Canada verklaart Chinese diplomaat persona non grata

(CNN) Canada besloot maandag een Chinese diplomaat het land uit te zetten, na opschudding in het land over beschuldigingen van politieke inmenging, die Peking heftig heeft ontkend.

“Canada heeft besloten om de heer Gao Wei persona non grata te verklaren”, luidt een verklaring van minister van Buitenlandse Zaken Melanie Jolie.

“Ik ben duidelijk geweest: we tolereren geen enkele vorm van buitenlandse inmenging in onze interne aangelegenheden. Diplomaten in Canada zijn gewaarschuwd dat als ze zich met dit soort gedrag bezighouden, ze naar huis zullen worden gestuurd.”

Het nieuws volgt Weken van opschudding in Canada Het werd aangewakkerd door de onthullingen, voor het eerst gerapporteerd door The Globe and Mail, dat de Canadese veiligheidsinlichtingendienst ontdekte dat een in het land geaccrediteerde Chinese diplomaat het oppositielid Michael Chung en zijn familieleden in China had aangevallen nadat hij kritiek had geuit op de behandeling van Oeigoerse minderheden door Peking.

De inlichtingendienst zei ook dat Peking probeerde de uitkomst van de Canadese federale verkiezingen in 2019 en 2021 te beïnvloeden.

Chung heeft herhaaldelijk opgeroepen tot het ontslag van Chow sinds het Globe-rapport opdook.

Beijing heeft beschuldigingen van politieke inmenging in Canada ontkend. Een verklaring van de Chinese ambassade in Canada op maandag veroordeelde de uitzetting van de diplomaat en waarschuwde voor “gevolgen”.

“Dit is een ernstige schending van het internationale recht en de basisnormen van internationale betrekkingen, een ernstige schending van relevante bilaterale overeenkomsten tussen China en Canada en het opzettelijk ondermijnen van de betrekkingen tussen China en Canada”, zei de Chinese ambassade in Canada in een verklaring.

“China veroordeelt het resoluut, verzet zich er resoluut tegen en diende plechtige protesten in bij Canada. China zal resoluut tegenmaatregelen nemen en Canada zal alle gevolgen dragen.”

“China bemoeit zich nooit met de interne aangelegenheden van andere landen. De zogenaamde ‘inmenging van China in de interne aangelegenheden van Canada’ is ongegrond”, aldus de verklaring.

De beschuldigingen werden een groeiend politiek probleem voor de regering Canadese premier Justin Trudeaudie zei dat de inlichtingendiensten hem niet hadden ingelicht over Chung’s vermeende doelwitten.

Chung zelf heeft veel van zijn kritiek gericht op de regering-Trudeau, die volgens hem te traag is geweest met handelen.

Vorige week beoordeelde Jolie de mogelijkheid van vergeldingsmaatregelen tegen China, maar waarschuwde dat Canada de reactie van China zorgvuldig moet beoordelen.

Sean Ding in Toronto droeg bij aan de rapportage.