Britse en Amerikaanse aanvallen op de Houthi’s in Jemen ‘geen escalatie’, zegt Grand Shoppes

Minister van Defensie Grant Shabbs zei dat de laatste aanvalsronde op Houthi-doelen in Jemen “geen escalatie” van het conflict was.

Het Ministerie van Defensie bevestigde dat zaterdagnacht drie bases zijn getroffen door RAF Typhoon-jets.

Meer dan dertig doelen werden getroffen tijdens de derde golf van gezamenlijke Britse en Amerikaanse aanvallen op de door Iran gesteunde groep.

Zaterdag werden 36 Houthi-doelen op 13 locaties in Jemen getroffen door luchtaanvallen van de coalitie van acht landen.

De Houthi's hebben zich gericht op schepen die naar verluidt verbonden zijn met Israël en het Westen en die langs de vitale handelsroute van de Rode Zee varen.

De Britse premier Rishi Sunak zei dat de laatste aanvallen op de Britse en internationale scheepvaart “onaanvaardbaar” waren. ‘Het is onze plicht om onschuldige levens te beschermen en de vrijheid te beschermen’, zei hij.

De heer Shapps zei dat de laatste aanvallen de vijandelijkheden niet hebben doen escaleren, maar bedoeld zijn om “onschuldige levens te beschermen en de vrijheid van navigatie te beschermen”.

Ze hebben “de capaciteiten van de Houthi’s verder gedegradeerd”, zei hij vol vertrouwen.

Britse en Amerikaanse aanvallen werden gesteund door troepen uit Australië, Bahrein, Canada, Denemarken, Nederland en Nieuw-Zeeland.

In een gezamenlijke verklaring zeiden de landen dat ze handelden als reactie op herhaalde aanvallen op schepen in de Rode Zee.

Ze zeiden dat ze zich specifiek richtten op locaties die verband hielden met “diep begraven wapenopslagfaciliteiten, raketsystemen en raketten, luchtverdedigingssystemen en radars”.

Het ministerie van Defensie zei dat RAF Typhoon FGR4's die vanaf de militaire basis RAF Akrotiri op Cyprus vlogen, verantwoordelijk waren voor de aanvallen op drie doelen die “geïdentificeerd waren door middel van zorgvuldige inlichtingenanalyse”.

Het gaat onder meer om twee stations – een in As Salif en een andere in Al Munira – die volgens Groot-Brittannië werden gebruikt om Houthi-drones te controleren, evenals een ‘aanzienlijk’ aantal doelen in Bani.

Het ministerie van Defensie zei dat de luchtaanvallen “zeer zorgvuldig gepland waren om een ​​minimaal risico op burgerslachtoffers te garanderen”.

Minister van Buitenlandse Zaken Lord Cameron zei dat de Houthi-aanvallen “moeten stoppen”, eraan toevoegend dat een derde golf van gezamenlijke Britse en Amerikaanse luchtaanvallen op zaterdag volgde op “herhaalde waarschuwingen” aan de militante rebellengroep.

Op X op zondag, eerder gepost op Twitter, zei hij: “Hun roekeloze acties brengen onschuldige levens in gevaar, bedreigen de vrijheid van navigatie en destabiliseren de regio.”

De Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin zei dat de boodschap naar de Houthi's werd gestuurd dat als ze het offensief aan de Rode Zee niet zouden stoppen, “er nog meer gevolgen zullen zijn”.

De gezamenlijke actie komt een dag nadat de VS hun eigen aanvallen in Syrië en Irak uitvoerden.

Iran – dat eerder elke rol in de drone-aanval heeft ontkend – zei dat de aanvallen “geen ander effect zouden hebben dan het intensiveren van de spanningen en de instabiliteit in de regio”.

“We moeten via hun proxy’s een krachtig signaal naar Iran sturen dat wat ze doen onaanvaardbaar is”, zei hij.

“Je hebt ze gecreëerd, je hebt ze gesteund, je hebt ze gefinancierd, je hebt ze wapens gegeven, en uiteindelijk ben je verantwoordelijk voor wat ze doen”, zei Lord Cameron tegen de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken.

De Houthi's begonnen afgelopen november met het aanvallen van koopvaardijschepen als vergelding voor de militaire grondoperaties van Israël in Gaza.

Sindsdien heeft de groep tientallen aanvallen uitgevoerd op commerciële tankers die de Rode Zee bevaren, een van de drukste scheepvaartroutes ter wereld.

Als reactie daarop lanceerden de VS en Groot-Brittannië op 11 januari luchtaanvallen op tientallen Houthi-doelen.