Biden zet vraagtekens bij Saoedisch verslag van discussies over moord op Khashoggi

(Reuters) – De Amerikaanse president Joe Biden en Saoedi-Arabië verschilden zaterdag van mening over hun versie van de discussies op een bilaterale top over de moord op de Saoedische journalist Jamal Khashoggi in 2018, een belangrijk twistpunt tussen de twee landen.

Amerikaanse inlichtingendiensten geloven dat kroonprins Mohammed bin Salman opdracht heeft gegeven tot de moord in 2018 op Khashoggi, een geïnformeerde Saoedische criticus die in zelfopgelegde ballingschap in Virginia had geleefd. De feitelijke heerser van Saoedi-Arabië ontkent dit.

In antwoord op verslaggevers bij aankomst in het Witte Huis van zijn eerste reis naar het Midden-Oosten als president, betwistte Biden de verklaring van de Saoedische minister van Buitenlandse Zaken dat hij Biden niet had horen zeggen dat hij Mohammed bin Salman de schuld had gegeven van de moord op de columnist van de Washington Post, een fervent criticus van zijn vaderland. Koninkrijk Saoedi-Arabië.

Op de vraag of minister van Buitenlandse Zaken Adel al-Jubeir de waarheid sprak in het verhaal van het gesprek dat plaatsvond tussen Biden en de kroonprins, zei de president “nee”.

Al-Jubeir zei dat de kroonprins, bekend als Mohammed bin Salman, Biden vertelde dat het koninkrijk had gehandeld om te voorkomen dat fouten zoals de moord op Khashoggi zouden worden herhaald en dat de Verenigde Staten ook fouten hadden gemaakt. Lees verder

De minister vertelde zaterdag aan Fox News dat hij “die specifieke zin niet hoorde” van Biden toen hij de kroonprins de schuld gaf.

Een Saoedische functionaris die bij de bijeenkomst aanwezig was, zei dat de uitwisseling niet was wat president Biden beschreef en dat de discussie over Khashoggi voorafgaand aan de officiële bijeenkomst “op een informele manier” plaatsvond.

De functionaris zei dat hij de president niet had horen zeggen tegen de kroonprins dat hij hem verantwoordelijk hield voor de moord op Khashoggi.

Biden werd gevraagd of hij er spijt van had dat hij vrijdag de eerste ontmoeting met Mohammed bin Salman had uitgewisseld, en hij antwoordde: “Waarom praten jullie niet over iets belangrijks? Ik beantwoord graag een belangrijke vraag.”

(Corrigeert dit verhaal om de vermelding dat Khashoggi een Amerikaans staatsburger is in de tweede alinea te verwijderen)

(Aanvullende rapportage door Shivam Patel in Bengaluru en Aziz Al Yaqobi.) Bewerking door William Mallard en Raisa Kasulowski

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.