Apple waarschuwt voor lagere iPhone-verzendingen omdat Covid de fabriek in China aan banden legt

TAIPEI, 7 november (Reuters) – Apple Inc (AAPL.O) China verwacht lagere verzendingen van premium iPhone 14-modellen na een aanzienlijke productieverlaging in een door een virus getroffen fabriek.

Vraag naar high-end smartphones geassembleerd bij Foxconn (2317.TW) De fabriek in Zhengzhou heeft ervoor gezorgd dat Apple een lichtpuntje blijft in een technologiesector die wordt getroffen door bezuinigingen op de consumentenbestedingen en de stijgende inflatie en rentetarieven.

Maar de in Californië gevestigde retailer is het slachtoffer geworden van China’s zero-covid-19-beleid, waarbij wereldwijde bedrijven, waaronder Canada Goose Holdings Inc. (GOOS.TO)en Estee Lauder Companies Inc (EL.N) Sluit lokale winkels en verminder projecties.

“Deze faciliteit werkt momenteel met een aanzienlijk verminderde capaciteit”, zei Apple zondag, zonder in te gaan op de omvang van de vermindering.

“We blijven een sterke vraag zien naar de iPhone 14 Pro- en iPhone 14 Pro Max-modellen. We verwachten nu echter lagere leveringen van de iPhone 14 Pro en iPhone 14 Pro Max dan we eerder hadden verwacht”, staat in een verklaring.

Reuters meldde vorige maand dat de iPhone-output van november in de Foxconn-fabriek in Zhengzhou tot 30% zou kunnen dalen als gevolg van Covid-19-beperkingen.

De fabriek in het centrum van China, waar ongeveer 200.000 mensen werken, is opgeschrikt door onvrede over strikte maatregelen om de verspreiding van COVID-19 te voorkomen, waarbij veel werknemers van het terrein lopen.

Marktonderzoeker TrendForce verlaagde vorige week zijn verwachte iPhone-verzending voor de periode oktober-december van 80 miljoen naar 2 miljoen naar 3 miljoen eenheden vanwege fabrieksproblemen.

Apple, dat in september zijn iPhone 14-reeks begon te verkopen, heeft gezegd dat klanten langer zullen moeten wachten.

“Alles wat van invloed is op de productie van Apple, heeft uiteraard invloed op hun aandelenkoers”, zegt Quincy Crosby, chief global strategist bij LPL Financial in Charlotte, North Carolina.

“Maar dit maakt deel uit van een veel dieper verhaal – de onzekerheid rond de toekomst van de Chinese economie… Deze koppen maken deel uit van een doorlopend verhaal over de vraag of er enige waarheid is in de hardnekkige geruchten die ambtenaren bespreken. Maatregelen zullen worden opgeheven in het eerste kwartaal.”

China registreerde maandag het hoogste aantal nieuwe COVID-19-infecties in zes maanden, wat de op een na grootste economie ter wereld sinds oktober ontwricht. In het weekend zeiden gezondheidsfunctionarissen dat ze zich aan strikte coronavirusbeperkingen zouden houden, in de hoop investeerders te vergemakkelijken.

Ondertussen verwacht Apple dit jaar minstens 3 miljoen minder iPhone 14-handsets te produceren dan gepland vanwege een zwakkere vraag naar goedkopere modellen, meldde Bloomberg News maandag, daarbij verwijzend naar mensen die bekend waren met het plan.

’s Werelds meest waardevolle bedrijf, met een marktkapitalisatie van $ 2,2 biljoen, voorspelde vorige maand dat de omzetgroei van oktober-december zou vertragen van 8% in het voorgaande kwartaal – hoewel marktwaarnemers positief waren in een zwakke sector.

“Sinds Apple twee weken geleden positief rapporteerde, wijst dit op de mogelijkheid van een langere en strengere lockdown”, aldus Credit Suisse-analisten, die verwachten dat de iPhone-verkopen naar latere kwartalen zullen worden geduwd in plaats van verloren te gaan.

Ze schatten dat de omzet van Apple in het huidige kwartaal met 3% zal stijgen, terwijl de iPhone-verkoop met 2% zal stijgen tot $ 73 miljard.

Foxconn verlaagt vooruitzichten

Het Taiwanese Foxconn is ’s werelds grootste fabrikant van contractelektronica en de grootste iPhone-maker van Apple, goed voor 70% van de wereldwijde verzendingen. Het heeft iPhone-productielocaties in India en Zuid-China, maar de grootste bevindt zich in de stad Zhengzhou in de oostelijke Chinese provincie Henan.

Lokale functionarissen gaven onlangs commentaar op het aantal gevallen van COVID-19 in de fabriek. Foxconn weigerde het aantal infecties vrij te geven of commentaar te geven op de omstandigheden van de getroffenen.

Maandag zei het dat het eraan werkte om de volledige productie in Zhengzhou zo snel mogelijk te hervatten. Een persoon die bekend is met de zaak vertelde Reuters dat het doelwit van Foxconn in de tweede helft van november zou zijn.

Op verzoek van de lokale overheid zei Foxconn dat het maatregelen implementeerde om de verspreiding van COVID-19 te voorkomen, waaronder het beperken van de verplaatsing van arbeiders tussen het opvangcentrum en het fabrieksterrein.

De fabrikant is ook een wervingsactie gestart om werknemers die de fabriek van 10 oktober tot 5 november hebben verlaten een eenmalige bonus van 500 yuan ($ 69) te bieden bij hun terugkeer. Het adverteerde met lonen van 30 yuan per uur, hoger dan het basissalaris van 17 tot 23 yuan, vertelden sommige arbeiders aan Reuters.

De Zhengzhou Airport Economic Zone, waar de iPhone-fabriek is gevestigd, is woensdag zeven dagen afgesloten geweest, inclusief het verbieden van bewoners om naar buiten te gaan en alleen toegang te verlenen tot geautoriseerde voertuigen. Lees verder

Foxconn zei dat de provinciale overheid “zoals altijd duidelijk heeft gemaakt dat het Foxconn volledig zal steunen”.

“Poxcon werkt nu samen met de regering in een gezamenlijke inspanning om de uitbraak in te dammen en de productie zo snel mogelijk op volle capaciteit te hervatten.”

Foxconn, dat eerder “voorzichtig optimistisch” was over de winstverwachtingen voor het vierde kwartaal, zei maandag dat het zijn vooruitzichten voor de gebeurtenissen in Zhengzhou zou “herzien”.

Het vierde kwartaal is traditioneel het warmste seizoen voor Taiwanese technologiebedrijven, aangezien ze smartphones, tabletcomputers en andere elektronische apparaten op tijd aanbieden voor het eindejaarsinkopenseizoen op westerse markten. Foxconn maakt op 10 november de resultaten over het derde kwartaal bekend.

Het bedrijf, formeel Hon Hai Precision Industry Co Ltd, zag de koers van het aandeel in de maandaghandel met 0,5% dalen en de referentie-index steeg met 1,5%. (.TWII).

($ 1 = 7.2135 Chinese Yuan Renminbi)

Rapportage door Ben Blanchard en Sarah Wu in Taipei, Caroline Valetkevich in New York en Jayveer Shekhawat in Bangalore; Aanvullende rapportage door Brenda Coe; Geschreven door Myeong Kim; Bewerking door Daniel Wallis en Christopher Cushing

Onze normen: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.