We plaatsen de haperende verkoop van Xbox-consoles van Microsoft in context

Gisteren Microsoft Kondig aan Het bedrijf behaalde in het eerste kwartaal van 2024 (eindigend in maart) een korting van 31 procent op Xbox-hardware ten opzichte van het voorgaande jaar, een daling die volgens hen “gedreven werd door een daling van het aantal verkochte consoles.” En het is ook niet omdat de console een jaar geleden goed verkocht; Xbox-inkomsten voor het eerste kalenderkwartaal van 2023 Er was al een daling van 30 procent Van vorig jaar.

Beide datapunten spreken van een console die moeite heeft om zijn spelersbestand aanzienlijk te laten groeien tijdens wat, historisch gezien, de sterkste verkoopperiode zou moeten zijn. Maar het krijgen van een bredere context voor deze cijfers is een beetje moeilijk vanwege de manier waarop Microsoft zijn Xbox-verkoopcijfers aankondigt (dat wil zeggen alleen in termen van kwartaal-op-kwartaal veranderingen in de totale inkomsten uit console-hardware). Het vergelijken van deze jaarlijkse verschuivingen met de verkoopcijfers die Nintendo en Sony elk kwartaal bekendmaken, is niet bepaald eenvoudig.

Context aanwijzingen

Om te proberen een directe contextuele vergelijking te maken, hebben we de verkoopcijfers van enkele recente succesvolle Sony- en Nintendo-consoles genomen en deze omgezet in procentuele veranderingen in Microsoft-stijl op jaarbasis (in lijn met de lanceringsdatum van elke console). Voor deze analyse hebben we het lanceringskwartaal van elke console overgeslagen, dat minder dan drie maanden aan totale verkopen omvat (en vaak veel opgekropte vraag naar early adopters omvat). We hebben ook de eerste vier kwartalen van de levenscyclus van de console overgeslagen, die geen vergelijkingspunt op jaarbasis heeft met de voorgaande twaalf maanden.

Dit is nog steeds geen perfecte vergelijking. De verkoop per eenheid is niet direct gekoppeld aan de totale hardware-inkomsten vanwege zaken als inflatie, resterende Xbox One-verkopen en prijsverlagingen/-verlagingen (hoewel de Xbox Series S/X, PS5 en Switch nog geen officiële prijsdaling moeten zien). Er wordt ook geen rekening gehouden met de basisverkoopniveaus van het eerste verkoopjaar van elke console, waardoor het moeilijk wordt om de totale levenslange verkoopprestaties aan de Xbox-kant te meten (hoewel… Recente gegevens van de investeringsoproep van Take-Two Het geeft aan dat de Xbox Series S/X op dit moment aanzienlijk wordt overtroffen door de PS5).

Ondanks al deze kanttekeningen zijn de vergelijkende gegevenstrends heel duidelijk. Aan het begin van hun vierde volledige jaar op de markt hebben de recente hitconsoles jaar-op-jaar een algemene stijging van hun verkoop gekend. Microsoft valt op als een grote uitschieter en genereerde in vier van de laatste vijf kwartalen op jaarbasis minder omzet dan Xbox.

Deze cijfers suggereren dat de hardwareverkoop voor de Xbox Series S/X de afgelopen twee jaar mogelijk al zijn hoogtepunt heeft bereikt. Dat zou historisch gezien vroeg zijn voor een console van dit type; Uit eerdere Ars-analyses is gebleken dat PlayStation-consoles hun verkooppiek over het algemeen in het vierde of vijfde jaar van hun leven zien, en de draagbare consoles van Nintendo hebben historisch gezien een vergelijkbare verkooptrend laten zien. Aan de andere kant lijkt de voortgang van de Xbox Series S/X meer op die van de Wii U, die op een vergelijkbaar punt in zijn commerciële leven al in een ‘doodsspiraal’ zat.

Dit is niet het einde

In het verleden waren dergelijke consoleverkooptrends een teken van de bredere strijd van de hardwarefabrikant om het hoofd boven water te houden in de gamingwereld. In de huidige gamingmarkt bevindt Microsoft zich echter op een plek waar consoleverkoop niet strikt noodzakelijk is voor algeheel succes.

De totale gaming-inkomsten van Microsoft in het meest recent gerapporteerde kwartaal stegen bijvoorbeeld met 51 procent, grotendeels dankzij de “netto-impact van de overname van Activision Blizzard”. Zelfs voordat deze (zeer dure) fusie voltooid was, waren de totale gaming-inkomsten van Microsoft vaak gedaald Gedeeltelijk ondersteund door 'Growth in Game Pass' en een sterke verkoop van softwarecontent op pc en andere platforms.

Het is misschien niet verrassend dat Microsoft de afgelopen maanden steeds meer bereidheid heeft getoond om een ​​aantal van zijn eerdere exclusieve Xbox-consoles naar andere platforms over te zetten. Na de fusie van Activision en Blizzard is het zelfs zo dat Microsoft publiceert inmiddels meer bestsellers op PS5 dan Sony. En laten we de pc-markt, waar Microsoft actief is, niet vergeten Het blijft miljoenen games verkopen Verder gaan dan de Game Pass voor pc-abonnementen.

Dus hoewel de commerciële toekomst van Xbox misschien wat onzeker lijkt, bevindt de toekomst van de algehele gaming-activiteiten van Microsoft zich in een veel minder precaire toestand. Dit zou waar zijn, zelfs als de Xbox-inkomsten van Microsoft met 100 procent zouden dalen.