China heeft visa voor Zuid-Koreanen opgeschort als reactie op het virus

BEIJING (AP) – China heeft dinsdag de afgifte van visa aan Zuid-Koreanen voor toerisme of zaken opgeschort in een kennelijke reactie op Zuid-Korea’s oplegging van COVID-19-testvereisten aan Chinese reizigers, zei de Chinese ambassade in Seoul in een verklaring. .

Het verbod zal ook gevolgen hebben voor Japanse reizigers, meldde de Japanse Kyoto News Service. Een ambtenaar van het Japanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat de regering op de hoogte was van het rapport en onofficiële gesprekken voerde met Chinese functionarissen over maatregelen die Peking overweegt. Het zou “betreurenswaardig” zijn als er beperkingen zouden worden opgelegd, zei de functionaris, sprekend op de gebruikelijke voorwaarde van anonimiteit.

Een korte aankondiging op het WeChat-account van de ambassade zei dat het verbod zou voortduren totdat Zuid-Korea zijn “discriminerende maatregelen tegen de toetreding van China” zou opheffen.

Hoewel China heeft gedreigd met represailles, zijn er geen andere details vrijgegeven Tegen landen waar reizigers uit China een negatief Covid-19 testresultaat moeten laten zien, genomen binnen de laatste 48 uur. De aankondiging is alleen van toepassing op nieuwe aanvragers en zegt niets over Zuid-Koreanen die momenteel een visum hebben.

Het inhouden van visa voor Koreaanse of Japanse zakenmensen kan de hervatting van volledige bedrijfsactiviteiten en potentiële nieuwe investeringen vertragen na de plotselinge opheffing van antivirusbeperkingen door China.

Bedrijfsgroepen hebben eerder gewaarschuwd dat internationale bedrijven investeringsplannen wegschuiven van China, omdat het moeilijker wordt om aan buitenlandse managers te komen. Een handvol buitenlandse auto- en andere leidinggevenden hebben de afgelopen drie jaar China bezocht, maar bedrijven vertrouwen op Chinese werknemers of managers die al in het land zijn om hun activiteiten te runnen.

Een Zuid-Koreaanse restauranteigenaar in Peking zei dat de aankondiging vrienden dwong plannen om China te bezoeken uit te stellen. Hij sprak op voorwaarde van anonimiteit uit bezorgdheid dat zijn bedrijf zou kunnen worden aangetast. Hij zei dat hij voorbereidingen trof om zijn eigen Chinese werkvisum te verlengen en niet wist of dit zou worden beïnvloed.

China heeft nog niet gezegd wanneer het in grote aantallen toeristenvisa gaat uitgeven.

In een telefoongesprek met de Zuid-Koreaanse minister van Buitenlandse Zaken Park Jin sprak de Chinese minister van Buitenlandse Zaken Qin Gang “zijn bezorgdheid uit” over de acties van Zuid-Korea en zei hij “te hopen dat Zuid-Korea een objectieve en wetenschappelijke benadering zal handhaven”.

China’s stap leek te zijn gebaseerd op de eis dat zijn burgers worden behandeld als elk ander land. Ongeveer een dozijn landen hebben de Verenigde Staten gevolgd door negatieve tests te eisen voor reizigers uit China, dat voor het eerst in drie jaar zijn “zero-Covid” -beperkingen heeft opgeheven, maar sinds vorige maand een grote uitbraak heeft meegemaakt.

Tijdens de dagelijkse briefing verdedigde de woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Wang Wenbin, de anti-epidemische maatregelen van China door te zeggen: “Helaas hebben enkele landen, die de wetenschap en feiten en de binnenlandse realiteit negeren, erop aangedrongen om discriminerende maatregelen voor toegangscontrole tegen China te nemen. China heeft dit resoluut afgewezen en wederzijdse maatregelen genomen.

