Bij de aanval nabij het kantoor van het ICRC in Gaza kwamen 22 mensen om het leven

Het Internationale Comité van het Rode Kruis zegt dat beschietingen zijn kantoren in Gaza hebben beschadigd en 22 mensen hebben gedood die hun toevlucht zochten rond het terrein.

“Zware projectielen landden vrijdagmiddag binnen enkele meters van het kantoor en de woningen van het Internationale Comité van het Rode Kruis”, aldus de verklaring van het ICRC.

Het voegde eraan toe dat alle partijen de plicht hebben om voorzorgsmaatregelen te nemen om schade aan burgers en humanitaire voorzieningen te voorkomen.

Een woordvoerder van het Israel Defense Forces zei tegen de BBC dat uit het eerste onderzoek “geen indicatie” bleek van een aanval in het gebied, maar dat het incident “wordt onderzocht”.

“De aanval heeft de structuur van het ICRC-kantoor beschadigd, dat wordt omringd door honderden ontheemde burgers, waaronder veel van onze Palestijnse collega’s”, aldus het ICRC.

“Het incident veroorzaakte enorme slachtoffers in het nabijgelegen Rode Kruis-veldhospitaal, waarbij 22 mensen omkwamen en 45 gewond raakten in het ziekenhuis, met berichten over nog meer slachtoffers.”

Het ICRC zei dat het “ernstige veiligheidsincident” een van de vele van de afgelopen dagen was.

“Wij veroordelen deze incidenten die de levens van humanitaire hulpverleners en burgers in gevaar brengen”, aldus de verklaring.

Het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid in Gaza gaf verschillende cijfers en zei dat 25 mensen werden gedood en 50 gewond raakten bij de beschietingen, waarvan het de schuld aan Israël gaf.

Het Israëlische leger lanceerde een campagne om de Palestijnse gewapende groep uit te roeien als reactie op een ongekende aanval op Zuid-Israël op 7 oktober, waarbij ongeveer 1.200 mensen – voornamelijk burgers – werden gedood en 251 werden gegijzeld.

Volgens het Hamas-ministerie van Volksgezondheid zijn sindsdien meer dan 37.551 mensen gedood in Gaza. De cijfers maken geen onderscheid tussen burgers en strijders, maar zeggen dat eind april 14.680 kinderen, vrouwen en ouderen onder de doden zijn geïdentificeerd.

In een andere ontwikkeling, de VN Secretaris-generaal Antonio Guterres heeft gewaarschuwd dat de wervelende vijandigheid tussen Israël en de Libanese islamitische beweging Hezbollah het risico loopt een catastrofe in de regio en daarbuiten te veroorzaken.

Guterres beschuldigde beide partijen van steeds oorlogszuchtiger retoriek en zei dat de wereld het zich niet kan veroorloven om van Libanon een “nieuw Gaza” te maken.

De grensoverschrijdende vergeldingsaanvallen tussen Israël en Hezbollah zijn de afgelopen maanden voortgezet. De pro-Iraanse groep zegt dat ze tegen Israël vecht ter ondersteuning van bondgenoot Hamas in Gaza.