Brewers, hoofd honkbaloperaties, David Stearns, treedt af

10:08 uur: Op een persconferentie waarin hij zijn beslissing aankondigde, verklaarde Stearns dat hij “niet ergens heen ging” en in Milwaukee zou blijven. Dit sluit natuurlijk niet uit dat hij in de toekomst kansen zoekt, maar het is een nogal strenge verklaring dat hij op dit moment geen plannen heeft om zich bij een andere organisatie aan te sluiten. In plaats daarvan voegde Stearns eraan toe dat hij “ernaar uitkijkt om diep adem te halen, tijd door te brengen met mijn familie en andere interesses te onderzoeken.”

8:35 uur: Het team kondigde aan dat David Stearns zal aftreden als Brewers’ president van honkbalactiviteiten, maar met raadgevende stem bij de club blijft. General Manager Matt Arnold zal nu toezicht houden op de Division of Baseball Operations.

Het is een verrassende verandering aan het roer van de Brewers’ baseball operations-divisie, aangezien de Stearns een reputatie hebben opgebouwd als een van de meest gerespecteerde honkbalofficials in het spel sinds ze de teugels in Milwaukee hebben overgenomen. Hij stond onder contract tot het seizoen 2023.

“Dit is geen gemakkelijke beslissing voor mij en het is iets waar ik al heel lang mee worstel”, zei Stearns in een voorbereide verklaring. “[Owner] Mark Atanasio en ik hadden een open gesprek en we wisten dat die dag eindelijk zou komen. Het is voor ieder van ons een prioriteit geweest dat elke overgang plaatsvindt terwijl de organisatie zich in een gezonde positie bevindt met sterk leiderschap en een getalenteerde selectie die vooruitgaat. Dat is vandaag zeker het geval.”

“Ik ben Mark en al onze medewerkers erg dankbaar voor hun steun en inspanningen gedurende mijn tijd bij Brewers”, vervolgde Stearns. niet glanzend [Arnold] Het kwam in 2015 aan en is meer dan klaar voor deze volgende kans. Ik ben vastbesloten om te dienen als een hulpmiddel voor Matt zoals hij dat nodig acht terwijl de organisatie deze transitie doormaakt.”

Natuurlijk zou deze aankondiging onmiddellijk tot speculatie leiden over de vraag of Stearns uiteindelijk ergens anders heen zal gaan. Het team merkte op dat hij het pand en de Baseball Operations Division als adviseur zal dienen, en Stearns zelf suggereert in die opmerkingen dat hij voorlopig bij de organisatie zal blijven om Arnold en anderen te helpen bij het overgangsproces. Zijn vertrek uit zo’n prominente rol zou echter de weg kunnen effenen voor zijn uiteindelijke vertrek.

Bijvoorbeeld, de Mets Stearns, een inwoner van New York, jaagde in elk van de afgelopen twee seizoenen achter de vacante positie van Chief of Baseball Operations aan, maar kreeg geen toestemming om te worden geïnterviewd. Mets-eigenaar Steve Cohen bracht uiteindelijk Billy Ebler binnen om het honkbalteam te leiden, maar Ebler nam de titel van ‘algemeen manager’ aan, waardoor de deur open bleef voor een president die aan de top van de hiërarchie zou worden benoemd.

Toch zou Stearns in de loop van het volgende jaar aantrekkelijk kunnen zijn voor een groot aantal teams die op zoek zijn naar een ervaren kapitein van honkbaloperaties. De afgestudeerde aan Harvard leidt sinds 2015 honkbalactiviteiten voor de Brewers en daarvoor was hij assistent van General Motors in Houston en directeur van honkbaloperaties in Cleveland (een rol die hij deelde met de huidige Twins-president van honkbaloperaties Derek Valvey ).

