Bij een explosie in Amhara, Ethiopië, zijn tijdens protesten twee mensen om het leven gekomen

NAIROBI (Reuters) – Bij een explosie in de hoofdstad van de Ethiopische regio Amhara, die is opgeschrikt door dagenlange protesten tegen de integratie van lokale veiligheidstroepen in de nationale politie en het leger, zijn ten minste twee mensen om het leven gekomen.

Leden van het lokale leger van de Amhara en geallieerde milities zeiden dat ze zich verzetten tegen het bevel van de regering om het federale leger of de politie te ontbinden en zich bij het federale leger aan te sluiten, wat leidde tot dagen van protesten in veel dorpen en steden in de regio.

Bij de ontploffing van maandag kwamen twee mensen om het leven en raakten anderen gewond in Bahir Dar, aldus een politieagent. Het was niet duidelijk wat de explosie veroorzaakte en of het verband hield met de protesten.

Drie mannen die voetbal aan het kijken waren in een bar werden gedood en 15 raakten gewond bij het incident, zei Mitiko Tegne, waarnemend medisch directeur van het Addis Alem-ziekenhuis in de stad.

Banken, scholen en overheidskantoren werden dinsdag gesloten in een andere Amhara-stad, Debre Berhan, na dagen van protesten in de regio tegen het besluit van de regering.

Buurtbewoners zeiden dinsdagochtend geweerschoten en zware wapens te hebben gehoord aan de rand van de stad.

In een afzonderlijk incident dat de verslechterende veiligheidssituatie in Amhara benadrukte, zei het Ethiopische Rode Kruis dat niet-geïdentificeerde schutters zondagavond een vroedvrouw en een ambulancechauffeur in de centrale Gondar-regio hebben neergeschoten en verwond.

“We vragen elke gewapende groep zich te onthouden van dergelijke aanvallen en het internationaal humanitair recht te respecteren”, zegt woordvoerder Mesfin Dreij.

De liefdadigheidsinstelling zei dat zondag twee medewerkers van de katholieke hulpdienst zijn doodgeschoten in de Amhara-regio.

Twee humanitaire bronnen zeiden dat het Wereldvoedselprogramma sinds vrijdag ook de hulpdistributie in Amhara heeft opgeschort vanwege de protesten.

Gizacio Muluneh, een woordvoerder van de regionale administratie van Amhara, en de woordvoerder van de federale regering, Legis Tolo, reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar op de ontploffing, de aanval op het Rode Kruis-personeel of de opschorting van de activiteiten van het WFP.

Een woordvoerder van het Wereldvoedselprogramma reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op berichten dat de hulpdistributie in Amhara was opgeschort.

Amhara-politici en -activisten hebben het bevel van de regering veroordeeld om lokale troepen uit elk van de 11 regio’s van Ethiopië – die een zekere mate van autonomie genieten – te verplichten zich te integreren in de federale politie of het leger.

Ze zeggen dat het ontbinden van de Amhara-troepen de regio kwetsbaar zou maken voor aanvallen uit naburige regio’s, waaronder Tigray, wiens leiders in november een wapenstilstand met de federale regering zijn overeengekomen om een ​​einde te maken aan een twee jaar durende oorlog waarin tienduizenden mensen zijn omgekomen.

Amhara-troepen vochten in dat conflict aan de kant van het federale leger.

(Rapportage door Giulia Paravicini en Hereward Holland) Geschreven door Hereward Holland, George Obulutsa; Bewerking door Angus McSwan, Aaron Ross en Alex Richardson

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.