchipmarkt veroorzaakt door de acties van China aan te pakken”, voegde ze eraan toe.

Analisten zeiden dat Micron een duidelijk eerste doel voor Beijing vormde, aangezien zijn technologie gemakkelijker zou kunnen worden vervangen door concurrerende chips van de Zuid-Koreaanse rivalen Samsung en SK Hynix. Vorige maand vroeg het Witte Huis aan Zuid-Korea om er bij chipmakers op aan te dringen geen marktlacunes in China op te vullen als de verkoop van Micron-producten zou worden beperkt.

China is een belangrijke markt voor Micron. Het vasteland van China en Hong Kong brachten vorig jaar 25 procent van hun omzet van $ 30,8 miljard binnen, volgens een persoon die bekend is met de zaak.

“Dit kan heel slecht zijn voor Micron”, zegt Paul Triolo, een expert op het gebied van Chinese technologie bij adviesbureau Albright Stonebridge. “Het hangt af van hoe breed China kritieke informatie-infrastructuur definieert, maar dit kan de financiële sector, transport, energie, datacenters.” “.

Hij voegde eraan toe dat datacenters een bijzonder belangrijke klant waren voor de geheugenchips van Micron.

Het edict van Peking komt een dag nadat de G7-leiders China tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van wereldleiders in Hiroshima vernietigend berispten, waarbij ze hun staat van dienst op het gebied van de mensenrechten, het “niet-marktconforme” economische beleid en de toenemende militaire assertiviteit in de Oost- en Zuid-Chinese Zee aan de kaak stelden.

Sanjay Mehrotra, CEO van Micron, maakte deel uit van een delegatie van bedrijfsleiders die de G7-top bijwoonde. En hij had een diner met de Amerikaanse ambassadeur in Japan Rahm Emanuel en Citi-president Jane Fraser op zaterdagavond in de Japanse havenstad.

“We hebben de melding van de CAC ontvangen dat het de beoordeling van Micron-producten die in China zijn verkocht, heeft voltooid”, zei Micron in een verklaring. “We beoordelen de conclusie en evalueren onze volgende stappen. We kijken ernaar uit om de besprekingen met de Chinese autoriteiten voort te zetten.”

China heeft Micron zondag tijdens een bijeenkomst in Peking op de hoogte gebracht van zijn besluit, aldus een persoon die bekend is met de zaak. Micron ontving geen communicatie van de CAC na het beantwoorden van vragen van de toezichthouder in maart totdat het dit weekend werd bijeengeroepen voor een vergadering, zei de persoon.

“Dit is nieuw voor China”, zei Triolo over het Micron-verbod, eraan toevoegend dat Peking de Amerikaanse maatregelen niet “liggend” heeft genomen.

“China verwelkomt internationale bedrijven en verschillende platformproducten op de Chinese markt, zolang ze de Chinese wet- en regelgeving volgen”, zei CAC in zijn verklaring. De verklaring van de toezichthouder gaf geen informatie over de “veiligheidsrisico’s” van de producten van Micron.

Analisten hebben gewaarschuwd dat de door Peking opgelegde beperkingen ertoe kunnen leiden dat Chinese bedrijven die geen “kritieke informatie-infrastructuur” hebben geleverd, proberen Micron uit hun toeleveringsketens te verwijderen.

“De straal van de ontploffing zou veel groter kunnen zijn,” zei Triolo.