Chang’e 6: Chinese maansonde keert terug naar de aarde met rots- en grondmonsters

BANGKOK (AP) — China Chang’e 6 studie Gesteente- en bodemmonsters die naar de aarde worden teruggestuurd, zijn de eerste die wereldwijd vanaf de andere kant van de maan zijn bestudeerd.

De sonde landde dinsdagmiddag in de regio Binnen-Mongolië in het noorden van China.

“Ik verklaar nu dat de Chang’e 6 Lunar Exploration Mission volledig succes heeft geboekt”, vertelde Zhang Kejian, directeur van de Chinese National Space Administration, na de landing op een persconferentie op televisie.

Chinese wetenschappers verwachten dat de geretourneerde monsters 2,5 miljoen jaar oud vulkanisch gesteente en andere materialen bevatten, waarvan wetenschappers hopen dat ze vragen zullen beantwoorden over de geologische verschillen tussen de twee kanten van de maan.

De dichtstbijzijnde kant wordt vanaf de aarde gezien en de andere kant is naar de ruimte gericht. Het is bekend dat er in de verte bergen en inslagkraters voorkomen, wat contrasteert met de relatief vlakke vlakten die aan de dichtstbijzijnde kant zichtbaar zijn.

De sonde landde in het Zuidpool-Aitkenbekken van de maan, een inslagkrater die 4 miljard jaar geleden werd gevormd. Wetenschappers verwachten dat de monsters afkomstig zijn uit verschillende lagen van het bekken, die sporen dragen van verschillende geologische gebeurtenissen gedurende de lange geschiedenis ervan, zoals toen de maan jong was en binnenin actief was om vulkanisch gesteente te vormen.

Terwijl eerdere Amerikaanse en Sovjet-missies monsters van de nabije kant van de maan hadden verzameld, was de Chinese missie de eerste die monsters van verder weg verzamelde.

“Dit is de eerste keer dat iemand monsters heeft genomen van de andere kant van de maan en deze heeft teruggebracht”, zegt Richard de Gries, hoogleraar astrofysica aan de Macquarie University in Australië.

Het Moon-programma maakt deel uit van een groeiende rivaliteit met de Verenigde Staten – nog steeds de leider op het gebied van ruimteverkenning – en anderen Japan en India. China heeft zijn eigen ruimtestation in een baan om de aarde Groepen verzenden daar.

De Chinese president Xi Jinping stuurde een felicitatieboodschap naar het Chang’e-team en noemde het “een belangrijke prestatie in de inspanningen van ons land om een ​​ruimtevaart- en technologiemacht te worden”.

De sonde verliet de aarde op 3 mei. De reis duurde 53 dagen. De sonde boorde zich in de kern en verwijderde het gesteente van het oppervlak.

Er wordt verwacht dat de modellen “een van de meest fundamentele wetenschappelijke vragen in het maanwetenschappelijk onderzoek zullen beantwoorden: welke geologische activiteit is verantwoordelijk voor de verschillen tussen de twee partijen?” Zhongyu Yu, een geograaf bij de Chinese Academie van Wetenschappen, zegt in een rapport dat maandag is gepubliceerd in het tijdschrift Innovation, dat in samenwerking met de Chinese Academie van Wetenschappen is gepubliceerd.

China heeft de afgelopen jaren een aantal succesvolle missies naar de maan gelanceerd, waarbij eerder monsters werden verzameld van de nabije kant van de maan met de Song 5-sonde.

Ze hopen ook dat de sonde voorwerpen zal terugbrengen die sporen bevatten van meteorietinslagen uit het verleden van de maan. Dat materiaal zou licht kunnen werpen op de begindagen van het zonnestelsel. Eén theorie is dat de maan als een soort stofzuiger fungeerde en alle meteorieten en puin uit het pre-computertijdperk tegenhield, zodat ze de aarde niet raakten, zegt De Gries, tevens uitvoerend directeur van de International Space Agency. Peking.

China heeft gezegd dat het van plan is monsters uit welke landen te delen met internationale wetenschappers.

___

AP-videoproducent Olivia Zhang heeft bijgedragen aan dit rapport.