Reddit gaat naar de beurs, tijdens de eerste beursintroductie van de sociale media in jaren

Reddit, de op de gemeenschap gerichte message board-site, heeft donderdag een beursintroductie aangevraagd, waarmee de weg werd vrijgemaakt om het eerste grote socialemediabedrijf in jaren te worden dat op de aandelenmarkt debuteert en een test is voor particuliere bedrijven na een beursintroductiedroogte. Aanbiedingen.

in Het indienen van een prospectusReddit maakte zijn financiële prestaties bekend ter voorbereiding op de verkoop van aandelen aan investeerders. Het in San Francisco gevestigde bedrijf zei dat zijn inkomsten met meer dan 20 procent zijn gestegen, terwijl de verliezen vorig jaar kleiner werden. Het voegde eraan toe dat het 73 miljoen dagelijkse gebruikers en meer dan 100.000 actieve communities heeft.

Het prospectus is het startschot voor een proces op de aandelenmarkt, waar het 18-jarige bedrijf potentiële investeerders zal ontmoeten om hun interesse in zijn aandelen op te wekken. Reddit zou binnen enkele weken naar de beurs kunnen gaan op de New York Stock Exchange onder het aandelensymbool RDDT. Het bedrijf werd in 2021 gewaardeerd op meer dan $ 10 miljard aan particuliere financiering.

Reddit is de nieuwste van een eerdere generatie socialemediabedrijven die zich op de aandelenmarkt richten, na het spraakmakende aanbod van Facebook in 2018. 2012en Twitter in 2013 en Snap in 2017. In de jaren daarna is de sociale media-industrie veranderd en wordt zij geconfronteerd met kritiek op desinformatie, haatzaaiende uitlatingen en andere invloeden. Sommige bedrijven zijn van richting veranderd. Facebook werd omgedoopt tot Meta en Twitter werd gekocht door Elon Musk, die het bedrijf in 2022 van de beurs haalde en het omdoopte tot X.

Er wordt ook lang uitgekeken naar de stap van Reddit na een pauze in de beursintroducties. Vorig jaar gingen er in de Verenigde Staten slechts 108 bedrijven naar de beurs, ongeveer een kwart van het aantal dat in 2021 naar de beurs ging, volgens gegevens verzameld door Renaissance Capital. Enkele van de grootste technologische aanbiedingen van vorig jaar waren Arm, een chipontwerper, en Instacart, een bezorgbedrijf voor boodschappen.

“We gaan naar de beurs om onze missie te bevorderen en een sterker bedrijf te worden”, zei Steve Huffman, CEO van Reddit, in de brief van de oprichter die in het prospectus is opgenomen. “We hopen dat het openbaar maken ook betekenisvolle voordelen zal opleveren voor onze gemeenschap. Onze gebruikers hebben een diep gevoel van eigenaarschap over de gemeenschappen die ze op Reddit creëren.

De heer Hoffman voegde eraan toe dat het bedrijf wilde dat “dit gevoel van eigendom weerspiegeld zou worden in echt eigendom – dat onze gebruikers onze eigenaren zijn” en dat “het worden van een beursgenoteerd bedrijf dat mogelijk maakt.” Reddit zei dat het een aanzienlijk deel van zijn aandelen tegen de IPO-prijs zou reserveren voor 75.000 van de meest productieve gebruikers van het bedrijf als ze het wilden kopen.

De omzet in 2023 bedroeg $804 miljoen, ongeveer 21 procent meer dan $666 miljoen het jaar ervoor, aldus Reddit in zijn prospectus. Het bedrijf verloor in 2023 $90 miljoen, vergeleken met een verlies van $158 miljoen het jaar ervoor, volgens het prospectus.

Een van de grootste aandeelhouders is Advance Magazine Publishers. Tencent Cloud Europe, Vy Capital, Fidelity Management en Sam Altman, voormalig bestuurslid van Reddit en CEO van OpenAI.

De weg van Reddit naar de publieke markten is lang en hobbelig geweest. De site werd in 2005 opgericht in een slaapzaal van de Universiteit van Virginia door de heer Hoffman en Alexis Ohanian en begon als een plek waar anonieme gebruikers elkaar konden ontmoeten en alles konden bespreken, van populaire tv-programma's tot gitaren, make-up en hogedrukreinigers.

