Bijna geheel blanke jury in Arberry Killing Tross Scrutiny

Volg voor updates op Onderzoek naar de moord op Ahmed Arbury.

BRUNSWICK, ged. – Zelfs als hij het goedkeurt Bijna alle witte juryselectie Deze week kondigde een Georgische rechter aan dat hij “opzettelijk gediscrimineerd” werd in een moordzaak tegen drie blanken die beschuldigd werden van de moord op Ahmed Arbery.

Maar Clinton County High Court rechter Timothy R. Wallsley zei dat advocaten van de verdediging redelijke gronden hebben aangevoerd die geen verband houden met ras om het ontslag van acht zwarte gekwalificeerde juryleden te rechtvaardigen. Hij voegde eraan toe dat het voldoende was om de poging van de regering om ze te herstellen af ​​te wijzen.

Voor niet-juristen lijkt het misschien een tegenstrijdige logica voor een rechter om zich te houden aan een 35-jarige uitspraak van het Hooggerechtshof om racisme uit het juryselectieproces te verwijderen – maar door velen wordt het als een mislukking beschouwd. Rechtsgeleerden.

De door die uitspraak vastgestelde richtlijnen waren het middelpunt van een serieuze juridische strijd die woensdag laat in de rechtbank losbarstte over de etnische samenstelling van het scheidsgerecht in het proces tegen de drie beklaagden, dat op vrijdag begint. Dit argument roept fundamentele vragen op over wat het betekent om een ​​eerlijke en onpartijdige rechter te zijn, vooral in een kleine, onderling verbonden gemeenschap met hoorzittingen op hoog niveau waar bijna iedereen een mening over heeft.

Advocaten van de verdediging vertelden rechter Wallsley dat er belangrijke, raciaalneutrale redenen waren voor de jury om verschillende zwarte kandidaten te verwijderen. Een, dhr. Ze zeiden dat hij op de middelbare school voetbalde met Arberry. Een ander vertelde advocaten: “Deze hele zaak gaat over racisme.”

Maar het feit dat er 11 blanken en één zwarte man in de jury zullen zitten in het Deep South-onderzoek naar de moord op een zwarte man, heeft sommige lokale bewoners al erg bezorgd gemaakt over de vraag of het onderzoek eerlijk zal zijn.

“Dit scheidsgerecht is als een blauw oog voor ons, die hier al generaties lang zijn, wiens voorouders hard hebben gewerkt en de basis hebben gelegd voor deze gemeenschap”, zei sociaal activist Mr. Zei Delores Palit, een verre neef van Arbery. Vorig jaar werd hij doodgeschoten nadat hij werd achtervolgd door drie mensen die verdacht werden van een reeks inbraken.

Meer in het algemeen onderstreept het raciaal vooringenomen arbitragetribunaal in een district van 27 procent zwart en 64 procent blank de langdurige uitdagingen waarmee Amerikaanse rechtbanken worden geconfronteerd bij het toepassen van wat een eenvoudig grondwettelijk principe lijkt te zijn: “strafrechtvrij” voor gelijke rechtvaardigheid in de jury selectieproces”, aldus rechter Brett. Kavanagh Vanaf 2019 een oordeel vellen.

Centraal in de Georgia-zaak, en waar veel blanken de jury domineren, is het vermogen van advocaten om een ​​beperkt aantal permutatie-uitdagingen – meestal zonder enige uitleg – te verwerken. Advocaten hebben over het algemeen een ruime beoordelingsvrijheid, maar in een grote zaak in 1986, Batson v. In Kentucky oordeelde het Hooggerechtshof dat advocaten niet mogen discrimineren op basis van ras bij het presenteren van uitdagingen.

Sindsdien kunnen advocaten die de andere kant verdenken van het ontslaan van een jury op raciale gronden ertegen strijden, een beweging die vaak wordt aangeduid als de “Batson-uitdaging”.

Dat is wat woensdag bijna twee uur naar voren kwam in het gerechtsgebouw van Clin County, toen defensieve advocaten rechter Walmsley ervan overtuigden om niet met elk van de acht zwarte bewoners te gaan zitten om gedetailleerde redenen, zoals pro-Arbury-hashtags die online werden gepost, of de negatieve opmerkingen die ze maakten. gemaakt over de drie verdachten; Zijn zoon Travis McMichael, 35; En hun buurman William Bryan, 52.

Senior dhr. Laura D., een van McMichaels advocaten. Hawke beschreef de voortijdige stakingen als een belangrijk instrument waarmee advocaten ‘het ergste van het ergste kunnen wegwerken’.

