Baby Reindeer: Woman klaagt Netflix aan voor $170 miljoen vanwege Martha-personage

Een Schotse vrouw die het stalkerpersonage Martha zou hebben geïnspireerd in het populaire Netflix-drama Baby Reindeer klaagt de streamer aan wegens smaad, nalatigheid en schending van de privacy.

Fiona Harvey – die zichzelf identificeerde als de vrouw op wie Martha gebaseerd was – betoogde in een rechtszaak dat Netflix ‘monsterlijke leugens’ over haar vertelde aan meer dan 50 miljoen kijkers over de hele wereld.

De rechtszaak, ingediend bij een rechtbank in Californië, eist een schadevergoeding van meer dan $170 miljoen (£132 miljoen) voor mevrouw Harvey. Ze beweert dat de Baby Reindeer-serie haar ten onrechte heeft afgeschilderd als een veroordeelde misdadiger die een tijd in de gevangenis heeft doorgebracht wegens stalking.

Netflix beloofde deze zaak ‘krachtig te verdedigen’.

Ze zei dat ze het recht van de maker en ster van de serie, de Schotse komiek Richard Gadd, zou respecteren om ‘zijn verhaal te vertellen’.

Gad schreef de serie over zijn vermeende ervaring toen hij werd gestalkt door een vrouw die hij ontmoette aan de bar waar hij werkte. Hij heeft fans eerder gesmeekt zich niet te identificeren met Martha, een personage dat hij voor het eerst beschreef in een komische routine.

Hij werd niet genoemd als gedaagde in de rechtszaak van mevrouw Harvey.

De eerste aflevering van de miniserie beweert: “Dit is een waargebeurd verhaal.” In de aftiteling van de show staat dat het programma “gebaseerd is op ware gebeurtenissen: maar sommige personages, namen, incidenten, locaties en dialogen zijn gefictionaliseerd voor dramatische doeleinden.”

Noch de echte namen van meneer Judd, noch de echte naam van mevrouw Harvey werden in de serie gebruikt, en noch Netflix, noch meneer Judd hebben bevestigd dat Martha door mevrouw Harvey werd geïnspireerd.

Terwijl hij vorige maand getuigenis gaf aan de Cultuur-, Media- en Sportcommissie van het Parlement, zei Benjamin King, CEO van Netflix, dat de show “duidelijk een waargebeurd verhaal was van het gruwelijke misbruik dat schrijver en hoofdpersoon Richard Judd heeft ondergaan door toedoen van een veroordeelde stalker”.

King werd vervolgens door een parlementslid – John Nicholson van de Scottish National Party – uitgedaagd om zijn uitspraken te bewijzen. “Journalisten konden geen enkel bewijs vinden om de bewering van Netflix te ondersteunen” om de vrouw te veroordelen die werd geïdentificeerd als Martha’s inspiratie, zei Nicholson.

Op haar beurt beweert mevrouw Harvey in haar rechtszaak dat Netflix “letterlijk niets heeft gedaan” om de waarheidsgetrouwheid van het verhaal van de heer Gadd te bevestigen.

Mevrouw Harvey ontkent ook dat ze de maker van de serie seksueel heeft misbruikt, volgens gerechtelijke documenten, waarin wordt beweerd dat Netflix “deze leugens heeft verteld, en dat ze nooit zijn gestopt, omdat het een beter verhaal was dan de waarheid, en betere verhalen geld opleveren.”

In één scène in de serie wordt het personage Martha afgebeeld terwijl ze op een avond de hoofdrolspeler van de serie seksueel misbruikt langs een kanaal.