Bronnen – Falcons gaat Rams DC Raheem Morris inhuren als coach

ATLANTA – De Falcons kijken terug op hun verleden en proberen hun toekomst veilig te stellen.

De Falcons zijn van plan Raheem Morris aan te nemen als hun nieuwe coach, vertelden bronnen donderdag aan Adam Schefter van ESPN, waardoor Falcons-eigenaar Arthur Blank de eerste voormalige NFL-hoofdcoach is die Morris in zijn ruim twintig jaar als franchise heeft aangenomen.

De aanwerving van Morris komt na een uitgebreide zoektocht waarbij veertien kandidaten betrokken waren, waaronder voormalig New England Patriots-coach Bill Belichick, voormalig Tennessee Titans-coach Mike Vrabel en voormalig Michigan-coach Jim Harbaugh, die woensdag werd aangenomen als de nieuwe coach van de Los Angeles Chargers.

Morris was een van de vier coaches die een tweede interview met de club hadden. De anderen zijn Belichick, de aanvallende coördinator van de Houston Texans, Bobby Slowik, en de defensieve coördinator van de Carolina Panthers, Ejiro Evero. De Falcons zijn het enige team waarvan bekend is dat Belichick heeft geïnterviewd – en ze hebben besloten een andere richting in te slaan.

Het markeert een terugkeer naar Flowery Branch, Georgia voor Morris, die in 2020 elf wedstrijden interim-coach van Atlanta was, nadat de club Don Quinn halverwege het seizoen had ontslagen. Morris ging met 4-7 met het team, maar kreeg nooit een fulltime baan aangeboden. In plaats daarvan huurde de club Arthur Smith in.

Nu, drie jaar later en nadat Smith op 8 januari door de Falcons werd ontslagen, hebben de Falcons besloten terug te keren naar Morris en hem in dienst te nemen als hun fulltime coach.

Morris, 47, bracht de afgelopen drie seizoenen door als defensieve coördinator van de Los Angeles Rams, waaronder een overwinning in de Super Bowl met de Rams in 2021.

Dit is Morris' tweede periode als fulltime NFL-hoofdcoach. Hij was eerder coach bij Tampa Bay, waar hij van 2009 tot '11 in drie seizoenen 17-31 won.

Morris verhuisde vervolgens van 2012 tot '14 naar Washington als verdedigingsruggencoach, voordat hij zijn eerste periode bij de Falcons begon – eerst als verdedigingspasspelcoördinator in 2015 en daarna als ontvangerscoach van 2016 tot '19 – en de assistent-hoofdcoach van Atlanta. Coach.

Hij werd in 2020 benoemd tot defensieve coördinator van de Falcons en werd vervangen als interim-hoofdtrainer na het ontslag van Quinn.

Hij nam het over van Smith, die na drie seizoenen van 21-30 werd ontslagen. Morris erft een verdediging met All-Pro-veiligheid van het tweede team, Jesse Bates III, cornerback AJ Terrell en defensief Grady Jarrett. Hij krijgt ook getalenteerde spelers op vaardigheidsniveau – linker tackle Jake Matthews en rechter guard – in tight end Kyle Pitts, receiver Drake London, running backs Bijaon Robinson en Tyler Algier en twee aanvallende lijnwachters die er de vorige keer bij waren met Atlanta. Chris Lindstrom.

Morris groeide op in New Jersey en speelde later universiteitsvoetbal bij Hofstra op Long Island, waar hij zijn coachingcarrière begon als afgestudeerd assistent. Hij verhuisde in 1999 naar Cornell als coach van de verdedigingsruggen voordat hij van 2000 tot '01 terugkeerde naar Hofstra als coach van de verdedigingsruggen, waarna hij zijn eerste periode in de NFL vervulde als verdedigende assistent bij de Buccaneers.

Nadat Morris zich bij zijn staf heeft aangesloten, zal zijn eerste taak het uitzoeken van de quarterback-situatie zijn. Taylor Heinicke en Desmond Ridder staan ​​op de selectie, maar Blank noemde het quarterback-spel van het team vorig seizoen “flauw” en was een van de redenen die leidde tot het ontslag van Smith.