Bij een brand op een veerboot in de Filipijnen zijn tientallen mensen om het leven gekomen toen passagiers de zee in vluchtten

Hongkong (CNN) Ten minste 29 mensen zijn woensdagavond om het leven gekomen nadat een veerboot tussen de eilanden in de zuidelijke Filippijnen in brand vloog, waarbij veel van de 250 passagiers aan boord overboord sprongen in donkere wateren om aan de brand te ontsnappen, aldus de autoriteiten.

De Filippijnse kustwacht zei donderdag dat zoek- en reddingsacties aan de gang zijn nadat de brand uitbrak in M. De Filippijnse kustwacht voegde eraan toe dat hulpverleners 160 passagiers en 36 bemanningsleden hebben gered.

Ongeveer 35 passagiers sprongen van het schip na het horen van een explosie, vertelde Arsena Kaheng Nano, een gemeentelijke burgemeester in de provincie Basilan, aan CNN. CNN Filipijnen.

Ze zei dat de mensen van Basilan aan land gingen om degenen te redden die van het schip sprongen nadat ze van een afstand zagen dat het schip in brand stond en op weg was naar hun afgelegen eiland.

“Sommige passagiers hadden brandwonden op hun lichaam”, vertelde ze aan CNN Philippines.

Dramatische video’s vrijgegeven door de provinciale overheid van Basilan tonen het schip in brand terwijl het de kust bereikt, terwijl een menigte bewoners probeert overlevenden uit het wrak te redden.

Nadat de brand donderdagochtend geblust was, kwam er nog steeds grijze rook uit het schip.

Mina Nani, een 46-jarige passagier op de veerboot, zei volgens Reuters tegen DZRH-radio: “Ik dacht dat ik droomde, maar toen ik mijn ogen opendeed, was het helemaal donker en omringde rook ons.”

Commodore Richard Marphy, commandant van de kustwacht voor de regio Mindanao, meldde dat er “chaos” was nadat de brand mensen uit hun slaap had gewekt en dat de 18 slachtoffers die aan boord werden gevonden “volledig verbrand” waren.

De Filipijnen, een archipel van meer dan 7.600 eilanden, heeft een slechte staat van dienst op het gebied van maritieme veiligheid en de schepen in het Zuidoost-Aziatische land zijn oud en overvol.

In mei vorig jaar stierven zeker zeven mensen toen een Hogesnelheidsveerboot Met 134 mensen aan boord vatte het vuur 60 km ten oosten van de hoofdstad Manilla.

Eerder deze maand zonk een tanker met 800.000 liter industriële stookolie Oosterse Mindoro provincie ten zuidwesten van Manilla, waardoor de stranden van ten minste drie provincies worden vervuild en het gevarieerde zeeleven van het land wordt bedreigd.