Brander Group klaagt EA Sports aan: wat is de toekomst voor universiteitsvoetbal?

Er zijn de laatste tijd veel krantenkoppen geweest over de heropleving van de voetbalvideogame EA Sports College.

Op dinsdag klaagde de Brandr Group EA aan wegens de poging van het bedrijf om NIL-spelersrechten te verkrijgen en tegelijkertijd de licentiecontracten van de Brandr Group met scholen te omzeilen. Frontoffice Sport Ik heb voor het eerst verslag gedaan van de rechtszaak. Dit volgt op een publieke verontwaardiging over hoeveel atleten zullen worden betaald om deel te nemen aan het spel. Heeft dit enige invloed op de release van de game? Meestal niet.

Dit is wat we weten:

Wanneer is het spel terug?

Op 2 februari 2021 kondigde EA Sports aan dat de universiteitsvoetbalwedstrijd voor het eerst sinds 2013 zou terugkeren. Het nieuws kwam te midden van wijzigingen in de regels voor naam, afbeelding en gelijkenis, waardoor spelers geld kunnen verdienen voor deze rechten. De NCAA stond die zomer officieel nul deals toe.

De videogame werd stopgezet te midden van rechtszaken waarbij spelers en hun nulrechten betrokken waren, met name de voormalige UCLA-basketbalspeler Ed O’Bannon. EA Sports zei dat het bereid was spelers te betalen, en O’Bannon zei dat hij het spel niet wilde stopzetten om spelers geld te laten verdienen. Maar de NCAA wilde niet toegeven dat spelers geld konden verdienen, en de videogame kwam tot een einde omdat het het meest openbare dartbord was op het gebied van compensatie voor sporters. EA Sports wilde niet nog meer rechtszaken aangaan. Hoewel de echte spelers technisch gezien niet genoemd werden in de oude spelen, waren hun afbeeldingen en gelijkenissen duidelijk. Een schikking betaalde gemiddeld $ 1.600 aan duizenden spelers (na juridische kosten en onkosten) en het spel verdween.

Op basis van het besluit van EA Sports om de game terug te geven, gaven communicaties van EA aan scholen aan dat het plan was om de nieuwe game in de zomer van 2023 uit te brengen. In november 2022 kondigde het bedrijf aan dat het in plaats daarvan in de zomer van 2024 zou worden uitgebracht. vanwege de hoeveelheid werk die nodig is om een ​​nieuw spel te bouwen.

Hoeveel verdienen spelers met de nieuwe game?

In mei kondigde EA Sports een deal aan met OneTeam-partners voor groepslicenties, een licentieverplaatsing die vaak wordt gebruikt voor individueel NIL-gebruik op teamniveau, zoals truien. Spelers hoeven zich alleen maar aan te melden voor het spel. OneTeam werkte eerder samen met EA Sports aan volumelicenties voor games als Madden. Op de teller tot 3 Ik noemde dat jongens Elk zal waarschijnlijk ongeveer $ 500 (naar schatting $ 5 miljoen) verdienen, zonder royalty’s.

Dat cijfer van $ 500 maakte sommige activisten voor spelersrechten van streek, hoewel de media-framing van de spelersboycot zeker niet klopte. Jason Stahl, uitvoerend directeur, College Football Players Association Hij schreef dat spelers het spel moeten onderbrekenDe CFBPA is echter geen spelersvakbond en heeft lang niet genoeg leden om een ​​boycot af te dwingen. Stahl probeerde vorig jaar leiding te geven aan wat uiteindelijk een mislukte poging was om Penn State Football te besturen. Geen enkele organisatie spreekt voor de meerderheid, of zelfs maar een groep, van universiteitsvoetballers. Vanaf nu is er tenminste geen onderbreking.

Wat Stahl en The Brandr Group beweren, is dat de spelers meer zeggenschap zouden moeten hebben over de parameters van de deal, omdat er geen vakbond is om erover te onderhandelen. NFL-spelers verdienen duizenden dollars aan Madden, hoewel er minder NFL-spelers zijn dan universiteitsspelers.

Waarom heeft Brandr Group een rechtszaak aangespannen tegen EA vanwege de game?