De site was uniek omdat deze zich grotendeels richtte op hechte, meestal anonieme gemeenschappen, allemaal gerund door vrijwilligers die zelf hun forums, of “subgroepen”, beheerden op basis van zelf gemaakte regels. Het werd bekend om zijn 'AMA's', ook wel bekend als 'Ask Me Anything'-sessies, die soms werden gehouden met publieke figuren zoals voormalig president Barack Obama, Bill Gates van Microsoft en acteur Nicolas Cage.

Het bedrijf heeft in de loop der jaren honderden miljoenen dollars aan financiering opgehaald, waaronder $250 miljoen en meer dan $410 miljoen in twee financieringsrondes in 2021. Investeerders zijn onder meer Fidelity Investments, Andreessen Horowitz, Sequoia Capital en Tencent Holdings. Net als andere vroege inspanningen op het gebied van sociale media vermeed Reddit aanvankelijk het weergeven van advertenties en het verdienen van geld. In plaats daarvan concentreerde het zich op vormen van inkomsten die voortkwamen uit gemeenschapsideeën, zoals een door gebruikers gemaakt e-commercesysteem en prijzen die gebruikers voor elkaar konden kopen. Deze ideeën worden nog steeds uitgevoerd.

Reddit omarmde uiteindelijk reclame op basis van zijn onderwerpgerichte gemeenschappen. Merken als Laneige targetten bijvoorbeeld advertenties op een forum genaamd Makeup Addiction, een van de meest actieve subreddits, waar gebruikers cosmetica bespreken en hoe ze deze kunnen toepassen.

De site heeft ook een startup voor datalicenties gebouwd op basis van zijn enorme hoeveelheid conversatiegegevens, die steeds belangrijker zijn geworden te midden van de AI-rage. AI-modellen worden op grote hoeveelheden van deze data getraind om krachtiger te worden. Donderdag kondigde Reddit een licentieovereenkomst aan met Google, dat Reddit-gegevens heeft gebruikt om zijn eigen kunstmatige-intelligentiesystemen te trainen en te bouwen.

“We verwachten dat ons voordeel op het gebied van data en intellectueel eigendom een ​​belangrijk onderdeel zal blijven van toekomstige AI-modellen”, aldus de heer Hoffman in de brief. Het bedrijf heeft een aantal niet bekendgemaakte licentieovereenkomsten om zijn gegevens te gebruiken en verwacht volgens de indiening de komende drie jaar tot $203 miljoen te verdienen met deze contracten.

De locatie heeft zijn deel van de strijd gehad. Het kreeg controverse na controverse over de afwijzing van gematigde gemeenschappen in de beginjaren, inclusief zijn rol bij het verspreiden van verkeerde informatie tijdens de bomaanslag op de Boston Marathon in 2013, en het hosten van racistische en vrouwonvriendelijke inhoud op enkele van zijn kleinere subreddits. Vorig jaar kreeg Reddit te maken met een opstand van gebruikers nadat het een aantal regels had gewijzigd en externe ontwikkelaars had verboden de inhoud van de site te gebruiken zonder ervoor te betalen.

Reddit heeft zijn standpunt ten aanzien van moderatie omgedraaid en zijn beleid en strengere handhaving de afgelopen jaren bijgewerkt, waardoor het voor marketeers aantrekkelijker is geworden om advertenties op de site te plaatsen.

Het bedrijf had in de eerste tien jaar ook een draaideur van leiders, onder leiding van vier CEO's voordat de heer Hoffman in 2015 terugkeerde om de vestiging te leiden.

Reddit heeft potentiële investeerders gewaarschuwd dat het als beursgenoteerd bedrijf met potentiële uitdagingen en risico's wordt geconfronteerd, waaronder de opkomst van grote taalmodellen en onderliggende kunstmatige intelligentiesystemen die mogelijk site-inhoud verzamelen en synthetiseren en gebruikers in staat stellen Reddit te bekijken zonder de site te bezoeken of advertenties te zien.

Het bedrijf kan ook problemen ondervinden bij het aantrekken van merken in een digitale advertentiemarkt die wordt gedomineerd door Meta en Google.

“Reddit staat mogelijk voor een enorme uitdaging bij het laten groeien van zijn advertentieactiviteiten, gezien de kloof tussen de mogelijkheden van zijn platform en die van de beste in zijn klasse”, zegt Eric Sievert, een onafhankelijke mobiele analist die sociale media en advertentiebedrijven nauwlettend in de gaten houdt.

Het bedrijf waarschuwde ook dat het sterk afhankelijk is van de gemeenschap om het platform te beheren, en dat toekomstige opstanden of vertrek de site zouden kunnen schaden.

“We hebben zoveel kansen en zoveel te doen”, zei de heer Hoffman.