Algemene Vergadering van de VN begint: Live nieuwsupdates

Na meer dan twee jaar ontwrichting door de Covid-19-pandemie, is de jaarlijkse bijeenkomst van wereldleiders op de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties deze week weer in volle gang.

Maar al op dinsdag hadden de organisatoren te kampen met afgevaardigden zonder masker die tegen de toelatingseisen van het evenement ingingen. Beveiligingsfunctionarissen probeerden te voorkomen dat aanwezigen op de roltrap zonder maskers de aula binnenkwamen, en sommigen in de aula met maskers.

Tienduizenden mensen van over de hele wereld – van staatshoofden tot regeringsvertegenwoordigers, het maatschappelijk middenveld, activisten en leden van de media – komen neer op het VN-hoofdkwartier in het centrum van Manhattan.

“We zijn zeer verheugd om na twee jaar weer persoonlijk aanwezig te zijn bij de Algemene Vergadering op hoog niveau”, zei VN-woordvoerder Stephane Dujarric. “Persoonlijke diplomatie is de sleutel tot waar de bijeenkomst over gaat.”

In 2020 vond de jaarvergadering virtueel plaats, waarbij leiders vooraf opgenomen toespraken hielden. Dit is de eerste keer in de 75-jarige geschiedenis van de VN dat persoonlijke bezoeken zijn geannuleerd.

Vorig jaar was het format een mix van persoonlijke aanwezigheid en vooraf opgenomen toespraken, afhankelijk van de voorkeur van elk land.

Dus hoe verkleinen organisatoren het risico dat een diplomatieke wervelwind geen superspreader-evenement wordt? De VN neemt enkele voorzorgsmaatregelen en handhaaft enkele regels.

Het aantal mensen dat in het gebouw van het VN-hoofdkwartier is toegestaan, is beperkt en iedereen moet in alle openbare ruimtes een masker dragen. Journalisten moeten ingeënt zijn en een vaccinatiebewijs bij zich hebben.

De VN roept iedereen die de afgelopen vijf dagen is blootgesteld aan het virus, zich niet goed voelt of positief heeft getest op om thuis te blijven.

Het aantal mensen dat elk lid-land binnen het gebouw mag meenemen, is vastgesteld op 10. Landen kunnen maximaal zes leden naar de hal van de Algemene Vergadering brengen, waar leiders van dinsdag tot zondag toespraken houden, en nog vier om hen in het gebouw te begeleiden.

Vóór de pandemie organiseerde het VN-hoofdkwartier elke dag tientallen nevenevenementen, waar beroemdheden en experts op het gebied van alles, van wetenschap tot vrouwenrechten en persvrijheid, werden aangetrokken.

Dit jaar zijn die evenementen teruggebracht tot minder dan 20 en gericht op meer urgente kwesties zoals klimaat, voedselonzekerheid, pandemische respons en onderwijs.

Antonio Guterres, de secretaris-generaal van de VN, zal alleen evenementen op het hoofdkantoor bijwonen, maar zal een volledig schema hebben van bilaterale ontmoetingen met wereldleiders.