Wat Arnold betreft, hij zal voor het eerst in zijn carrière onafhankelijk worden in het runnen van honkbaloperaties. Arnold werd in 2015 bij Rays ingehuurd om te dienen als assistent van GM onder Stearns, en werd in 2020 gepromoveerd tot algemeen directeur. Arnold trok, net als Stearns, de interesse van andere teams in de zoektocht naar hun receptie, GM’s voorzitter van Moeilijk voor andere teams om te volgen (clubs mogen over het algemeen alleen andere team-CEO’s interviewen als ze een promotie aanbieden).

Ondanks dat hij de afgelopen twee jaar de GM-titel had, stond de 43-jarige Arnold vanaf de aankondiging van vandaag tweede in de operationele hiërarchie van het team. Hij heeft echter meer dan 20 jaar in het honkbal gewerkt, als Players Team Manager voor Tampa Bay en heeft tijdens zijn carrière verschillende rollen op zich genomen in scouting, spelerontwikkeling en speleranalyse bij de Dodgers, Reds en Rangers.

Dat Arnold degene is die nu de afdeling moet overzien, geeft de Brewers wat meer continuïteit dan de standaard wisseling van de wacht, maar de leiderschapswisseling is niettemin een seismische verschuiving voor de Brewers. Atanasio beschreef de impact van Stearns op de club als “transformerend” in zijn verklaring van vandaag, eraan toevoegend dat hij “teleurgesteld” was met de beslissing, maar ook “dankbaar” was voor Stearns in de afgelopen zeven jaar.

Het is gemakkelijk te zien waarom. Voorafgaand aan de ondertekening bij de Stearns in 2015, hadden de Brewers slechts twee divisietitels gewonnen die teruggingen tot 1969 en bereikten ze slechts vier keer het naseizoen. Milwaukee won de NL Central in zowel 2018 als 2021 onder Stearns en bereikte de play-offs in vier opeenvolgende seizoenen, van 2018-21.

Onderweg creëerden Stearns, Arnold en hun personeel een krachtige cursus voor recruiters Brandon Woodruff En de Corbin Burnsevenals bedrijfsovernames zoals: Freddy PeraltaEn de Eric Lauer En de Adrian Hauser. (Woodruff werd in 2014 opgesteld door het voormalige systeem, maar vertegenwoordigt als een elfde ronde nog steeds een overwinning voor de spelerontwikkeling voor de organisatie als geheel.)

Een zoektocht op en neer in de Brewers-lijst onthult een van de meest handelsafhankelijke clubs in de Majors. Naast Peralta, Lauer en Houser hielden de Stearns toezicht op deals die binnenkwamen Willie AdamsEn de Stoute TellezEn de Renfro-jager En de Louis Urias in de organisatie. De meest populaire swaps zijn onder meer scheef Christian Willich Overname van Marlins en handel verzonden Carlos Gomez En de Mike Vers Naar Houston vs. Hauser, verdedigende speler Britt Phillips En de Josh Hader.

Stearns trok zijn belang in van luchtafweergeschut om Hader deze zomer op de deadline te ruilen voor Padres, ondanks het feit dat zijn team onder zijn hoede in de race was voor een derde NL Central-titel. De voormalige Brewers-baas heeft inmiddels toegegeven dat de verhuizing meer impact op de club heeft gehad dan hij had verwacht. Het is echter een realiteit voor de meeste kleine en middelgrote recepties. (Hader zal volgende winter een vrije agent zijn en heeft een verwacht salaris van $ 13,6 miljoen in arbitrage.)

Al met al is het echter redelijk om te zeggen dat de bereidheid van Stearns om moedig op te treden op de commerciële markt brouwers vaak meer heeft geprofiteerd dan dat ze hen hebben geschaad. Nu zullen die beslissingen uiteindelijk bij Arnold vallen. Het is onmogelijk om met zekerheid te zeggen of hij dezelfde affiniteit zou hebben voor het agressief aanvallen van de handelsmarkt, maar gezien Arnolds wortels in de altijd actieve Rays-organisatie, zeven jaar samenwerkend met Stearns en een enorme arbitrageklasse, zijn de Brewers Hoogstwaarschijnlijk in een ander actief seizoen.