Astronauten geven het ruimtestation een boost tijdens de ruimtewandeling van zaterdag

Meld u aan voor de Wonder Theory-wetenschapsnieuwsbrief van CNN. Verken het universum met nieuws over verbazingwekkende ontdekkingen, wetenschappelijke vorderingen en meer.

CNN
–

Het internationale ruimtestation ISS krijgt een powerboost tijdens een ruimtewandeling op zaterdag, terwijl NASA-astronauten Josh Cassada en Frank Rubio een zonnepaneel installeren buiten het drijvende laboratorium.

De ruimtewandeling begint om 07:25 uur ET en zal ongeveer zeven uur duren, met live verslaggeving op de NASA-website.

Tijdens het evenement zal Cassada dienen als lid van extra voertuig 1 en een rood gestreept pak dragen, terwijl Rubio een ongemarkeerd wit pak zal dragen als lid van extra voertuig 2. Het duo voerde in november hun eerste ruimtewandeling samen uit. Tegen de achtergrond van een prachtig uitzicht op de aarde, monteerde het team een ​​montagebeugel aan de rechterkant van de truss van het ruimtestation.

Met dit apparaat kunnen meer zonnepanelen, iROSA’s genaamd, worden geïnstalleerd om het elektrische vermogen van het ruimtestation te vergroten.

De eerste van twee zonnepanelen zal in juni 2021 buiten het station worden geïnstalleerd. Het plan is om in totaal zes iROSA’s toe te voegen, waardoor de stroomopwekking in het ruimtestation mogelijk met meer dan 30% zal toenemen zodra ze allemaal operationeel zijn.

Op 27 november werden nog twee arrays afgeleverd aan het ruimtestation aan boord van SpaceX Dragon’s commerciële bevoorradingsmissie 26, die ook Ze droeg dwergtomatenzaden en andere experimenten naar het laboratorium in een baan om de aarde.

De arrays waren opgerold als een tapijt en wogen 750 pond (340 kg) bij 10 voet (3 m).

Tijdens de ruimtewandeling van zaterdag zullen Casada en Rubio een zonnepaneel installeren om de capaciteit te vergroten in een van de acht stroomkanalen van het ruimtestation, gelegen op de rechter truss van het ruimtestation.

Zodra de astronauten de array hebben uitgepakt en op zijn plaats hebben geklikt, zal deze ongeveer 19 meter lang en 6 meter breed zijn.

Het ruimtewandelingduo zal ook de kabel loskoppelen om een ​​ander stroomkanaal te reactiveren dat onlangs op 26 november een “onverwachte struikeling” ondervond.

“Door een deel van de aangetaste matrix te isoleren, die een van de verschillende beschadigde ketens was, is het doel om 75% van de functionaliteit van de matrix te herstellen”, aldus een NASA-release.

Casada en Rubio zullen op 19 december opnieuw een ruimtewandeling maken om een ​​tweede zonnepaneel te installeren op een ander stroomkanaal, gelegen op de bakboorduitrusting van het station.

De originele zonnepanelen op het ruimtestation werken nog steeds, maar ze leveren daar al meer dan 20 jaar stroom en vertonen tekenen van slijtage na langdurige blootstelling aan de ruimteomgeving. De arrays zijn oorspronkelijk ontworpen om 15 jaar mee te gaan.

Slijtage kan worden veroorzaakt door de aandrijfassen, die afkomstig zijn van zowel stations- als stationsduwers De bemanning en vrachtauto’s die van het station komen en gaan, evenals kleine meteoorwrakstukken.

De nieuwe zonnepanelen worden voor de originele zonnepanelen geplaatst. Het is een goede testcase voor nieuwe zonnepanelen, omdat datzelfde ontwerp delen van de geplande Gateway-maanbuitenpost van stroom zal voorzien, die mensen zal helpen terug te keren naar de maan door NASA’s Artemis-programma.

De nieuwe arrays hebben een vergelijkbare levensverwachting van 15 jaar. Aangezien verwacht werd dat de degradatie van de originele arrays echter erger zou zijn, zal het team de nieuwe arrays monitoren om hun werkelijke levensduur te testen, aangezien ze mogelijk langer meegaan.