Barry Bonds zal worden opgenomen in de Hall of Fame – nee, niet die

Het is Cooperstown niet.

Maar Barry Bonds is een nieuw lid van de Hall of Fame.

de Dat maakten de Pittsburgh Pirates dinsdag bekend Ze introduceren Bonds in de Hall of Fame van het team. Hij zal toetreden tot een klas met onder meer zijn voormalige manager Jim Leyland en sterrenvanger Manny Sanguilin uit de jaren 70. Het team geeft op 24 augustus een concert in PNC Park.

Bonds kan zijn kinderen natuurlijk niet vertellen dat hij lid is van de National Baseball Hall of Fame. Ondanks zijn status als de meest gevreesde speler van zijn generatie en aller tijden, is Bonds niet welkom in Cooperstown. Zijn spraakmakende associatie met het steroïdentijdperk van het honkbal in de jaren negentig en het begin van de jaren 2000 leidde tot zijn ontslag.

Moeten obligaties in de Baseball Hall of Fame staan?

De geloofsbrieven van Bond zijn onaantastbaar. Hij is zevenvoudig MVP, veertienvoudig All-Star, achtvoudig Gold Glover en tweevoudig slagkampioen. Hij is ook honkbal’s homerun-koning in één seizoen (73) en carrière (762). Tenminste, als je bereid bent de homeruns te erkennen die hij tijdens dat steroïde tijdperk sloeg.

Veel kiezers in de Baseball Hall of Fame zijn dat niet. Obligaties kwamen tekort voor het 10e en laatste seizoen waarin hij in aanmerking kwam voor de stemming van de Baseball Writers ‘Association of America van 2022. Zijn stempercentage van 66% dat jaar lag ruim onder de eerdrempel van 75%. Hij blijft verkiesbaar via stemmingen in de commissie, maar niets wijst erop dat de honkbalpoortwachters klaar zijn om Bonds en de andere gezichten van het steroïdetijdperk te verwelkomen in de Hall of Fame.

Maar de Pirates willen graag de prestaties van Bonds in de franchise erkennen. Hij kwam in 1986 als rookie bij de Pirates en bracht zijn eerste zeven MLB-seizoenen door in Pittsburgh. Hij maakte twee All-Star-teams en won zijn eerste twee MVP’s bij de Buccaneers voordat hij in 1993 bij de San Francisco Giants kwam. Daar beëindigde hij zijn carrière als een eeuwige MVP-mededinger en vijfvoudig winnaar in 15 seizoenen.

De seizoenen van Bonds in Pittsburgh worden niet geassocieerd met het steroïdetijdperk. Terwijl hij met een merkbaar kleiner frame speelde dan in San Francisco, verlaagde Bonds .275/.380/.503 terwijl hij gemiddeld 25 homeruns, 79 RBI en 36 gestolen honken per seizoen scoorde. Hij beëindigde zijn carrière in Pittsburgh met respectievelijk 33, 25 en 34 homeruns in zijn laatste drie seizoenen – hoge totalen, maar niets vergelijkbaars met wat er in San Francisco zou gebeuren.

In 15 seizoenen bij de Giants evenaarde of overtrof Bonds Pittsburgh’s home run high (34) 11 keer (46, 37, 42, 40, 37, 34, 49, 73, 46, 45, 45). Hij verlaagde .312/.477/.666 terwijl hij een gemiddelde van 39 homeruns en 96 RBI per seizoen had. Ondanks dat hij in San Francisco regelmatig de leiding had op het gebied van vrije lopen (11 keer) en on-base-percentage (acht keer), zag hij een scherpe daling in het aantal gestolen honken (17,5 per seizoen).

Dit Pirates-eerbetoon gaat over de vroege MLB-dagen van Bonds. Het is duidelijk dat het voor Bonds op 24 augustus niet veel uitmaakt of hij in de Baseball Hall of Fame staat. En hij lijkt erg enthousiast om deel uit te maken van de Pittsburgh-klas.

“Leland en ik zullen moeten proberen onze emoties onder controle te houden, omdat ik denk dat we die dag misschien meer huilen dan praten. Maar het zal nog steeds geweldig zijn”, zei Bonds.