Brazilië: Aardverschuivingen en overstromingen doden 60 mensen in Rio Grande do Sul

Bij enorme overstromingen en aardverschuivingen veroorzaakt door dagenlange hevige regen in een staat in het uiterste zuiden van Brazilië kwamen 56 mensen om het leven.

Ambtenaren zeggen dat nog eens 67 mensen vermist worden in Rio Grande do Sul.

Bijna 25.000 inwoners zijn gedwongen hun huizen te verlaten sinds de stormen afgelopen zaterdag begonnen.

Minstens een half miljoen mensen waren afgesloten van elektriciteit en schoon water, en er werd nog meer regen verwacht.

Het extreme weer is veroorzaakt door een zeldzame combinatie van warmer dan gemiddelde temperaturen, hoge luchtvochtigheid en harde wind.

Meer dan de helft van de 497 steden van de staat werd getroffen door de stormen, waarbij wegen en bruggen in verschillende gebieden werden vernield.

De stormen veroorzaakten ook aardverschuivingen en de ineenstorting van een hydro-elektrische dam nabij de stad Pinto Gonçalves, waarbij dertig mensen om het leven kwamen.

De autoriteiten zeiden dat een tweede dam in het gebied ook het risico liep in te storten als gevolg van de stijgende waterstanden.

In Porto Alegre, de regionale hoofdstad, trad de rivier de Guayba buiten zijn oevers, waardoor straten onder water kwamen te staan ​​en sommige wijken onder water kwamen te staan.

De internationale luchthaven Porto Alegre heeft alle vluchten voor “onbepaalde tijd” opgeschort.

Een bewoner noemde de schade ‘hartverscheurend’.

Maria Luisa zei tegen de BBC: “Ik woon in dit gebied, dus ik heb medelijden met iedereen die hier woont. Het is heel triest en jammer dat dit allemaal is gebeurd.”