Wang beantwoordde niet rechtstreeks vragen over de opschorting van visa voor Zuid-Koreanen en Japanners, maar zei alleen dat hij “het heel duidelijk had gemaakt”.

De Wereldgezondheidsorganisatie en verschillende landen hebben China ervan beschuldigd de gegevens te verbergen In zijn explosie. De testvereisten zijn gericht op het opsporen van mogelijke virusvarianten die reizigers bij zich dragen.

De Chinese ambassadeur in Australië zei dat de reactie van die landen op de uitbraak van COVID-19 in China niet evenredig of constructief was.

Xiao Qian vertelde verslaggevers in Canberra dat China eind vorig jaar zijn strategie verlegde van het indammen van de epidemie naar het voorkomen van ernstige gevallen. Hij zei dat landen een op wetenschap gebaseerde reactie moeten gebruiken.

“Inreisbeperkingen, als ze gericht zijn op China, zijn niet nodig”, zei de ambassadeur tegen verslaggevers.

“Als je kijkt naar sommige andere landen in de wereld en hun beleid ten aanzien van China, zou ik zeggen dat hun acties ten aanzien van China verantwoordelijk zijn (niet constructief). Het is niet wetenschappelijk onderbouwd. Het is buitenproportioneel’, zei hij.

Een online aankondiging op de ambassade in Seoul zei niet waarom China wraak nam op Zuid-Korea, hoewel de diep nationalistische regering van president en leider van de communistische partij Xi Jinping zich al lang verzette tegen de alliantie van Seoul met de Verenigde Staten.

Eens waren de hartelijke betrekkingen tussen Zuid-Korea en zijn grootste handelspartner gespannen nadat China zich had gericht op bedrijven, sportteams en zelfs K-pop-groepen om te protesteren tegen de inzet van een geavanceerd Amerikaans antiraketsysteem in Zuid-Korea. China vocht aan de kant van Noord-Korea in de oorlog van 1950-1953 en was een aanhanger van Pyongyang te midden van zijn raketlanceringen en kernproeven, en verzette zich tegen verdere sancties tegen het harde communistische regime van Kim Jong-un.

China veranderde vorige maand abrupt zijn strikte vereisten voor epidemische controle als reactie op wat het zei de veranderende aard van de uitbraak was. Het kwam na drie jaar van afsluitingen, quarantaines en massa-inspecties die leidden tot straatprotesten in Peking en andere grote steden die in drie decennia niet meer waren gezien.

De meest optimistische prognoses zeggen de zaken van China En de consumentenactiviteit kan in het eerste kwartaal van dit jaar weer opleven. Maar voordat dat gebeurt, worden ondernemers en gezinnen geconfronteerd met een pijnlijke spanning door een golf van virusgevallen, waardoor werkgevers zonder voldoende gezonde werknemers komen te zitten en op hun hoede klanten weggehouden worden van winkelcentra, restaurants, kapsalons en sportscholen.

Het plotselinge besluit van de regering van Xi om een ​​einde te maken aan de beperkingen die fabrieken sloten en miljoenen mensen thuis hielden, zal de tijdlijn voor economisch herstel versnellen, maar zou de activiteit dit jaar kunnen verstoren, aangezien bedrijven moeite hebben zich aan te passen, zeggen voorspellers.

China wordt nu geconfronteerd met een toename van gevallen en ziekenhuisopnames Het maakt zich op om zich verder te verspreiden in grote steden en minder ontwikkelde gebieden met de start van de reisdrukte op het nieuwe maanjaar, die de komende dagen zal beginnen. Hoewel internationale vluchten nog steeds worden beperkt, wordt verwacht dat het binnenlandse trein- en vliegverkeer zal verdubbelen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar, zeggen functionarissen, waardoor de totale cijfers op één lijn komen met het vakantieseizoen van 2019 voordat de pandemie toesloeg.

___

Associated Press-schrijver Joe McDonald in Beijing heeft bijgedragen aan dit rapport.