Jaylen Brown en Jason Tatum versterken de reboundprestaties van Boston Celtics in Game 2 overwinning op Milwaukee Bucks

BOSTON – Toen de Celtics hun twee sterren het meest nodig hadden, kwamen ze allebei. Jaylyn Brown dingen laten gaan, en Jason Tatum is voorbij.

Nadat de Bostonians de fysieke kracht van de Milwaukee Bucks niet konden evenaren in de eerste wedstrijd van hun serie in de halve finale van de Eastern Conference op zondag, kwamen de Celtics dinsdag met een heel andere situatie naar buiten, controleerden de wedstrijd vanaf het openingseinde en leidden draad naar draad in een 109-86 overwinning.

“We wisten dat we moesten spelen alsof ons seizoen op het spel stond, en dat hebben we gedaan”, zei Brown.

Brown eindigde met 30 punten, de hoogste in het spel, en versloeg zes driepunters. Hij zette al vroeg de toon voor het team toen ze probeerden te herstellen van de matige prestaties in Game 1.

“We hebben ons goed aangepast”, zei Celtics-coach Amy Odoka. “We hebben een paar dingen geleerd van de eerste wedstrijd en we hadden het gevoel dat we wisten dat we niet reageerden op de manier waarop we spelen. Twee geweldige teams, maar we zijn ze het hele jaar niet zo ontgroeid. Ik denk dat onze jongens er trots op zijn Dat. Hij nam dat heel serieus en wist dat we vanavond de juiste inspanning zouden leveren.”

De beschuldiging werd aangevoerd door Brown, die in de eerste helft zijn hoogste play-off 25 punten scoorde. Hij was de sleutel toen het Boston-team een ​​18-3 voorsprong opende en nooit meer achterom keek.

“Het zijn de play-offs”, zei Brown. “Survival of the fittest. Elke wedstrijd telt.”

In de eerste wedstrijd scoorden de Celtics 10 velddoelpunten van slechts twee punten, wat een privilege is dat laag is voor een play-off of een reguliere wedstrijd. Odoka betreurde het feit dat het team wegliep van de mid-range wedstrijd. Dat was dinsdag niet het geval, want Brown sloeg drie midranges vroeg om daar de toon te zetten.

Odoka zei dat hij er voor de wedstrijd met Brown en Tatum over had gesproken.

“We wisten dat die open waren”, zei Odoka. “Je hoeft niet te ver te gaan en naar de groten te rijden en gewoon de drie te pakken. We hebben twee echt elite mid-level shooters en we verwelkomen die schoten, vooral wanneer ze terugkomen naar deze plek. “

Celtics vooruit Grant Williams Hij zei dat hij uren voordat de wedstrijd begon wist dat Brown een grote avond zou hebben.

“Ik zag het in zijn ogen”, zei Williams. “Dus aan het begin van de wedstrijd had ik zoiets van: ‘Oké, doe wat je wilt’ en we steunen en moedigen aan. Hij zet die toon vast en zet het agressieteken op het aanvallende einde, niet alleen door de open schoten te raken, maar hem ook te bewegen .”

Terwijl Brown het offensief vroeg leidde, zorgde Tatum laat voor de zaken en scoorde 19 van zijn 29 punten in de tweede helft.

Net als Williams zei Tatum dat hij wist dat Brown klaar zou zijn voor een grote wedstrijdavond. Maar meer dan dat, hij wist dat zijn team klaar was voor een comeback.

“We waren geïrriteerd door de manier waarop we de laatste wedstrijd speelden en van boven tot onder wisten we dat we beter moesten spelen”, zei Tatum. “Zo makkelijk.”

De Celtics speelden overal een geweldige verdediging, maar ze deden het veel beter om het leven van de Bucks-ster moeilijk te maken. Giannis Antikonmo. De tweevoudige MVP had 28 punten, maar ging 11 van 27 uit het veld en 5 van 9 uit de streak.

Bucks-coach Mike Budenholzer zei dat de Celtics-verdedigers werden gecrediteerd met hoe ze hem de hele nacht bewaakten.

“De jongens die hem bijstaan, het zijn sterke, goede, goede verdedigers en daarna zijn ze een beetje een hulp”, zei Budenholzer. “Dat is waar hij gewoon moet zien en voelen – moeten we hem schoppen en meer drie punten krijgen of moet hij eindigen tegen een één-tegen-één verdediging. Dus ik denk dat het een beetje van beide is. Maar Giannis, hij is altijd dingen schilderen.”

Toen een verslaggever Antetokounmpo vertelde wat Budenholzer te zeggen had over het vinden van dingen, zei hij: “Ik probeer het. Ik probeer erachter te komen.”

“Het zijn de play-offs”, zei Antetokounmo. “Het is duidelijk dat ze fysiek zullen zijn. Ze zullen fysieker zijn. Er zullen niet zoveel fouten worden genoemd, er zal meer activiteit zijn, meer discipline, maar aan het eind van de dag, dezelfde mentaliteit, verandert de mentaliteit niet , je moet blijven weglopen, blijven zoeken naar oplossingen. Om het spel van jou te maken. En goede games te spelen. Vind je teamgenoten, doe mee aan de loting. Wat ze ook doen, mijn mentaliteit en de teammentaliteit kunnen niet veranderen .”

Boston deed het defensief zonder de NBA Defensive Player of the Year 2021-22 Marcus Smart Hij zat met een rechter vierzijdige kneuzing. Met drie vrije dagen tussen Game Two en Game Three in Milwaukee op zaterdag, hopen de Celtics weer in de line-up te komen.

Brown kampte met een hamstringblessure en Odoka zei dat zijn terugtrekking een minuut eerder dan de Novices, met Boston op een voorsprong van 99-86 met 2:51 aan het eind, op het punt stond te behouden sinds hij 38 minuten speelde. Brown zei dat zijn hamstrings in orde waren, dat hij klaar zal zijn om de derde wedstrijd in te gaan en dat blessures iets zijn waar elke speler op dit punt in het seizoen mee te maken heeft.

“Het enige dat telt, zijn de play-offs”, zei Brown. “Iedereen, we moeten doen wat we moeten doen om ervoor te zorgen dat we klaar zijn om te presteren. In deze tijd van het jaar heeft iedereen vervelende blessures of dingen om mee om te gaan, dus dat mag geen excuus zijn. Je moet een manier om mentaal en fysiek door dit alles heen te komen. Het is en volbracht.”

Brown voegde eraan toe dat dit de eerste echte test van de play-offs voor de Celtics was na het winnen van de Brooklyn Nets in de eerste ronde en was benieuwd hoe het team zou reageren. Tatum was ervan overtuigd dat de reactie positief zou zijn.

Niet elke wedstrijd zal perfect zijn”, zei Tatum. “We spelen tegen de titelverdediger. Ze sloegen in de mond in de eerste game. Ik wist dat we vanavond klaar zouden zijn vanuit competitief oogpunt. Van wedstrijd tot wedstrijd aanpassingen maken, ik denk dat dat de play-offs zijn alles over.”

Jamal Collier van ESPN heeft bijgedragen aan dit rapport.