BMW onthult een elektrische auto om te concurreren met Tesla en BYD uit China

BMW AG presenteerde het eerste prototype van zijn toekomstige serie elektrische auto’s, waarmee een nieuwe fase begon in de strijd om Tesla Inc. in te halen. En de verkoop verdedigen op de belangrijkste markt, China.

De Vision Neue Klasse-conceptauto, die volgende week op de IAA-show in München te zien zal zijn, legt de basis voor de speciale elektrische voertuigen van BMW die in 2025 op de markt zullen komen – op een moment dat Mercedes-Benz Group AG zijn nieuwe batterijaangedreven auto presenteert modellen. Softwareproblemen hebben vergelijkbare ontwerpen van Volkswagen vertraagd, waardoor belangrijke Porsche- en Audi-voertuigen zijn vertraagd.

Met de elegante coupé breekt BMW met een decennialange traditie om prestaties vooral te adverteren als ‘ultieme rijmachines’. In plaats daarvan wordt een digitaal display aangeprezen dat over de volledige breedte van de voorruit wordt weergegeven, evenals software die spraakopdrachten en handgebaren kan verwerken. Deze stap is een signaal voor klanten in China, die zich steeds meer wenden tot lokale merken zoals BYD Co. en Nio Inc. Dat was beter in het bouwen van elektrische voertuigen met gereedschap dat was afgestemd op de lokale smaak.

CEO Oliver Zipse zei dat Hotel Neue Klasse “onze koers voor de komende decennia bepaalt”.

BMW, Mercedes en Audi domineren lange tijd de verkoop van hoogwaardige auto’s met verbrandingsmotor in China, maar worden gehinderd door de snelle verschuiving van het land naar elektrische voertuigen.

BYD haalde dit jaar VW in als de best verkopende autofabrikant in China, en Mercedes verlaagde daar eind vorig jaar de prijzen voor zijn vlaggenschip elektrische sedan na tegenvallende verkopen. Verwacht wordt dat elektrische en hybride voertuigen tegen het einde van dit decennium 90% van de grootste automarkt ter wereld zullen uitmaken, waardoor de urgentie voor westerse premiummerken om hun aanbod te vergroten toeneemt. De prijzenoorlog in China, geïnitieerd door Tesla, heeft de druk ook vergroot.

BMW groeit in China, vooral op het gebied van elektrische voertuigen, en de autofabrikant wordt niet getroffen door de prijzenoorlog vanwege zijn positie in het premiumsegment, vertelde Zipse zaterdag in München aan verslaggevers. Hij voegde eraan toe dat de Neue Klasse winstgevender zou zijn dan de huidige reeks auto’s op batterijen van het bedrijf.

De high-end Neue Klasse-modellen van BMW zullen een bereik hebben van maximaal 800 kilometer (497 mijl) en zullen in minder dan een half uur van 10% naar 80% worden opgeladen, cijfers die ze waarschijnlijk niet tot de beste in hun klasse zullen maken. Vorig jaar legde een elektrisch prototype van Mercedes ruim 1.000 kilometer af op één acculading.

Maar BMW staat nog steeds op de tweede plaats in China als het gaat om technische kenmerken van zijn auto’s, blijkt uit een recent consumentenonderzoek uitgevoerd door adviesbureau AlixPartners. BMW stond achter Geely’s Zeekr, maar vóór Xpeng, Tesla en VW.

Ondanks de nieuwe focus op digitale features zal BMW de merktraditie niet geheel loslaten. Hoewel de meeste elektrische auto’s tegenwoordig een stevige acceleratie bieden, zal de Neue Klasse volgens Zipse leuker zijn om met hogere snelheden te rijden dan veel concurrenten.

(Behalve de kop is dit verhaal niet geredigeerd door NDTV-medewerkers en wordt het gepubliceerd via een gesyndiceerde feed.)