Het Chinese bedrijf BYD opent een fabriek voor elektrische voertuigen in Thailand, de eerste in Zuidoost-Azië

Geschreven door Chayut Sitboonsarng

RAYONG, Thailand (Reuters) – Het Chinese BYD heeft donderdag een fabriek voor elektrische voertuigen geopend in Thailand, de eerste van het bedrijf in Zuidoost-Azië, een snelgroeiende regionale markt voor elektrische voertuigen waar het de dominante speler is geworden.

“Thailand heeft een duidelijke visie voor elektrische voertuigen en luidt een nieuw tijdperk in de autoproductie in. We zullen eraan werken om technologie van China naar Thailand te brengen”, zei BYD-CEO Wang Quanfu tijdens de openingsceremonie.

De BYD-fabriek maakt deel uit van een investeringsgolf ter waarde van ruim 1,44 miljard dollar van Chinese fabrikanten van elektrische auto’s die fabrieken opzetten in Thailand, met behulp van overheidssubsidies en belastingvoordelen.

De aandelen van BYD, genoteerd aan de Hong Kong Stock Exchange, ’s werelds grootste fabrikant van elektrische auto’s, stegen met 1,6% naar 235 Hongkongse dollar, na het hoogste niveau in een week te hebben bereikt.

Thailand is een regionaal autoassemblage- en exportcentrum en wordt lange tijd gedomineerd door Japanse autofabrikanten zoals Toyota Motor, Honda Motor en Isuzu Motors.

Volgens een overheidsplan wil het land tegen 2030 30% van zijn jaarlijkse productie van 2,5 miljoen voertuigen omzetten in elektrische voertuigen.

“BYD gebruikt Thailand als productiecentrum voor de export naar ASEAN en vele andere landen”, zegt Narit Thirdistirasukdi, secretaris-generaal van de Board of Investment van Thailand, verwijzend naar het tienlandenblok in Zuidoost-Azië.

Als onderdeel van zijn expansie buiten China bouwt BYD zijn eerste Europese productiebasis in Hongarije.

De BYD-fabriek zal naar verwachting binnen drie jaar operationeel worden en elektrische en plug-in hybride voertuigen produceren voor de Europese markt, waar de Europese Commissie tarieven van bijna 38% oplegt aan elektrische voertuigen gemaakt in China.

Voor elektrische voertuigen vervaardigd door BYD in China zullen tarieven van ongeveer 17% gelden.

De enorme Thaise fabriek, die twee jaar geleden werd aangekondigd en op 490 miljoen dollar wordt gewaardeerd, zal een productiecapaciteit hebben van 150.000 voertuigen per jaar, inclusief plug-in hybrides.

Met rechtsgestuurde elektrische voertuigen die in de fabriek worden gebouwd, zou BYD mogelijk de EU-tarieven kunnen omzeilen, die van toepassing zijn op voertuigen die in China zijn gemaakt.

“We zullen hier ook batterijen en andere belangrijke onderdelen assembleren”, zegt Liu Xueliang, algemeen directeur van BYD voor de regio Azië-Pacific.

Thailand is de grootste overzeese markt voor BYD, dat in het eerste kwartaal een aandeel van 46% in de elektrische autosector van het land in handen had en volgens onderzoeksbureau Counterpoint de derde grootste speler is op het gebied van personenauto’s.

Andere concurrenten op het gebied van elektrische voertuigen op de lokale markt zijn onder meer Great Wall Motor, dat ook een productiefaciliteit in Thailand heeft, en de Amerikaanse autofabrikant Tesla.

(Rapportage door Chayut Sitboonsarang, schrijven door Devjyot Ghoshal, redactie door Sherry Jacob Phillips)