Amerikaanse functionaris: CIA-chef maakte geheime reis naar China te midden van spanningen | Politiek nieuws

De directeur van de CIA, William Burns, benadrukte het belang van een open communicatie tussen China en de Verenigde Staten.

In een poging de communicatie tussen Peking en Washington te verbeteren, heeft de directeur van de CIA, William Burns, vorige maand China bezocht voor gesprekken met zijn Chinese tegenhangers, zei een Amerikaanse functionaris.

Het bezoek van Burns in mei, voor het eerst gerapporteerd door de Financial Times, komt wanneer Washington probeert de spanningen met Peking te kalmeren en de communicatielijnen te herstellen te midden van de vrees dat miscommunicatie tussen de twee wereldmachten per ongeluk in een conflict zou kunnen uitmonden.

Het nieuws over het bezoek aan China komt wanneer de regering van de Amerikaanse president Joe Biden heeft aangedrongen om het contact te herstellen en vergaderingen te plannen tussen verschillende hoge functionarissen in Washington en Peking.

“Vorige maand reisde directeur Burns naar Peking, waar hij zijn Chinese tegenhangers ontmoette en het belang benadrukte van het onderhouden van open communicatielijnen in inlichtingenkanalen”, vertelde een Amerikaanse functionaris vrijdag aan persbureau Reuters.

Burns had een ontmoeting met Chinese inlichtingenfunctionarissen en niet met een van de buitenlandse of politieke leiders van Peking, volgens een tweede persoon die bekend was met het bezoek en ook sprak op voorwaarde van anonimiteit.

De CIA, die dergelijke bezoeken niet regelmatig publiceert, weigerde commentaar te geven op berichten over Burns’ reis naar China.

De betrekkingen tussen Peking en Washington zijn de afgelopen maanden ernstig onder druk komen te staan ​​door kwesties variërend van de mensenrechtensituatie in Taiwan en China tot de groeiende militaire activiteit van Peking in de Zuid-Chinese Zee en nauwe banden met Rusland.

Washington beschuldigt China ervan te overwegen militaire hulp te verlenen aan Moskou ter ondersteuning van de invasie van Oekraïne. China ontkende die beschuldigingen.

Sommige critici van de regering-Biden hebben vraagtekens gezet bij de waarde van de toenadering van Washington tot Peking, en zeiden dat tientallen jaren van betrokkenheid de Chinese benadering van een reeks kwesties, waaronder handel, veiligheid en mensenrechten, niet hebben veranderd.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken heeft een reis naar China in februari uitgesteld vanwege een diplomatieke storm nadat een vermeende Chinese spionageballon was neergeschoten boven het Amerikaanse luchtruim en boven gevoelige militaire locaties.

Vrijdag schudde de Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin ook de hand van de Chinese minister van Defensie Li Changfu aan de zijlijn van een veiligheidstop in Singapore, maar er was geen “substantiële uitwisseling”, aldus het Pentagon.

China weigerde eerder een officiële ontmoeting te houden tussen Austin en Lee, die onderworpen is aan Amerikaanse sancties, tijdens de Shangri-La Security Summit, die de komende dagen zal worden gehouden.

In 2018 legde Washington sancties op aan de Equipment Development Department (EED) van het Chinese Ministerie van Defensie, en diens toenmalige directeur Li, voor het kopen van raketten en gevechtsvliegtuigen uit Rusland.

De sancties leidden tot een Amerikaans visumverbod en verbood de European Endowment for Democracy en Lee om transacties uit te voeren met het Amerikaanse financiële systeem.

Tijdens zijn toespraak op de top op zaterdag zei Austin dat de dialoog tussen de Verenigde Staten en China “essentieel” is en misrekeningen die tot conflicten kunnen leiden, zal helpen voorkomen.

De Verenigde Staten zijn van mening dat de communicatielijnen met de Volksrepubliek China open zijn [PRC] Austin zei in opmerkingen op de top.

“Hoe meer we praten, hoe meer we misverstanden en misrekeningen kunnen vermijden die tot een crisis of conflict kunnen leiden”, zei hij.

Afzonderlijk zei de nationale veiligheidsadviseur van het Witte Huis, Jake Sullivan, vrijdag dat de Verenigde Staten “zonder voorwaarden vooraf” met China willen onderhandelen over kwesties op het gebied van nucleaire wapenbeheersing, maar dat Peking daartoe nog steeds niet bereid is.

“Simpel gezegd, we hebben nog geen bereidheid van de Volksrepubliek China gezien om strategische stabiliteit te scheiden van de bredere kwesties in de relatie”, zei Sullivan in een toespraak tot de Arms Control Association, erop wijzend dat dit al tientallen jaren een fundament is van nucleaire en strategische veiligheid. .

“Daarom zijn we ook bereid om China zonder voorwaarden vooraf te betrekken, wat helpt ervoor te zorgen dat de concurrentie wordt beheerd en dat de concurrentie niet afwijkt tot conflicten”, zei hij.

“We zullen zien wat de Volksrepubliek China kiest”, voegde hij eraan toe.