Afrikaanse vredesmissie gaat naar de Oekraïense hoofdstad om een ​​luchtaanval uit te voeren

KYIV, 16 juni (Reuters) – Twee explosies hebben Kiev op vrijdag opgeschrikt en luchtalarmsirenes klonken toen Afrikaanse leiders een vredesproces begonnen in de hoop te bemiddelen tussen Oekraïne en Rusland.

Vredesafgevaardigden, waaronder de leiders van Zuid-Afrika, Senegal, Zambia, de Comoren en Egypte, zeiden dat ze doorgaan met plannen om vrijdag de Oekraïense president Volodymyr Zelensky te ontmoeten voordat ze zaterdag in Sint-Petersburg gesprekken voeren met de Russische president Vladimir Poetin.

Een verslaggever van Reuters in het centrum van Kiev hoorde twee explosies. Burgemeester Vitaly Klitschko kondigde de explosies aan in de centrale wijk Bodil.

Een andere verslaggever van Reuters zag rooksporen van twee raketten in de lucht boven de hoofdstad. Het was onduidelijk of de raketten werden afgevuurd door Rusland of door de Oekraïense luchtverdedigingstroepen.

Een televisieploeg van Reuters zag de leiders in Kiev aankomen in een konvooi auto’s en inchecken in een hotel om de schuilkelder te gebruiken.

Vervolgens werd een all-clear afgegeven aan Kiev, en de Zuid-Afrikaanse president twitterde dat de missie “goed en volgens plan verliep”.

De Oekraïense luchtmacht zei dat het zes “Kinzel” ballistische raketten, zes kruisraketten en twee drones had neergeschoten. Stadsambtenaren zeiden dat ze tot nu toe geen meldingen van overlijden of ernstige schade hadden ontvangen, maar de politie zei dat er een onbepaald aantal slachtoffers was.

De luchtaanvallen zijn de laatste in een reeks luchtaanvallen die Rusland heeft uitgevoerd sinds de invasie van Oekraïne in februari 2022. Moskou heeft zijn frequentie verhoogd sinds Oekraïne begon met de voorbereidingen voor een tegenoffensief dat nu aan de gang is.

“Poetin ‘bouwt vertrouwen’ door de grootste raketaanval op Kiev in weken te lanceren tijdens een bezoek van Afrikaanse leiders aan onze hoofdstad”, schreef de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmytro Kuleba op Twitter. “Russische raketten zijn een boodschap aan Afrika: Rusland wil nog steeds oorlog , geen vrede.”

Reuters kon niet bevestigen wat de grootste luchtaanval op de hoofdstad in weken was, en Rusland gaf niet meteen commentaar op de gebeurtenissen in Kiev.

Bezoek aan Bucha

De Afrikaanse leiders begonnen hun reis naar Bucha, een stad buiten Kiev waar de Russische bezetters volgens Oekraïne executies, verkrachtingen en martelingen hebben gepleegd, en waar internationale onderzoekers bewijzen verzamelen van oorlogsmisdaden. Rusland heeft de beschuldigingen ontkend.

De vredesmissie, die de Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa en de Senegalese president Macky Sall omvat, zou tijdens de eerste pogingen tot bemiddeling een reeks “vertrouwenwekkende maatregelen” kunnen voorstellen, volgens een ontwerpkaderdocument dat door Reuters is ingezien.

Het doel van de missie is om vrede te bevorderen en partijen aan te moedigen overeenstemming te bereiken over een diplomatiek geleid proces, aldus het document.

Die maatregelen omvatten de terugtrekking van Russische troepen, de verwijdering van Russische tactische kernwapens uit Wit-Rusland, de opschorting van de uitvoering van een arrestatiebevel van het Internationaal Strafhof tegen Poetin en verlichting van westerse economische sancties tegen Rusland.

Het document zei dat een overeenkomst om de vijandelijkheden te beëindigen zou kunnen volgen en vergezeld zou moeten gaan van onderhandelingen tussen Rusland en het Westen.

Kiev zegt dat elke regeling van de oorlog gebaseerd moet zijn op zijn eigen vredesinitiatief, dat voorziet in de terugtrekking van Russische troepen van Oekraïens grondgebied.

Aanvullende rapportage door Dan Peleschuk, redactie door Timothy Heritage en Kevin Liffey

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.