Het Britse Royal Mail werd voor 4,6 miljard dollar gekocht door de Tsjechische miljardair Daniil Kretinski

Londen
CNN
—

De eigenaar van Royal Mail heeft ingestemd met een overnamebod van £3,57 miljard ($4,6 miljard) van Royal Mail. Tsjechische miljardair Daniil KretinskiDit maakt de weg vrij voor de verkoop van een van de oudste en beroemdste instellingen van Groot-Brittannië voor de eerste keer aan een buitenlandse eigenaar.

International Distribution Services, eigenaar van het verliesgevende Postal Service, zei dat woensdag Ik heb geaccepteerd £ 3,70 per aandeel ($ 4,69) Overnamebod van Křetínský’s EP Group.

De deal heeft gevolgen voor duizenden werknemers en heeft zorgen doen rijzen over de toekomst van een belangrijk onderdeel van de nationale infrastructuur, dat een essentiële openbare dienst levert.

EP Group heeft verschillende toezeggingen gedaan om deze zorgen weg te nemen, waaronder het ondersteunen van de “universele serviceverplichting” van Royal Mail, die vereist dat Royal Mail zes dagen per week overal in Groot-Brittannië brieven moet bezorgen tegen hetzelfde vaste tarief.

Het beloofde ook de personeelsbeloningen en pensioenen te behouden, en het hoofdkantoor en de belastinggrondslag van Royal Mail in het Verenigd Koninkrijk te behouden.

“De EP-Fractie heeft het grootste respect voor de geschiedenis en tradities van Royal Mail, en ik weet dat het bezitten van dit bedrijf een enorme verantwoordelijkheid met zich meebrengt – niet alleen voor de werknemers, maar ook voor de burgers die elke dag op haar diensten vertrouwen”, zei Kretinsky. in een verklaring. stelling.

Hij voegde eraan toe dat IDS het potentieel heeft “om een ​​van de grootste postlogistiekgroepen in Europa te worden”, maar dat zijn “markt snel evolueert” en moet moderniseren om gelijke tred te kunnen houden met concurrerende bezorgdiensten. Křetínský’s Vesa Equity Investment, een private equity-onderneming, is nu al de grootste aandeelhouder van IDS, met een belang van 27,6%.

De deal komt na een paar moeilijke jaren voor Royal Mail, dat in 2013 werd geprivatiseerd. Het bedrijf heeft te kampen gehad met een scherpe daling van de vraag naar zijn diensten en boekte een verlies van £348 miljoen ($445 miljoen) voor het jaar eindigend op 31 maart – een verlies Een iets beter resultaat dan vorig jaar, toen het £419 miljoen ($536 miljoen) verloor.

“Het IDS-bestuur is van mening dat het bod van EP eerlijk en redelijk is gezien de onzekerheden van de toekomst en investeerders in staat stelt waarde te realiseren tegen een aanzienlijke premie”, zei IDS-voorzitter Keith Williams in de verklaring.

Niet iedereen is echter overtuigd.

Dave Ward, algemeen secretaris van de Communications Workers’ Union, die ongeveer 110.000 Royal Mail-werknemers vertegenwoordigt, zei dat de overname “het directe gevolg was van een mislukt ideologisch privatiseringsproces van meer dan tien jaar geleden, gecombineerd met het flagrante wanbeheer van het bedrijf in de afgelopen jaren”.

Hij zei dat werknemers meer toezeggingen willen van EP Group over de toekomst van het bedrijf.

Hij voegde eraan toe in een verklaring: “We verwelkomen een aantal van de gemaakte toezeggingen, maar de realiteit is dat postbeambten in het hele Verenigd Koninkrijk het vertrouwen in het senior management van Royal Mail hebben verloren en dat de service opzettelijk is verminderd.”

De stap van Kretinsky komt op een politiek gevoelig moment, nu Groot-Brittannië zich voorbereidt op het houden van algemene verkiezingen op 4 juli. De voorgestelde overname zal worden onderworpen aan een nationale veiligheidsbeoordeling, mogelijk door een nieuwe regering. Uit opiniepeilingen blijkt dat Labour zijn eerste verkiezingen sinds 2005 zal winnen en de huidige conservatieve regering zal vervangen.

Labour heeft al grote belangstelling getoond voor de deal.

“The Royal Mail is zo Brits als maar kan, en Labour zal de nodige stappen ondernemen om zijn identiteit en onmiskenbare plaats in het openbare leven te beschermen”, schreef Jonathan Reynolds, de zakenwoordvoerder van de partij, in een blogpost. brief Naar Křetínský eerder deze maand.

Kretinsky, een weinig bekende Tsjechische staatsburger, verdiende zijn fortuin via een uitgestrekt imperium van Europese energiebedrijven, detailhandelaren en voetbalclubs. Zijn fortuin wordt volgens de Bloomberg Billionaires Index geschat op $ 7,7 miljard, en hij bezit een belang van 27% in West Ham United Football Club.