Dinosaurussen moesten koud genoeg zijn om warmbloedigheid van belang te laten zijn

Vroeger werd aangenomen dat dinosaurussen koudbloedig of ectotherm waren, een idee dat logisch is omdat het reptielen waren. Hoewel wetenschappers eerder bewijs hebben gevonden voor warmbloedige dinosaurussoorten, bleef onbekend wat tot deze aanpassing had kunnen leiden. Een team van onderzoekers gelooft nu dat dinosauriërs, die al enig vermogen hadden om koude te verdragen, endotherme of warmbloedige aanpassingen ontwikkelden toen ze migreerden naar gebieden met koudere temperaturen. Ze menen ook een mogelijke reden voor de vlucht te hebben gevonden.

Met behulp van het Mesozoïcum fossielenbestand, evolutionaire bomen, klimaatmodellen en geografie, en rekening houdend met een dramatische klimaatverandering die de opwarming van de aarde veroorzaakte, ontdekte het team dat theropoden (roofdieren en voorouders van vogels zoals Velociraptor en Tyrannosaurus rex) en ornithischians (zoals Triceratops en Stegosaurus) moeten tijdens het vroege Jura hun weg naar koude streken hebben gevonden. Aangenomen wordt dat lage temperaturen soorten hebben geselecteerd die gedeeltelijk waren aangepast aan de interne hitte.

“De vroege verovering van grote niches… [suggests] Een vroeg onderzoek naar isotherme (mogelijk endotherme) fysiologie in [certain species]De onderzoekers zeiden in een studie gepubliceerd door de Britse krant “Daily Mail”: “Hierdoor konden ze sinds de vroege Jura-periode zelfs op extreme breedtegraden koloniseren en voortbestaan.” Stadion Onlangs gepubliceerd in Current Biology.

Heet onroerend goed

Tijdens het Mesozoïcum, dat 230 tot 66 miljoen jaar geleden duurde, begonnen primitieve dinosauriërs, bekend als tyrannosauriden, zich te diversifiëren naar hete, droge klimaten. Vroege sauropoden, ornithischiërs en theropoden hadden allemaal de neiging om in deze gebieden te overleven.

Sauropoden (zoals Brontosaurus en Diplodocus) zouden de enige dinosaurusgroepen worden die thermofiel zijn – uit het fossielenbestand blijkt dat sauropoden de neiging hadden om in warmere streken te overleven, zelfs als er minder voedsel was. Dit geeft de behoefte aan zonlicht en warmte aan die gepaard gaat met externe warmte. Volgens één hypothese hadden ze misschien kunnen overleven bij koudere temperaturen, maar waren ze niet voldoende aangepast om lang te overleven.

Het is ook mogelijk dat het leven in koudere streken veel concurrentie betekende met andere soorten dinosaurussen, omdat theropoden en ornithischiërs uiteindelijk naar deze koelere streken trokken.

Bijna het einde van de wereld

Verre van de ecologische mogelijkheden die dinosauriërs naar koudere streken hebben getrokken, werden ze waarschijnlijk uit de warmere streken weggehouden. Ongeveer 183 miljoen jaar geleden was er een verstoring van de koolstofcyclus, gekoppeld aan intense vulkanische activiteit die enorme hoeveelheden methaan, zwaveldioxide en kwik uitspuwde. Het leven op aarde leed onder de verzengende hitte, zure regen en bosbranden. Bekend om Vroeg Jurassic Jenkins-evenementOnderzoekers geloven nu dat deze verstoringen theropode- en ornithischian-dinosaurussen naar koudere klimaten hebben geduwd, omdat de temperaturen in warmere streken de ideale temperaturen voor hun overleving overschreden.

Theropoden en ornithischiërs die de gevolgen van de Jenkins-gebeurtenis hebben overleefd, hebben mogelijk een grote aanpassing aan koude klimaten ondergaan; Er wordt nu aangenomen dat veel dinosauriërs uit deze groepen bedekt waren met veren. Veren kunnen worden gebruikt om warmte vast te houden en vrij te geven, waardoor gevederde dinosauriërs hun lichaamstemperatuur in meer diverse klimaten konden reguleren. Moderne vogels gebruiken hun veren op dezelfde manier.

Dinosaurussoorten met veren of speciale structuren die de warmtehuishouding verbeterden, zouden endotherm kunnen zijn geweest, wat betekent dat ze hun lichaamstemperatuur op peil konden houden door metabolische of zelfs endotherme activiteit.

Afgezien van dinosauriërs die naar hoge breedtegraden migreerden en zich aanpasten aan lagere temperaturen, kunnen endothermen aanleiding hebben gegeven tot nieuwe soorten en afstammingslijnen van dinosauriërs. Het heeft mogelijk bijgedragen aan de opkomst van Avialae, de clade die vogels omvat (de enige echte dinosaurussen die nog bestaan) die teruggaat tot hun vroegste voorouders.

“[Our findings] “Het biedt nieuwe inzichten in de oorsprong van endothermen bij vogels, wat suggereert dat dit evolutionaire pad binnen theropoden… mogelijk is begonnen in de laatste vroege Jura-periode”, aldus de onderzoekers in hetzelfde artikel. Stadion.

Dit is echt iets om over na te denken de volgende keer dat er een vogel voorbij vliegt.

Huidige biologie, 2024. DOI: 10.1016/j.cub.2024.04.051