Blackhawks ondersteunen voorwaartse groep, verwerven Ilya Mikheyev, rechten op Sam Lafferty, draftkeuze uit Vancouver – NBC Sports Chicago

Ingediend door Nationale Verzekeringsagent Jeff Vukovich

LAS VEGAS – De Chicago Blackhawks hebben aanvaller Ilya Mikheyev en aanvaller Sam Lafferty, samen met een tweede ronde keuze in 2027 als draft pick, overgenomen van de Vancouver Canucks in ruil voor een vierde ronde keuze in 2027, maakte het team laat bekend. Woensdag nacht.

Het is gewoon een salarisdump voor de Canucks, die wanhopig op zoek waren naar ruimte voor de NHL Draft en Free Agency. De Canucks behouden 15% van Mikheyev’s caphit van $ 4,75 miljoen. Er loopt nog twee jaar op zijn contract.

Mikheyev heeft ook een beperkte lijst van twaalf teams die naar de Blackhawks zal worden verplaatst. Het raamwerk tussen Chicago en Vancouver was al uren eerder geregeld, maar de deal was afhankelijk van het feit of Mikheyev ermee instemde of niet, wat hij uiteindelijk deed.

Mikheyev (29 jaar) produceerde het afgelopen seizoen voor Vancouver 11 goals en 20 assists voor 31 punten in 78 wedstrijden. Vorig jaar scoorde hij 13 doelpunten en 28 punten in 46 wedstrijden voordat hij een ACL-operatie onderging die het seizoen beëindigde.

Mikhaev was op tempo voor 50 punten – wat zijn vorige carrièrehoogtepunt van 32 punten zou hebben verbroken – en werd beschouwd als een van de snelste skaters in de NHL. Er is een hoger plafond dat hij kan bereiken als hij zijn vorige skatevorm vindt en zich een weg baant naar een lijn met Connor Bedard.

Een bekend gezicht keert ook terug in Chicago in Lafferty, die 24 punten (13 goals, 11 assists) scoorde in 79 wedstrijden met Vancouver. Zijn dertien doelpunten waren een hoogtepunt in zijn carrière, waarvan er drie wedstrijdwinnaars waren.

Lafferty bracht van 2021 tot 2023 twee seizoenen door bij de Blackhawks en scoorde in die periode 15 doelpunten en 17 assists voor 32 punten in 97 wedstrijden. Hij was een belangrijk onderdeel van de penaltykill van het team en behaalde vorig seizoen gemiddeld een career-high van 15:06 ijstijd voordat hij uiteindelijk samen met Jake McCabe naar Toronto werd geruild in een handelspakket dat een keuze in de eerste ronde omvatte om naar Chicago te gaan.

Het is de bedoeling dat Lafferty op 1 juli een onbeperkte vrije agent wordt, maar het zou verrassend zijn als de speler en het team voor die tijd niet akkoord gaan met een verlenging. Het lijkt erop dat beide partijen het willen laten werken.

Over het geheel genomen kreeg Blackhawks-manager Kyle Davidson de keuze voor de tweede ronde terug – zij het in 2027 – die hij naar de New York Islanders stuurde om van de 20e plaats algemeen naar de 18e plaats algemeen en vier plaatsen in de tweede ronde van de NHL Draft van 2024 te stijgen.

Belangrijker nog is dat Davidson ook een paar middelste/onderste zes aanvallers heeft toegevoegd in Mikheyev en Lafferty om hun groep vooraan te versterken, geleid door de 18-jarige Bedard, die dit seizoen een topprioriteit is en blijft.

Klik hier om de Blackhawks Talk-podcast te volgen.