Europa wordt geconfronteerd met een vijandig Rusland en het potentieel voor Amerikaans isolationisme. Eenheid is belangrijker dan ooit

CNN
—

Slechts enkele uren voordat zwarte sportwagens met daarin tientallen Europese leiders donderdag over de kasseien voor Blenheim Palace rolden, waarschuwde de Republikeinse vice-presidentskandidaat J.D. Vance de buitenlandse partners van Amerika.

“Samen zullen we eraan werken om de last van het veiligstellen van de wereldvrede met onze bondgenoten te delen,” zei Obama op de Republikeinse Nationale Conventie in Milwaukee. “We zullen niet langer de uitbuiting toestaan ​​van landen die de vrijgevigheid van de Amerikaanse belastingbetalers verraden.”

En dat was niet eens de scherpste retoriek die we ooit hebben gehoord van de junior senator uit Ohio, die tegen het aanvullende Amerikaanse hulppakket voor Oekraïne stemde dat in april werd aangenomen. In februari vertelde hij op de Veiligheidsconferentie van München dat “de Amerikaanse veiligheidsdekking ervoor heeft gezorgd dat de Europese veiligheid is afgenomen”, waarbij hij betoogde dat de enige optie van Oekraïne in een wereld waar de productie van munitie beperkt is, het bereiken van een onderhandelde regeling was.

Vance herhaalde de Republikeinse presidentskandidaat Donald Trump, die lange tijd kritiek heeft geuit op de NAVO en de partners in de veiligheidsalliantie ervan beschuldigde hun eerlijke deel niet te betalen. De voormalige president zinspeelde ook op het verminderen van de militaire hulp aan Oekraïne en beweerde dat hij de oorlog binnen 24 uur via onderhandelingen zou kunnen beslechten als hij wordt herkozen.

Toch is de overheersende stemming onder de Europese leiders die in het glooiende landschap van Oxfordshire aankomen, er een van berusting en vastberadenheid.

De Belgische premier Alexander De Croo zei tegen CNN: “Ik denk dat degene die de Amerikaanse presidentiële race wint, eerder geneigd zal zijn het principe van America First over te nemen. Ik denk dat het enige antwoord op deze vraag is dat Europa op de been moet blijven… en wat we zien op de Republikeinse Conventie die dit bevestigt.”

De Finse president Alexander Stubb, hoofd van een van de nieuwste lidstaten van de NAVO, las Vance’s boek ‘A Rural Elegy’ en beschreef het als ‘zeer goed’.

Wat betreft de isolationistische tendensen van de kandidaten van Trump en Vance is hij voorzichtig. “Maak ik me zorgen? Nee. Omdat de Verenigde Staten een supermacht willen blijven”, zei hij tegen CNN.

“Vindt er nu een herbalanceringsproces plaats? Ja, Europa zou meer aandacht moeten besteden aan zijn verdediging.”

De Deense premier Mette Frederiksen zegt dat de intensivering van Europa van zijn inzet voor zijn veiligheid niets te maken heeft met de Verenigde Staten. “Met een steeds agressiever Rusland moeten we onszelf beter kunnen verdedigen, en niet alleen als het om Oekraïne gaat”, vertelde ze aan CNN. “Elke dag hebben we hybride aanvallen, cyberaanvallen en desinformatie gezien.”

De Britse premier Keir Starmer, die nog maar twee weken geleden aantrad, had gehoopt dat de top van donderdag van 42 Europese staatshoofden en regeringsleiders een krachtig blijk van eenheid zou zijn, “een signaal aan Rusland van onze vastberadenheid.”

Maar een leider van de Europese Unie wees op iets heel anders voor Rusland. De Hongaarse premier Viktor Orban, die nooit militaire hulp aan Oekraïne heeft gesteund, koos deze maand de eerste week van zijn roulerend EU-voorzitterschap voor een bezoek aan president Vladimir Poetin in Moskou, in wat hij een ‘vredesmissie’ noemde.

Orban vertelde donderdag aan CNN dat het bezoek bedoeld was om zijn ‘christelijke plicht’ te vervullen. Hij voegde eraan toe: “Ik probeer mijn best te doen om iedereen ervan te overtuigen dat vrede beter is dan oorlog… Het is niet gemakkelijk om hen te overtuigen.” Voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen, die donderdag werd herkozen voor een nieuwe termijn van vijf jaar, omschreef de reis als een ‘verzoeningsmissie’.

Tijdens de bijeenkomst in Blenheim Palace was de Oekraïense president Volodymyr Zelensky bot. Hij zei dat het handhaven van de Europese eenheid cruciaal was voor het bereiken van duurzame vrede. Hij zei“Maar als iemand in Europa problemen probeert op te lossen achter de rug van anderen… en als iemand een paar uitstapjes wil maken naar de hoofdstad van de oorlog… waarom zouden we dan aan zo iemand moeten denken? om al hun problemen aan te pakken zonder deze persoon.

Europa is erin geslaagd eenheid te tonen, maar wordt geconfronteerd met toenemende beproevingen, waaronder de mogelijkheid dat een nieuwe Amerikaanse regering haar steun aan Oekraïne zal intrekken, evenals een steeds actiever Oekraïens scepticisme onder haar gelederen.