Nieuwe afbeelding onthult NASA-ruimtevaartuig bedekt met Marsstof

Iedereen die van plan is naar Mars te gaan, is waarschijnlijk verantwoordelijk voor het stof. heel veel van stof.

op voorhand deze maand NASA heeft aangekondigd Het zal binnenkort de wetenschappelijke operaties op zijn Mars InSight-sonde moeten stopzetten vanwege de lage energieniveaus van de met stof bedekte zonnepanelen van de auto. Het ruimtevaartuig, dat in november 2018 op de Rode Planeet landde om seismische activiteit te bestuderen, kan simpelweg niet genoeg energie produceren om normaal te werken.

NASA-wetenschappers zeiden dat InSight meer dan 1.300 aardbevingen heeft gedetecteerd, waaronder een relatief sterke aardbeving met een kracht van 5 Op 4 mei was dit de grootste aardbeving die tot nu toe is gedetecteerd, en het maximum van wat wetenschappers hopen te monitoren. Dankzij deze seismische activiteit hebben wetenschappers details kunnen verzamelen over de interne structuur van de rode planeet.

Maar wetenschappers zeggen dat ze verwachten dat InSight in december van dit jaar volledig onbruikbaar zal zijn, dus zijn ze van plan om deze zomer de wetenschappelijke operaties voor het vaartuig te beëindigen. Dat komt omdat de zonnepanelen van InSight, die na de landing elke dag 5.000 wattuur aan stroom produceerden, nu nog maar zo’n 500 wattuur kunnen opwekken. De hoeveelheid dagelijkse energie blijft afnemen door de ophoping van stof op de zonnepanelen in de afgelopen drie en een half jaar.

Voor sommige NASA-missies naar Mars hebben passerende tornado’s geholpen om stof van de zonnepanelen van het ruimtevaartuig te verwijderen, zoals gebeurde met de Spirit en Opportunity-rover. Helaas gebeurde dit niet voor de seismische lander.

De eerste stap naar het sluiten van InSight is het plaatsen van de robotarm van het ruimtevaartuig in de opgeborgen positie. Deze arm werd aanvankelijk gebruikt om de InSight-seismometer in te zetten en later voor verschillende missies, waaronder: Stofverwijdering Van InSight zonnepanelen. Maar nu is er gewoon niet genoeg kracht om het regelmatig te verplaatsen, en wetenschappers willen houden wat er over is om de seismometer nog wat langer te laten draaien.

Maar voordat het werd opgeslagen, brak de robotarm af Nog een laatste selfie Uit InSight laat het dramatische resultaat zien hoe stoffig het ruimtevaartuig is geworden. Het geheel van InSight is nu bedekt met koud, droog, roodachtig stof.

De dood van een ruimteschip in verre werelden voelt altijd somber aan. De mensheid stuurt deze metalen machines naar vijandige omgevingen, waar ze worstelen om te overleven en ons nieuwe kennis over het onbekende verschaffen. Uiteindelijk bezwijken ze voor kou, straling of stof en kunnen we niet meer met ze communiceren.

Maar InSight was een bestand goed Het ruimtevaartuig, dat zijn ontwerp twee jaar overleefde en een schat aan wetenschap voortbracht, waaronder de ontdekking dat de kern van Mars veel kleiner is dan verwacht.