Een ander collegiaal licentiebedrijf is The Brandr Group, een bedrijf dat in gesprek was om een ​​universiteitsvoetbaldeal voor EA Sports te sluiten. Het heeft samenwerkingsverbanden met meer dan 50 voetbalscholen, waaronder Alabama, Ohio State, Georgia, Michigan en meer. Afhankelijk van de school heeft de Brandr Group “exclusieve” of “geprefereerde” groepslicentierechten, die het bedrijf definieert als drie of meer atleten in een schoolteam, of zes of meer voor meerdere sporten, terwijl het imago van de school wordt gebruikt. Brandr Group zegt dat zijn atleten 70% van het videogame-aandeel krijgen.

De rechtszaak beweert dat EA in mei 2022 aan The Brandr Group vertelde dat EA via de Brandr Group “100 procent” afspraken zou maken voor haar partnerscholen. Maar in mei 2023 gebeurde dat niet. Hoe kunnen Brandr School-spelers betrokken raken bij het spel, aangezien EA Sports een exclusieve samenwerking is aangegaan met OneTeam?

De Brandr Group beweert dat EA de partnerscholen van Brandr heeft verteld dat spelers zich individueel voor de game kunnen aanmelden zonder de contracten van Brandr te omzeilen. Brandr beweert dat dit een pijnlijke interventie is omdat de scholen onder druk zijn gezet om hun Brandr-contracten te schenden.

“TBG hoorde van enkele van zijn partnerscholen dat EA druk uitoefende op scholen die zich nog niet hadden afgemeld om deel te nemen aan het spel om in te stemmen met hun deelname aan het spel voor 30 juni 2023”, beweert Brandr Group in de rechtszaak.

Brandr Group beweert ook dat het een betere deal voor spelers zal krijgen dan OneTeam.

“Zoals eerder vermeld, is onze primaire zorg om te pleiten voor student-atleten, om ervoor te zorgen dat ze een stem hebben en eerlijk vertegenwoordigd zijn in alle zaken die verband houden met het gebruik van hun naam, afbeelding en gelijkenis (NIL),” zei het bedrijf. in een verklaring dinsdag. “Wij zijn van mening dat student-atleten geen eerlijke marktwaarde krijgen voor hun zero-sum rechten en dat de vereiste contractuele rechten andere zero-sum speelmogelijkheden kunnen beperken. We hebben op dit moment verder geen commentaar.”

(Afzonderlijk worden de overeenkomsten van EA voor het gebruik van schoollicenties, zoals logo’s, gesloten via het volumelicentiebedrijf of een andere groep.)

Gaat dit echt om de spelers of is het gewoon zakelijk?

Hoewel de publieke opmerkingen van de Brandr Group gericht waren op spelers, gaat de rechtszaak grotendeels over zaken. Het bedrijf heeft EA niet gevraagd om het spel te stoppen of nulsomdeals stop te zetten. Ik heb de rechtbank gevraagd om te erkennen dat de Brandr Group deze exclusieve rechten heeft en dat EA via Brandr gaat om samen te werken met die Brandr-partnerscholen en -spelers, naast een geldelijke schadevergoeding.

Het argument van de rechtszaak is in wezen het volgende: als EA onze volumelicentiecontracten kan omzeilen om groepsdeals te maken, dan betekenen volumelicentiecontracten niets.

Heeft dit invloed op de release van de game?

Het lijkt erop dat de game nog steeds op schema ligt voor de zomer van 2024. De game heeft geen echte spelers nodig, maar het is iets dat iedereen wil. Het doet niemand goed om het niet te hebben. De Brandr Group heeft EA niet gevraagd om te stoppen met het maken van de game, zei hij tegen esports-bedrijfsadvocaat Mitt Winter de atleet Het is onwaarschijnlijk dat een bevel om hem te stoppen zal slagen. Dit is echt een zakelijk en licentieprobleem, geen probleem met de gameversie.

Bovendien is het proces van het uploaden van de afbeelding van de speler niet zo tijdrovend als het maken van de eigenlijke gameplay, en de game kan indien nodig roosterupdates downloaden.

Wat kunnen we verwachten in het spel?

leuk vinden de atleet En andere verkooppunten hebben verklaard dat de game zal worden gebouwd op de Madden-engine, met als belangrijkste focus de modi Road to Glory en Dynasty. Er zal een breed scala aan schooluniformen, tradities en muziek zijn. De game zal naar verwachting ook het Transfer Portal en een uitgebreid universiteitsvoetbalveld bevatten.

(Foto: Edward Linsmeier/Bloomberg via Getty Images)