Boeing-CEO Dave Calhoun treedt af

Open Editor's Digest gratis

Rula Khalaf, redacteur van de Financial Times, kiest haar favoriete verhalen in deze wekelijkse nieuwsbrief.

Boeing-topman Dave Calhoun zal eind dit jaar aftreden als onderdeel van een reeks personeelswisselingen op hoog niveau bij de Amerikaanse vliegtuigbouwer.

Boeing zei maandag dat voorzitter Larry Kellner ook het bestuur zou verlaten. Hij wordt vervangen door Steve Mollenkopf, voormalig CEO van Qualcomm, die de zoektocht naar de opvolger van Calhoun zal leiden.

De veranderingen maken een einde aan weken van onrust voor de groep, die moeite heeft gehad om de gevolgen van een incident in januari te beheersen, waarbij een deurpaneel van een vliegtuig van Alaska Airlines halverwege de vlucht explodeerde.

Het ongeval met de Boeing 737 MAX 9 wordt onderzocht door het Amerikaanse ministerie van Justitie en de Amerikaanse Federal Aviation Administration.

Boeing kondigde ook aan dat Stan Deal, hoofd van de commerciële vliegtuigdivisie, die centraal stond in de recente crisis van de groep, onmiddellijk met pensioen gaat. Hij zal worden vervangen door de Chief Operating Officer van het bedrijf, Stephanie Pope.

Calhoun, 66, beschreef het ongeval in januari als een “bepalend moment” voor Boeing. Het bedrijf “moet met nederigheid en volledige transparantie op dit incident blijven reageren”, zei hij in een interne memo aan de werknemers.

Hij voegde eraan toe dat hij “in overleg met ons bestuur al enige tijd nadacht over de juiste timing voor een CEO-transitie bij Boeing.”

‘Ik zal het gevoel hebben dat de reis pas goed is voltooid als we klaar zijn met het werk dat we moeten doen’, zei hij.

De aandelen van Boeing stegen maandag ruim 3 procent in de premarket-handel. De aandelenkoers daalde met 24 procent naar $188,85 als gevolg van het deurpaneelincident.

De belangrijkste luchtvaartklanten van Boeing hebben scherpe kritiek geuit op de productieproblemen en kwaliteitsproblemen van de fabrikant in de nasleep van het ongeval, maar riepen Calhoun niet op om af te treden.

Veel luchtvaartmaatschappijen hebben hun vluchtschema’s moeten aanpassen vanwege vertragingen bij de levering van Boeing-vliegtuigen. Het bedrijf werd gedwongen de productie van de 737 MAX te vertragen omdat het moeite had om fabricagefouten op te lossen.

Vorige maand zei Michael O'Leary, CEO van Ryanair, die een orderboek van 400 Boeing-vliegtuigen heeft, dat het “laatste wat hij wilde” was dat Calhoun of CFO Brian West zou aftreden. “Als ze vertrekken, zal er geen management meer zijn bij Boeing”, zei hij.

O'Leary verwelkomde maandag echter de veranderingen op de zakelijke top van Boeing, waarvan hij zei dat hij hoopte dat ze zouden helpen “de leveringsvertragingen van Boeing te elimineren”.

Analisten prezen deze bewegingen. Robert Stallard, analist bij Vertical Research Partners, zei dat de veranderingen “waarschijnlijk een verstandige zet van het bestuur van Boeing waren…[given that]Er kan worden gezegd dat veel van haar klanten, leveranciers en andere belanghebbenden het vertrouwen in het bedrijf hebben verloren.

Calhoun, die sinds 2009 in het bestuur van Boeing zit, verving Dennis Muilenburg vier jaar geleden als CEO na twee crashes met de 737 MAX 8 in 2018 en 2019 waarbij 346 mensen om het leven kwamen.

De vliegtuigen hadden een defect vluchtcontrolesysteem, dat was ontworpen om de neus van het vliegtuig indien nodig naar beneden te duwen om te voorkomen dat het zou afslaan. Deze was echter slechts op één sensor aangesloten en was daardoor kwetsbaar voor foutieve metingen die tot ernstige neerwaartse correcties konden leiden.

Het bedrijf betaalde ruim 2,5 miljard dollar om de strafrechtelijke vervolging door het ministerie van Justitie wegens misleidende luchtvaarttoezichthouders uit te stellen. Aanklagers kwamen overeen de rechtbank te vragen de zaak binnen drie jaar te seponeren als Boeing zich aan het nalevingsprogramma zou houden, maar het deurpaneel explodeerde kort voordat de overeenkomst afliep.

Aanvullende rapportage door Philip Georgiadis. Dit artikel is bijgewerkt om de fout in de 737 MAX 8 te verduidelijken