Australische premier erkent verkiezingsnederlaag

CANBERRA, Australië (AFP) – De Australische premier heeft na de verkiezingen van zaterdag zijn nederlaag toegegeven, wat zou kunnen leiden tot de vorming van een minderheidsregering.

Scott Morrison handelde snel ondanks de miljoenen stemmen die nog moeten worden geteld, omdat de Australische premier dinsdag de top in Tokio met de leiders van de Verenigde Staten, Japan en India moet bijwonen.

“Ik denk dat het heel belangrijk is dat dit land zekerheid heeft. Ik denk dat het heel belangrijk is dat dit land vooruit kan”, zei Morrison.

“En vooral in de loop van deze week met de belangrijke vergaderingen die plaatsvinden, denk ik dat het erg belangrijk is om een ​​heel duidelijk begrip te hebben van de regering van dit land”, voegde hij eraan toe.

Oppositieleider Anthony Albanese zal worden beëdigd als premier nadat zijn Labour-partij de eerste verkiezingsoverwinning sinds 2007 behaalde.

Werknemers wordt meer financiële hulp en een sterk sociaal vangnet beloofd nu Australië worstelt met de hoogste inflatie sinds 2001 en stijgende huizenprijzen.

De partij is ook van plan om het minimumloon te verhogen en heeft op het gebied van buitenlands beleid voorgesteld een defensieschool in de Stille Oceaan op te richten om naburige legers op te leiden als reactie op een mogelijke Chinese militaire aanwezigheid op de Salomonseilanden voor de deur van Australië.

Het wil ook de klimaatverandering aanpakken met een ambitieuzere reductie van 43% in de uitstoot van broeikasgassen tegen 2050.

De door de Liberale Partij geleide coalitie van Morrison was op zoek naar een vierde termijn van drie jaar. Het heeft de grootste meerderheid: 76 zetels van de 151 leden in het Huis van Afgevaardigden, waar partijen een meerderheid nodig hebben om de regering te vormen.

En bij de vroege telling van zaterdag was de coalitie op koers om 38 zetels te winnen, de 71 van Labour, zeven niet-gebonden parlementsleden en 23 waren te dichtbij om te bellen.

Kleine partijen en onafhankelijken lijken de stemmen van de grote partijen te halen, waardoor de mogelijkheid van een opgehangen parlement en een minderheidsregering wordt vergroot.

De meest recente parlementen werden van 2010 tot 2013 en tijdens de Tweede Wereldoorlog in Australië opgeschort.

Een recordaandeel van stemmen per post als gevolg van de pandemie, die pas zondag bij de telling zal worden opgeteld, draagt ​​bij aan de onzekerheid in de vroege telling.

Naast het voeren van campagnes tegen Labour, stonden de conservatieve liberalen van Morrison voor een nieuwe uitdaging van zogenaamde onafhankelijke kandidaten om belangrijke regeringswetgevers in de bolwerken van de partij te herverkiezen.

Ten minste vier liberale wetgevers lijken hun zetels te hebben verloren door het blokkeren van de Independents, waaronder plaatsvervangend leider van de Liberale Partij, Josh Frydenberg, die werd beschouwd als een potentiële opvolger van Morrison.

“Wat we hier hebben bereikt is buitengewoon”, zei kandidaat en voormalig buitenlandcorrespondent Zoe Daniels in haar overwinningstoespraak. “Liberaal veilige zitplaats. Hij bekleedde de functie voor twee termijnen. onafhankelijk.”

Teal-onafhankelijken worden op de markt gebracht als een tint groener dan het traditionele blauw van de Liberale Partij en willen sterkere overheidsmaatregelen om de uitstoot van broeikasgassen in Australië te verminderen dan de regering of Labour suggereert.

De leider van de regeringssenaat, Simon Birmingham, maakte zich zorgen over het wel en wee van een aantal ervaren kandidaten.

“Het is een duidelijk probleem dat we zetels verliezen die zetels in het hart zijn, die de Liberale Partij generaties lang hebben bepaald”, zei Birmingham.

Birmingham voegde toe: “Als we die zetels verliezen – het is niet zeker dat we dat zullen doen – maar er is duidelijk een enorme beweging tegen ons en er zit duidelijk een grote boodschap in.”

Vanwege de pandemie heeft bijna de helft van de 17 miljoen kiezers in Australië ofwel vroeg gestemd of een aanvraag ingediend voor stemmen per brief, wat het tellen waarschijnlijk zal vertragen.

Stemmen is verplicht voor volwassen burgers en 92% van de geregistreerde kiezers heeft bij de laatste verkiezingen gestemd.

De vroege stemming om reis- of werkredenen is twee weken geleden begonnen en de Australische kiescommissie zal nog twee weken doorgaan met het verzamelen van stemmen per post.

De regering heeft vrijdag de regelgeving gewijzigd om mensen die onlangs besmet zijn met COVID-19 telefonisch te laten stemmen.

Verkiezingscommissaris Tom Rogers zei dat meer dan 7.000 stembureaus in heel Australië opengingen zoals gepland en op tijd, ondanks dat 15% van het stembureau deze week besmet was met COVID-19 en griep.

Albanese zei dat hij geloofde dat Morrison afgelopen weekend de verkiezingen zou hebben uitgeschreven omdat de Australische premier naar verwachting de top van Tokio dinsdag zal bijwonen met de Amerikaanse president Joe Biden, de Japanse premier Fumio Kishida en de Indiase premier Narendra Modi.

“Als we vandaag een duidelijk resultaat krijgen, zit de premier maandag op het vliegtuig naar Tokio, wat niet ideaal is, moet ik zeggen, direct na de verkiezingscampagne”, zei Albanese.

Analisten zeiden dat Morrison de peilingen verliet tot zijn laatste date om hem meer tijd te geven om de voorsprong van Labour in de opiniepeilingen in te perken.