Vooraanstaand advocaat, Linda Dunikowski, werd in elke zaak teruggedrongen. Hij voerde aan dat veel juryleden eerlijk waren tegenover de advocaten over hun kennis en meningen over de zaak, maar zelfs als ze zeiden dat ze onpartijdig konden zijn op basis van die meningen, werden ze op basis van die meningen door de verdediging ontslagen.

Een 12-koppige jury werd geselecteerd uit een panel van 12 zwarten en 36 blanken. Dunikowski merkte op – toch, “er is slechts één Afro-Amerikaanse man in de daadwerkelijke geselecteerde jury”. De aanklager gebruikte alle 12 van zijn voorlopige aanvallen op blanke potentiële rechters.

Rechter Walsley sprak als een man met zijn handen gebonden door de wet. “Ik zeg je,” zei hij op een gegeven moment, “in dit geval denk ik dat de grenzen van Batson duidelijk zijn.”

Buiten de rechtbank voerden activisten donderdag aan dat het proces in feite was gebroken.

“Het is niet race-neutraal”, zegt Barbara Arnwine, een advocaat en lid van een groep genaamd de Transforming Justice Coalition. “Het is racistisch om zwarte jury’s aan te vallen. Het is walgelijk om te liegen en te doen alsof over iets anders dan het wegwerken van zwarte jury’s.

Dhr. De zaak tegen de personen die ervan worden beschuldigd Arbery te hebben vermoord, is een zeldzame zaak waarin een advocaat, Batson, uitdagingen aangaat; Ze worden meestal geleverd door advocaten van de verdediging die voorkomen dat minderheden worden uitgesloten van het juryselectieproces. Er zijn veel onderzoeken Gericht op advocaten, Ze hebben twee of drie keer zoveel zwarte juryleden geëlimineerd als andere personen in staten als Alabama, Louisiana en North Carolina.

De prestaties van Batson als instrument om raciale vooroordelen in het arbitrageproces uit te bannen zijn de afgelopen jaren zwaar bekritiseerd door juristen. EEN Californië Juridische Review Artikel Vorig jaar betoogde advocaat Annie Sloan dat Batson nu algemeen wordt beschouwd als “een tandeloze en ontoereikende beslissing die er niet in slaagde de onrechtvaardige uitsluiting van gekleurde jury’s te verminderen”.

Mevr. De uitdagingen van Sloan en Batson waren zelden succesvol omdat het voor advocaten zo gemakkelijk was om hun staking raciaalneutraal te rechtvaardigen. Bovendien voerde hij aan dat Batson geen rekening hield met impliciete vooroordelen, wat betekent dat advocaten juryleden kunnen slaan zonder het zelfs maar te beseffen om raciale redenen.

De veelbelovende verandering van mevrouw Batson door de staat Washington. Sloan wees erop dat de uitspraak van het Hooggerechtshof van 2018 serieuze uitdagingen uitsluit als een “objectieve waarnemer” het ras of de etniciteit van de jury beschouwt als een factor bij het afwijzen ervan.

In 2020 heeft Californië een vergelijkbare aanpak gevolgd. Arizona verbiedt het gebruik van beriberi-aanvallen vanaf 1 januari.

Sommige rechtsgeleerden die Patson bekritiseren, zijn van mening dat de Berberton-stakingen, die dienen als een belangrijke controle tegen discriminerende juryleden, nog steeds hun plaats hebben. Stephen B., een professor aan de Yale Law School en Georgetown Law. Pride zei dat het het aantal strikes wil beperken tot drie per pagina.

In Brunswick op woensdag verwees rechter Walmsley naar Washington als een van de staten die “naar Patson keken en de grenzen erkenden die het aan de rechtbanken zou stellen”. In Georgië, merkte hij op, moeten advocaten een “legitieme, onpartijdige, duidelijke, redelijk specifieke en relevante” interpretatie geven van alles waar Patson mee te maken heeft.

Wat nu een punt van zorg is in Brunswick is dat het vertrouwen in het rechtssysteem wordt ondermijnd door de verkiezing van een arbitrair tribunaal.

Charlie Bailey, een voormalig senior assistent-officier van justitie in Fulton County, c., Erkende de beperkingen die de wet aan de rechter oplegt. Hij vertelde de jury echter dat de gemeenschap en dhr. Hij beschreef het ook als fundamenteel oneerlijk tegenover Arbery’s familie.

Mr. Democraat, die zich kandidaat stelt voor de procureur-generaal van Georgië. “Ik ben moeilijk te geloven – ik denk dat de meeste mensen moeilijk te geloven zijn – 11 van de 12 races zijn niets.”