Oekraïense inlichtingendiensten geven aan dat Wit-Rusland klaar is om zich bij de Russische invasie aan te sluiten en dat de Verenigde Staten hun operaties bij de ambassade opschorten

Inlichtingen over de mogelijke deelname van Wit-Rusland aan de invasie hebben nieuwe zorgen doen rijzen binnen de regering-Biden. Een hoge regeringsfunctionaris zei dat het Witte Huis de acties van Wit-Rusland nauwlettend in de gaten houdt en klaar is om verdere sancties op te leggen aan het land. Als teken van de escalerende onrust in de regio maakten de Verenigde Staten maandag bekend dat het opschorting van de activiteiten Op zijn ambassade in Wit-Rusland.

Washington Post Het rapporteerde eerst dat Wit-Rusland voorbereidingen trof om soldaten naar Oekraïne te sturen, daarbij verwijzend naar een ambtenaar van de Amerikaanse regering. Het Witte Huis weigerde commentaar te geven. CNN heeft contact opgenomen met het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken voor commentaar.

Een hoge functionaris van de regering Biden zei dat het Witte Huis de acties van Wit-Rusland nauwlettend in de gaten houdt en klaar is om meer sancties op te leggen aan het land, te midden van berichten dat Wit-Russische troepen zich mogelijk bij Rusland aansluiten bij de invasie van Oekraïne.

Bij de aankondiging van het besluit om de operaties bij de Amerikaanse ambassade in Wit-Rusland op te schorten, verwees de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Anthony Blinken naar de “niet-uitgelokte en niet-uitgelokte aanval door Russische strijdkrachten in Oekraïne”, maar verwees hij niet naar informatie over mogelijke militaire actie door Wit-Rusland. Blinken zei dat niet-hulpverleners en hun familieleden ook de Amerikaanse ambassade in Moskou mogen verlaten.

“Als het nodig is”

De Wit-Russische president Alexander Loekasjenko zei vorige week dat Wit-Russische troepen zich bij de invasie kunnen aansluiten “als dat nodig is”.

“Onze strijdkrachten zijn op geen enkele manier betrokken bij deze operatie. We zullen ons hier niet verantwoorden over onze deelname of niet-deelname aan dit conflict. Ik herhaal het nog een keer. Onze strijdkrachten zijn er niet, maar indien nodig, als,” zei Loekasjenko in een band van het Belta-kanaal op YouTube, zei Loekasjenko tegen het persbureau Officieel Russisch “Wit-Rusland en Rusland hebben ze nodig en ze zullen er zijn.”

Ondertussen deed de Oekraïense president Volodymyr Zelensky zondag een beroep op de Wit-Russen als “buren”.

“Wit-Russen, ook voor jou is dit een referendum. Jij bepaalt wie je bent en wie je wordt. Hoe je in de ogen van je kinderen kijkt. Hoe je in de ogen van elkaar kijkt. In de ogen van je buurman. En we zijn buren.

Het kantoor van Zelensky zei dat Loekasjenko zondag de president van Oekraïne heeft gebeld om de vergadering van maandag te bespreken.

“De politici waren het erover eens dat de Oekraïense delegatie de Russische delegatie zonder voorwaarden zou ontmoeten aan de grens tussen Oekraïne en Wit-Rusland nabij de Pripyat-rivier”, zei het kantoor van Zelensky. “Alexander Loekasjenko nam de verantwoordelijkheid op zich om ervoor te zorgen dat alle vliegtuigen, helikopters en raketten die op Wit-Russisch grondgebied zijn gestationeerd aan de grond blijven tijdens de reis, de vergaderingen en de terugkeer van de Oekraïense delegatie”, voegde hij eraan toe.

Wit-Rusland maakte zondag bekend dat het land die dag in een referendum de status van niet-nucleaire staat had opgegeven. Volgens de Centrale Verkiezingscommissie van Wit-Rusland nam 78,63% van de kiesgerechtigden deel aan het referendum van zondag, en 65,16% van hen stemde voor de goedkeuring van een nieuwe grondwet die de niet-nucleaire status van het land zou opgeven en Loekasjenko de kans zou geven zich kandidaat te stellen. Twee extra ambtstermijnen.

De nieuwe grondwet zou Rusland in theorie in staat kunnen stellen om voor het eerst sinds de val van de Sovjet-Unie kernwapens terug te geven aan Wit-Rusland, toen Wit-Rusland zijn voorraad opgaf en een kernwapenvrije zone werd.

Het kantoor van Loekasjenko verklaarde dat de wijzigingen en aanvullingen op de grondwet die zondag in een referendum zijn goedgekeurd, binnen 10 dagen in werking zullen treden.